— Рад видеть! — обрадовался моему появлению партнер и непроизвольно потер ладони.

Ему есть что мне предложить, уже хорошо изучил деда.

— Взаимно, — протянул руку Резо, для рукопожатия.

— Не сожрет? — кивнул тот на моего питомца, которого удерживаю одной рукой.

Уж манула-то дед мгновенно опознал, но вида не подал. Впрочем, ему наверняка Ника рассказывала о моем питомце.

— Нет, он послушный и хорошего человека сразу чувствует, — успокоил я партнера.

— Надо переговорить, — ожидаемо заявил дед, кивнув на свой кабинет.

— Сперва кошака взвесим, — ответил ему и пояснил: — Переживаю, что очень легкий, думаю, кормить следует чаще.

Мой питомец согласно заурчал. Уж что-что, а пожрать он не дурак, если только ему не сухой корм предлагают.

Весы показали почти пятнадцать килограмм живого веса, а как только кошака вновь на руки взял, то тот вновь стал намного легче. Странная метаморфоза! Понимаю, это еще одна его способность, об этом следует помнить и правильно использовать при необходимости.

— Кофе? Чай? — предложил Резо, когда мы оказались в его кабинете.

— Давай дела обсудим, — предложил я и поспешил добавить: — Только не обижайся, пока ни есть, ни пить не хочу.

— Не вопрос, — отмахнулся партнер и добавил: — Еще успеем. Как насчет того, чтобы ознакомиться с бухгалтерией?

— В каком смысле? — мрачно поинтересовался, наблюдая, как хозяин заведения выкладывает на письменный стол несколько пухлых папок.

— Деньги счет любят, — пожал он плечами. — Что, если где-то ошибся и тебе переплатил? Если неточность обнаружится, то, — он хмыкнул, — ночами уснуть не смогу.

— А если забыл что-то перечислить? — со смешком поинтересовался я.

— Алекс, тогда места себе не найду, есть не смогу, пока долг не отдам, — серьезно ответил тот. — Беридзе, — от ткнул себя пальцем в грудь, — всегда платил и платит по счетам! Да, случается товар продавать дороже, чем он стоит, но на то есть спрос и желание покупателя.

— Знаешь, мы работаем на доверии, — медленно произнес я. — Сейчас у меня нет ни времени, ни желания заниматься документами и подсчетами. Когда-нибудь обзаведусь помощником и на его плечи это все свалю, с ним бухгалтерию и проверишь, если пожелаешь.

Разумеется, мы оба понимаем, что друг от друга зависим и если начнем обманывать, то союз распадется, а это невыгодно. Конечно, есть несколько прописных истин, они имеют много вариаций, но основная мысль незыблема — доверяй, но проверяй.

— Хорошо, как скажешь, — согласился Резо. — Так, тогда дальше. Хотя, подожди, ты с какой целью ко мне приехал? Проблемы, пожелания?

— Хотел попросить тебя сделать ошейник, — кивнул на манула, подумал и добавил: — Желательно с какими-нибудь усиливающими заклинаниями. Возьмешься?

— Защита или нападение? — почесал бровь Резо, почему-то осматривая стеллаж с книгами. — Где-то тут имеется один интересный альбом. Так пара сотен фотографий ошейников, которые делались на заказ. Что-нибудь да выберешь.

— Какие-нибудь щиты для отражения магических атак и возможность восстановления, — задумчиво посмотрел на притихшего питомца, внимательно прислушивающегося к разговору.

— Так я и думал, — покивал Резо, доставая с верхний полки толстый альбом. — Ага, нашел! Смотри и выбирай, — он отдал мне альбом с фотографиями, под которыми обозначена не гуманная стоимость за изделие.

— Прости, за эту жемчужную цепочку для таксы ты взял девятьсот золотых монет? — поразился я.

— Материалы были мои, — мельком глянул дед на фотографию: — Ценник обсуждается индивидуально, сейчас прикину базовый вариант, — он сел за письменный стол и принялся что-то подсчитывать. — Алекс, за то украшение, которое ты показал, сейчас бы запросил в два, а то и три раза больше. Там хозяйка собачки выставила очень много условий. У тебя, — он усмехнулся, — аппетит очень умеренный.

— И что хотела владелица таксы? — не удержался я от вопроса.

— Послушания, гадить в строго отведенном месте, по команде нападать на супруга, уметь выполнять команды… — он наморщил лоб и отмахнулся: — Много еще чего по мелочи, но сумма требований зашкаливала. Герцогини бы самой это украшение носить следовало, да за такое предложение она бы меня тут прибила. Очень импульсивная и страстная особа была, — он причмокнул губами.

Не понял, что у него с клиенткой за взаимоотношения сложились, но расспрашивать не стал. Моему питомцу приглянулся темно-синий ошейник из ленты с прожилками золотой проволоки. Резо выставил счет на три сотни золотом. Торговаться с партнером не стал, тот заверил, что честную цену объявил.

— Хорошо, с этим вопросом решили, — захлопнул альбом хозяин кабинета и поставил его на полку. — Дней за пять сделаю, раньше не получится, там специфическая технология. Алекс, как насчет подзаработать?

— Смотря что требуется и сколько платят, — уклончиво ответил я.

— Ты видел дам, которых провожал, они каким-то образом узнали, что ты отличился не только в городском парке, но и в Воркуте. Как узнали о нашем партнерстве — понятия не имею, но это все не так важно.

— Дело прибыльное или нет? — уточнил я.

— Обещают хорошо заплатить, — задумчиво ответил Резо. — Под Ростовом есть несколько угодий, попавших под купол. Там обосновалась так называемая земляная нечисть.

— Змеи? — поморщившись, поинтересовался я.

— Верно, — подтвердил Резо. — За каждый шип платят сотню, головы оценивают от двух сотен по весу, чешуя — в зависимости от дара гадины, само мясо также покупают, но там непонятны цены. Разумеется, речь про золотые монеты. Отдельно обговорили, что зачищать территорию нет необходимости.

— Почему? — озадачился я.

— Тогда целители потеряют возможность делать очень сильные препараты и понесут убыток, — хмыкнул партнер. — Они даже предоставили бумаги, что арендовали эти угодья у тех, кому они принадлежали до прорыва. Собственные лаборатории неподалеку открыли, строят большой медицинский комплекс.

— А в чем проблема? — понимая, что не все так просто, уточнил у партнера.

— Изначально эти твари были небольшие, их легко добывали. Но со временем промысловики все реже отваживаются перейти купол, — ответил партнер. — Змеи растут, врагов своих сжирают или ядом убивают.

— Хм, надо подумать, — потер я щеку и посмотрел на питомца, который мысленно прислал сообщение: «Хозяин! Порву любую змею и ее голову тебе принесу!»

Глава 14. ПУТЬ К ЗМЕЯМ

Преимущество спорткаров становится очевидно, когда приходиться передвигаться на дальние расстояния. Дорога отличная, асфальтовое покрытие без колдобин и выбоин, попадаются участки, где идут ремонтные работы и приходиться толкаться в пробках. Расчетное время до пункта назначения порядка двенадцати часов и это с учетом того, что до Ростова-на-Дону не доеду порядка ста километров. С Резо все подробно обсудил, получил от него геометки, где находятся интересующие целителей локации. Ползучие гадины облюбовали несколько полей, точнее, там произошли прорывы и возникли купола. Задача проста и сулит принести неплохой заработок. Единственное, что не совсем понял, так это расценки. Почему-то целители не скупаю клыки гадин. Или думают, что им головы тварей принесут, а они уже необходимые ингредиенты возьмут? А с другой стороны, мне-то какое дело? Правда, один пункт в заказе не понравился от слова совсем.

— Резо, ты же понимаешь, что если подвернется возможность, то локацию зачищу? — спросил своего партнера, когда обсуждали как действовать.

— Догадываюсь, — кивнул тот. — Алекс, но тогда и добычу не следует сразу сбывать, если такое сумеешь провернуть.

— Бизнес и ничего личного, — хмыкнул я, сообразив, что цены сразу взлетят. — А какие лекарства готовят из этих змей? — потеря висок, сообразив, что еще не узнал главного.

— Разные, сильнодействующие и дорогие. Говорят, что эликсиры чуть ли не от всего помогают, — сказал партнер и поспешно добавил: — Но это не точно!