– Что это? – спросила Лила и взвесила в руке тяжеловатый предмет.

– Это смартфон. Мои бабушка и дедушка пользовались таким телефоном. Им, чтобы позвонить или найти информацию, приходилось везде таскать с собой эту штуку.

– Хм, неудобно, конечно. Кажется, тетя Римма что-то рассказывала про это. Вроде давным-давно были телефоны, которыми можно было пользоваться только дома. Сиди в комнате и жди звонка.

После этого из сейфа Мия вынула длинные веревочки с кругляшками на концах и засмеялась:

– А это наушники! Можешь поверить в такое?

Лила неосознанно дотронулась до мочки левого уха с вживлённым наушником, который всегда был рядом и не нуждался в проводах. Она заметила:

– Ой, это прямо кошмарики! Представляю, как эти провода путались.

Внезапно раздался хлопок. Мия подбежала к окну, увидела черный электромобиль и испуганно воскликнула:

– Папа вернулся! Клади смартфон на место!

Подруги сложили вещи в нишу, и Мия произнесла «закрыть», но из-за волнения голос стал визгливым и тонким. Она пыталась вновь и вновь, но получалось еще хуже. Вот уже скрипнула входная дверь, лестница застонала под тяжелыми шагами. Лила в тревоге сжала кулаки, ей совсем не хотелось оказаться в центре семейного скандала. «Мы попали! Зачем я согласилась шарить в хозяйском кабинете?» – мысленно ужасалась она.

– Сделай уже что-нибудь! – прошипела Лила, с трудом сдерживая раздражение.

Мия сделала паузу и проговорила еще раз: «Закрыть». Дверца захлопнулась и щелкнула. Когда мужчина вошел в комнату, подружки едва успели поставить стеллаж на место. Они отскочили от стены и как по команде сцепили руки за спиной.

– Привет, папа, – слишком сахарно и вежливо пролепетала Мия.

– Включить свет. Вера, ты здесь? – сказал мужчина, и Лила ещё раз поразилась: а у подружки настоящий талант копировать голоса. – Что происходит?

Зажегся свет, и на настенном экране появилось изображение домашней помощницы. Она отчеканила:

– Добро пожаловать, Миша ОП-21. У вас два сообщения и напоминание.

– Позже, Вера, – буркнул хозяин и настороженно уставился на дочку. Он был похож на квадрат: небольшой рост, широкие плечи, голова словно приклеена к воротнику рубашки.

– Я… я показывала подружке дом, и…

– Ладно. Мне нужно работать. Идите! – квадратный мужчина повернулся спиной к девчонкам и легонько дотронулся до стола, изнутри которого поднялся тончайший монитор компьютера. – Как тебя зовут?

Лила поняла, что вопрос адресован ей, поэтому ответила:

– Лила ИК-87.

Миша еще какое-то время продолжал что-то искать в компьютере, а потом обернулся и ошарашенно посмотрел на нее:

– ИК-87? Твой отец Сата ИК-87?

– Да, это он.

Миша подбежал к Лиле и затряс ее ладони. Он был изумлён и одновременно обрадован. Хмурая маска сошла с мужского лица, и девочка обнаружила, что папа Мии молодой и симпатичный.

– Я вырос на его лекциях! Это мой учитель и кумир! Передай ему от меня респект!

Лила одобрительно кивнула и попятилась к выходу. Уже было поздно, так что ей следовало возвращаться домой. Она выбежала на улицу и прыгнула в электромобиль, за рулем которого сидела робоняня.

– Готова? – спросила няня.

– Угу. Поехали, – отозвалась Лила и буркнула себе под нос. – Тринадцать лет. Мне тринадцать лет, а я не могу вернуться в соседний квартал одна.

Перед глазами промелькнули светящиеся зеленые кроны деревьев (ночные фонари) и воздушные мотоциклы. Редкие прохожие гуляли по улицам – вечером принято было находиться дома.

***

Лила с удовольствием взглянула на свой коттедж: глянцевые белоснежные стены с тонкой элегантной черной полосой по периметру. Дом держался на высоких толстых столбах, так что вместо первого этажа была открытая терраса, на которой родители парковали электромобили. Широкая лестница вела на второй этаж, где располагались гостиная, кабинет, кухня и геймерский зал. Там Лила и ее подружки надевали мыслеходцы, чтобы поучаствовать в гладиаторских боях, или посражаться с космическими пришельцами. А вот спальни находились на третьем уровне.

Лила отыскала родителей в просторной гостевой комнате. Отец стоял у окна и взлохмачивал густые с проседью волосы. Он был зол, раздражен и изо всех сил сдерживал себя. Правда, получалось у него плохо. Мама с невозмутимым видом исследовала шкаф. Хлоя монотонным голосом вещала:

– Дом, принадлежащий семье ИК-87, был построен девять лет назад по проекту «Мир будущего». Были использованы новейшие технологии: смена пор года в панорамных окнах, роботизированная уборка, автоматическое конструирование комнат…

– Хлоя, замолчи! – рявкнул Сата. – Я просто спросил, сколько у нас свободных комнат, а ты мне тут целую лекцию зачитала.

Помощница моргнула и тут же исчезла. Мама возмутилась:

– Зачем накричал на нее? Теперь несколько дней не дозовешься. Она такая обидчивая.

Мама поправила свои волосы, волнами лежащие на хрупких плечах и вышла в коридор, не обращая внимание на сердитого мужа и на дочь с вопросом в глазах. Лила иногда с ужасом смотрела на мать, думая, что та вот-вот поломается от легкого сквознячка. Она была похожа на молодое деревце с тонюсенькими ручками и ножками. Казалось, что одно крепкое объятие отправит женщину в госпиталь.

Наконец Лила осмелилась спросить:

– Отец, тетя Римма приезжает?

Сата фыркнул и отвернулся к окну:

– Да. И поэтому твоя мама носится весь вечер, как ненормальная. Я объяснял, что мне сейчас не нужны гости. На работе проблемы, так еще и дома вся эта суета, искусственный интеллект тебя возьми!

Лила пропустила мимо ушей папино ругательство. Ей только что вручили красивейшую подарочную коробку, внутри которой хранилась радость. Захотелось прыгать и заливисто смеяться. Не при папе, конечно. Тетя Римма – это человек-праздник. С ней в дом всегда приходили шум, веселье и беспорядок, чего Сата ненавидел.

– Тебе передавали респект, – Лила решила поднять настроение отцу. – Миша ОП-21. Он сказал, что вырос на твоих лекциях.

– Он был худшим учеником, вечно опаздывал на семинары. Его «респект» мне ни к чему. Я пойду к маме, пока она и в моем кабинете не натворила чего-нибудь. А ты уговори Хлою вернуться, – скомандовал Сата и отправился на второй этаж, откуда доносились звуки передвигающейся мебели.

Лила подошла к экрану:

– Хлоя, включись. Ну, Хлоечка, пожалуйста. Прости отца. Он такой всегда перед приездом тети. Ты же знаешь, что они не ладят.

Экран так и оставался темным, но обиженный голос Хлои ледяным ветром ворвался в гостевую комнату:

– Если Сата ИК-87 еще раз крикнет на меня, я уйду в библиотеку домашних помощников. Пусть мне найдут новых хозяев, тех, кто не будет меня оскорблять. Лила ИК-87, сообщение от Риммы УН-04.

– Читай! – с нетерпением произнесла девочка.

– «Дорогая моя племяшка! Завтра приеду к вам в гости и привезу рыбу, самую костистую из всех существующих. Только не говори Сате. Знаю, что он не любит кости и чешую. Мы знатно посорим, ахах!»

Лила захихикала и предупредила Хлою:

– Отцу про рыбу ни слова.

Вскоре в доме установился мир. Хлоя успокоилась и включила спокойную музыку. Мама готовила на кухне ужин, а Лила отправилась в отцовский кабинет, чтобы поговорить о няне. Об этой назойливой робоженщине, которая контролировала каждый шаг и буквально превратила жизнь подопечной в кошмар. Подумать только, у тринадцатилетней школьницы есть няня! Узнай об этом Крис, ее злейший враг и по совместительству одноклассник, позора не оберешься. Дэйю и Мия хранят этот секрет, но ведь могут случайно проговориться кому-нибудь.

Сата длинным стилусом делал пометки в электронной книге. Он выглядел уставшим, отчего его обычно бледная кожа приобрела серый оттенок. Под глазами легли темные круги, скулы заострились. Мужчина вяло указал рукой на кресло. Он почти не разговаривал с дочерью, а когда это все же случалось, старался поскорее закончить беседу. Частенько Сата был недовольным и ворчливым.