Ребята надели мыслеходцы – очки и комбинезоны. Перед глазами пронеслись разноцветные круги, а их тела будто бы засосало в огромную воронку.

Лила оказалась в непроглядной темноте. Она содрогнулась, когда почувствовала на ноге прикосновение холодных пальцев. Застыла в мерзком ужасе, но через секунду поняла, что это всего лишь дуновение ветра. Он принес с собой запах сырой земли и заплесневелой листвы. Постепенно вырисовывались очертания предметов: обвитая плющом часовенка со шпилем, обелиски с надгробными плитами, мраморные могильные камни, поблескивающие в свете луны. Ветки коряжистых деревьев пронзили темно-синее небо. Лила долго оттягивала момент, но в конце концов призналась сама себе, что находится на старом запущенном кладбище. Ночью. «Это просто игра. Это просто игра», – мысленно повторяла она, но длинные зловещие тени, упавшие на мшистую почву от скособоченного забора, шевелились и накладывались друг на друга. Рука дернулась к очкам. Вот бы снять их и вернуться в школу. Крис поорет, да и успокоится, однако упрямство взяло вверх. Лила сделала шаг и наступила на малюсенькую веточку, но хруст получился неожиданно громким. Она остолбенела и перестала дышать. Вслушалась. Мертвая тишина. Лила взглянула на модус и прошептала: «Покажи». На полупрозрачном квадрате появилось изображение механических настенных часов. Тонкая стрелка выделена красным цветом. «Молодец, Крис! Где же еще искать стрелку, как не на старинном кладбище», – мысленно проворчала девочка.

Лила осторожно шагала мимо могильных плит в трещинах и сколах и накренившихся крестов. Глупо прятать мелкую деталь на земле среди опавших листьев и мусора. Она предположила, что стрелка находится в каменной часовенке, облепленной со всех сторон темными зарослями. Лила продралась к ней через кусты и вместо двери обнаружила решетку с амбарным ржавым замком. Подергала, потрясла. Замок развалился на части прямо в руках и с пронзительным бряцаньем свалился на плоские камни. Кажется, на одну секунду Лила умерла от страха. Сначала ее обдало горячей волной, потом ледяной. «Это просто игра. Ну замок загромыхал, и что?» Когда дыхание восстановилось и пальцы потянулись к прутьям решетки, позади раздался скрипучий мужской окрик:

– Черт возьми! Что здесь происходит? Кому из покойничков вздумалось прогуляться?

Топот приближался. Человек был так близко, что Лила расслышала тяжелые свистящие вдохи. Она надеялась, что незнакомец осмотрится и уйдет, и поиски можно будет продолжить, но он все ругался и не двигался с места:

– Замок упал? Кто здесь? Никого не вижу, адское пекло! Выходи! Я вас, осквернителей могил, выведу на чистую воду! Шляетесь по ночам, сокровища все ищете, уроды!

Лила медленно повернула голову и различила силуэт сгорбленного старика в какой-то объемной верхней одежде, то ли пальто, то ли плаще. Вдруг человек сделал резкий выпад вперед и ладонями толкнул ее в спину. Она с коротким криком упала на решетку, которая отворилась и впустила сыщицу в затхлый склеп.

Лила плюхнулась лицом во что-то вязкое. Протерла рукавом очки и увидела недалеко от себя на каменной приступочке блестящую стрелку, на которую падал лунный свет из дверного проема. Вскоре там появилась фигура старика. Он всматривался в мрачные, покрытые плесенью углы и уже не так смело верещал:

– Ты кто, признавайся? Я никого вижу, но слышу чавканье. Ерунда какая-то! У меня есть ружье!

Чавкала жижа, из которой попыталась выбраться Лила. Она выдала свое присутствие, уже и стрелка не нужна. Сокрушенно выдохнула и сняла очки. Мгновение спустя перед ней стоял разгневанный капитан с планшетом в руках.

– Как это понимать?! – орал Крис.

– Я не виновата. Замок развалился, и сторож, или кто он там, наверное, услышал.

– Я каждую тренировку твержу, что следует продумывать каждый шаг. Впрочем, Лила, тебе бессмысленно объяснять. Что ты вообще делаешь в нашей команде? На сегодня хватит! Идите домой! – капитан забрал мыслеходцы у сыщиков и молча вышел из планетария. Ребята последовали за ним.

***

Вернувшись домой, Лила почувствовала восхитительный аромат. Рот наполнился слюной, а на лице расползлась счастливая улыбка.

– Тетя! – воскликнула девочка и понеслась на кухню, поскальзываясь на глянцевом полу.

Римма стояла возле плиты, и над ее головой трепетало белесое облако пара. Роботизированная рука бесполезно зависла в воздухе – таких помощников женщина не признавала. Тетя была слегка полновата, что казалось необычным, ведь из-за сбалансированного и экономного питания дети и взрослые выглядели худыми, даже тощими иногда. На лице в форме сердечка словно два камина горели глаза. Черный жакет гостья украсила огромной брошью с зелеными камушками, волосы кокетливо собрала в высокую прическу.

– Тетя! – еще раз завопила Лила.

Римма обернулась и распахнула свои объятия, в которые девочка упала, как в теплый бассейн. Запахи духов, острых приправ и рыбы приятно защекотали в носу.

– А мы ждали тебя вечером, – Лила нехотя отцепилась от мягких тетиных рук.

– Я хотела накормить тебя нормальной едой, а не этими тошнотворными галетами. Но Сате вряд ли понравились бы рыбьи кишки на этой чистейшей кухне, – голос у женщины был мелодичным, с придыханием, словно она пела колыбельную песню. – Какая же ты костлявая, малышка!

– Но как Хлоя впустила тебя в дом?

– У меня с этой бесстыжей девчонкой разговор короткий. Вылупит эти электронные глазищи… ой, что говорить.

Лила усмехнулась:

– Тетя, у тебя до сих пор нет домашней помощницы?

– Никогда в жизни! – возмутилась Римма, но вскоре успокоилась и усадила племянницу за стол. – Давай, давай, наедайся от пуза.

Лила выпала из реальности, наслаждаясь рыбой с золотой корочкой и сочными кусочками овощей (мини-кукуруза, цуккини, баклажан) и пропуская мимо ушей женские причитания. И только когда на тарелке остались одни косточки, она сфокусировала взгляд на тете и блаженно похлопала себя по животу. Все неприятности дня отошли на второй план, ведь этот момент был невероятно прекрасным.

– Гениально! У моего языка сегодня праздник! Все утверждают, что еда – всего лишь топливо для организма. Но я думаю, что кулинария – это искусство и еще немножко магия. Я была в ужасном настроении, а теперь так счастлива.

– То-то же! – засмеялась женщина и осторожно спросила. – Малышка, у тебя что-то случилось?

– Мой отвратительный одноклассник случился!

– Знаменитый Крис, как я понимаю. Ты пробовала с ним разговаривать?

Только Лила открыла рот, чтобы ответить Римме, как на настенном экране возникла Хлоя и возвестила:

– Сата ИК-87 и Ната ИК-87 через семь минут будут дома.

– Мой человек! – с неподражаемым самодовольством заметила Римма и тут же спохватилась. – Почему так рано? Не успели убраться!

– Хлоя, включи скоростное проветривание. Папе ни слова про рыбу! – приказала Лила.

Зашумел очиститель воздуха, словно несущийся ветер. Тетя мыла сковородку, племянница убирала стол. Уже родители подходили к дому, когда стало ясно – кости девать некуда. Римма нашла небольшую банку, сбросила туда остатки рыбы и засунула тару в биохолодильник. Зеленый гель засосал «следы преступления».

– Хлоя, выключи проветривание! Что здесь происходит, искусственный интеллект тебя возьми? – заорал Сата, входя на кухню. Потом увидел родственницу и язвительно добавил. – Римма? Ну понятно!

Ната с радостным кличем бросилась к сестре. Она на протяжении долгих лет разрывалась между мужем, которого раздражала свояченица, и Риммой, заменившей ей в детстве мать.

– Ты приехала? Наверное, голодная? – засуетилась Ната. Лила почувствовала гадкий укол зависти. Сестру мама явно обожала, а к ней, родной дочери, относилась, как к чужой.

Тетя нарочито жалобно произнесла:

– Очень голодные!

Лила вдруг заинтересовалась своим кедами, лишь бы не смотреть на Римму, которая с трудом сдерживалась от хохота.