— Алекс, я готов и Леру подвезти, — предложил приятель.

— Не беспокойся, я справлюсь, — ответил ему и заметил, что девушка, о которой шла речь, постаралась незаметно облегченно выдохнуть.

Мы разъехались, под осуждающим взглядом сторожа университета. Валерия заснула, а кошак этим воспользовался и задремал у нее на коленях. Хорошо, что я адрес успел уточнить и спокойно доехал до дома, где живет моя спутница.

— Просыпайся, — шепнул на ухо девушки. — Приехали.

Никакой реакции, в том числе и кошак не отреагировал.

— Запасы мехов моль сожрала! — предпринял я еще одну попытку добудиться.

— Что?! Как это произошло?! — выпалила Лера и широко распахнула глаза.

— Прости, ты не просыпалась, — повинился перед ней, но она все же уточнила:

— Про моль придумал? На складе точно все хорошо?

— Ни малейшего представления, что у тебя есть склад, — приложил руку к груди. — Все выдумал, иди и отоспись, послезавтра день тяжелый.

— Спасибо тебе, — потерла моя пассажирка глаза и прикрыла рот ладошкой, пряча зевок. — Пойду, думаю, до вечера просплю.

А вот манул так не считал, он на коленях девушки пригрелся и возмущенно зашипел, когда его захотел забрать.

— Обнаглел? — задал ему короткий вопрос. — Без рыбы оставлю!

— Хозяин, прости, укачало! — мысленно стал оправдываться тот.

— Не обижай малыша, он хороший, — погладила кошака Лера и улыбнулась.

— Мур, — потерся тот о ее ладонь.

Не стал ничего отвечать, послал манулу образ кукиша и как рыбина упрыгивает в реку. Пусть не рассчитывает, что нашел себе защитницу.

— Алекс, теперь увидимся при поступлении? — поинтересовалась Лера, явно не желающая уходить.

— Наверное, но не факт, что вместе сдавать экзамены будем, — ответил ей, а оптом добавил: — Неделя получится насыщенной.

— Это точно, — покивала та. — А какие у тебя планы после сдачи? Отметим, если зачислят?

— Обязательно, такое событие нельзя оставить без внимания, — согласился я.

— Тогда до встречи! — кивнула она, чего-то подождала и открыла пассажирскую дверь.

— Пока, — помахал ей рукой.

Уж не поцелуя ли она дожидалась? Или думала, что задам вопросы насчет их с Викой родственных связей? Чего-то другого хотела? Честно говоря, я даже ауру пассажирки не отслеживал. Если дама желает объятий, то это несложно понять. Другой вопрос, что у меня есть определенные мысли насчет постели. Но в ближайшие восемь часов, если не больше, не готов кровать с кем-нибудь делить. Даже с наглым кошаком! Он наказан и рыбу получит вечером, не раньше.

Выехал на центральную улицу и мгновенно в заднюю часть джипа кто-то врезался. Откуда эта спортивная машина взялась? Дорога в этом месте без пробок! Подстава? Очень похоже.

Глава 21. У КАЖДОГО СВОЙ ВЫБОР

Василий уже и не вспомнит, когда последний раз столько времени мотался по столице. В этом виноват его новый приятель, глава «Ярого воина»! И что удивительно, княжич доволен и уже понимает, как же он скучно жил. Даже готов признаться и согласиться с сестрой, что все время просиживать в лаборатории не так интересно. Нет, Анастасии он в этом не признается, исследовательский интерес и эксперименты он не готов оставить. Однако, следует как-то пересматривать свою жизнь. Сейчас раннее утро, он везет домой клюющую носом Викторию, а потом надумал навестить Настю. С сестрой необходимо переговорить, та дистанцировалась от Алекса, а это нехорошо, парень для нее старался и собственной шкурой рисковал.

— Вика, приехали, — дотронулся до плеча своей пассажирки Василий.

— Ой, кажется, я задремала, — виновато сказала девушка. — Спасибо, ты мне очень помог и, надеюсь, теперь экзамены сдам.

— Да куда ты денешься! — отмахнулся княжич. — Не понимаю, что на вас нашло, и почему потребовалось срочно повторять школьный материал.

Смолина промолчала, не стала говорить, что это ее спутник сидел взаперти и зубрил, а она в это время веселилась, а еще участвовала в различных скачках. Благо у отца схожая страсть и есть конюшни. А своего жеребца она лично воспитывала!

— Василий, а кто такой Алекс? Он странный, очень уверенный в себе, много знает, но почему-то решил, что сумеет победить в любой скачке, — посмотрела на княжича девушка.

— Ты не слышала про главу «Ярого воина»? — удивленно посмотрел на нее Василий. — Это он вытащил Шувалову из городского парка, помог моей сестре и участвовал в разных стычках с нечистью.

— Дуэль с Куглиным? — уточнила Виктория.

— Верно, — кивнул парень. — Сержа на место поставил.

— Унизил, — покачала головой девушка. — Ходили слухи, что тот из столицы уехал, но обещал вернуться.

— И? — нахмурился княжич.

— Думаешь он проглотит такое прилюдное оскорбление? — пожала плечиками Виктория.

— Вряд ли что-то сумеет сделать, если только исподтишка удар нанесет, — задумчиво ответил Василий, а потом спросил: — А что за отношения у вас с Лерой? Не желаешь поделиться?

— Нет! — взялась за ручку двери Вика. — Спасибо еще раз и мне пора, голова разболелась, а глаза слипаются. После поступления встретимся? — она обворожительно улыбнулась и стрельнула глазками, стараясь перевести тему.

— Обязательно, — взял княжич ладошку девушки и поцеловал пальчики. — На эту ночь имел определенные планы, жаль, что ты решила иначе.

— Ага, видела, как ты обо мне помнил, когда с Алексом переговорил! — хмыкнула Виктория. — Все, — она поспешно прикрыла ладошкой зевок, — я пошла, пока!

— До встречи, — сказал ей вдогонку княжич.

Василий некоторое время побарабанил пальцами по спортивному рулю, а потом подавил желание рвануть в лабораторию.

— Успею, а то если засяду, то выйду оттуда не скоро, — буркнул себе под нос и поехал к сестре.

Анастасия еще спала, не рассчитывала, что ее в такую рань с кровати братец поднимет. Впрочем, он часто так делал, когда ему позарез что-то требовалось.

— Ты изверг! — открыла дверь брату Анастасия.

Девушка живет одна в пятикомнатной квартире, почти в самом центре. Впрочем, рядом жилище Василия, но парень редко тут бывает. Они выдержали бой с матушкой, чтобы почувствовать себя немного независимыми и самостоятельными. Екатерина Олеговна, любящая и балующая своих деток, наотрез отказалась выпускать их из-под своей опеки. А вот отец, неожиданно, встал на их сторону. В шестнадцать лет им предложили этот вариант, выделили средства на житье, не бог весть какую сумму. Правда, матушка, время от времени и в тайне от мужа, подкидывает тысячу-другую золотых. Впрочем, Настя и Василий уже давно сомневаются, что великий князь остается в неведении. В том числе элитный дом имеет собственную охрану, через которую не так-то просто пройти обычному посетителю.

— Хватит дрыхнуть! — прошел в квартиру Василий. — Опять вчера с мечом прыгала?

— Мы тренировались! — возмутилась княжна.

— Заметно, — хмыкнул парень. — Чего синяк со скулы не свела?

— Где? — обхватила подбородок пальцами девушка и поморщилась. — Блин, больно. Вась, помоги, убери гематому, я еще магически не восстановилась.

— Полностью выложилась? — удивился княжич. — А какова причина?

— Нервы, — коротко ответила та.

— Это не ответ, — сложил руки на груди парень. — Пойдем, выпьем по чашке кофе, и ты все расскажешь. Кстати, я с Алексом виделся, он опять меня удивил.

— Трофеи притащил? — заинтересовалась девушка, а потом резким шагом направилась в сторону просторной кухни.

— Куда же без этого, — усмехнулся княжич. — Ты мне лучше скажи, чего стали его избегать?

— С чего такой вывод? — подойдя к кофемашине и ставя под дозатор чашки, буркнула девушка. — Нам за нам бегать? Больно надо!

— Надеюсь, это не из-за лекций про то, в чем оказался замешан клан Алекса? — сел за стол Василий. — Никак не пойму логику тех, кто оглядывается на прошлое. Кровная месть? Обида? Или нам что-то не договаривают? Я тут порылся в архивах, знаешь, далеко не все так однозначно.