— Другими словами — намекаете, что мой клан пытался свергнуть великого князя? — прямо спросил я.

— Или ему помогая стал разменной монетой, — пожал плечами Осипов. — Извините, но в такие подробности слуг моего ранга не посвящают. А делать выводы по обрывочным фразам сложно.

Юлит! Все-то он знает! Почему не желает рассказывать, как все происходило на самом деле? В чем-то замешан, а возвращаться на службу не горит желанием. Если только подзаработать.

— Сан Саныч, а что вы мне за смету прислали? Сумма ремонта чуть ли не превышает цену поместья.

— Там легче, а возможно, лучше все снести и отстроить заново, — заявил мой собеседник.

Вот теперь однозначно понял, что нам не по пути. Жаль, предстоит искать новых слуг. Уверен, дворецкий такого же мнения, что и мой собеседник. Дело еще в том, что сидящий рядом не испытывает ко мне ни грамма почтения. А ведь при первой встрече показалось, что у него есть эмоции.

— Гринов поддерживает вашу точку зрения? — задумчиво поинтересовался я.

— Да, — кивнул дед.

— Понятно, — встал я с лавки. — Что ж, простите за беспокойство, но с такими взглядами вы мне не подходите.

— Жаль, — без тени сожаления, пожал плечами Сан Саныч.

Он даже не удосужился меня проводить до калитки! Какой к черту управляющий и преданный человек? На него же не смогу опереться! Гм, а где найти людей? Не по объявлению же. А с другой стороны, мир тут развит неплохо. Какое-то время поживу один, с готовкой проблем нет. Прошлое клана не дает покоя! Неужели пошли против императора и за это поплатились? В какой-то мере понятны становятся действия приближенных к Романову. Тот же Шувалов не устает меня проверять.

— И при этом разрешает общаться дочери? — потер я висок, заводя джип. — А княжне разрешается рискнуть жизнью, отправляясь со мной в закрытую локацию?

Как докопаться до истины? Напрямую задать вопросы Шувалову? Вряд ли он ответит, в том числе пока непонятно с бывшими врагами клана. Кто стоит за дуэлью? Впрочем, времени, как я тут оказался, прошло немного, уверен, недоброжелатели себя проявят. С этими мыслями отправился в поместье, завтра предстоит непростой день.

Однако, ранним утром меня разбудил звонок от партнера. Резо предложил приехать и посмотреть, что они наваяли (так выразился) с внучкой. Не успел отъехать от поместья, только мотор завел, как пришло сообщение от Игоря Борисовича, с просьбой навестить его в офисе для уточнения деталей и подписания договора на создание охранного комплекса. Договорился с ним встретиться в половине одиннадцатого, надеясь к часу дня прибыть в воинскую часть, где мне демонстрировали амуницию. Там генерал представит спецов из которых предстоит отобрать группу и отправиться городской парк. Если клинки устроят, то, пожалуй, не стану откладывать, прямо оттуда и пойдем с гоблинами разбираться.

— Что скажешь? — нервничая, спросил Беридзе, когда я к нему приехал и стал рассматривать парные клинки.

Мастер создал оружие, чем-то напоминающие шашки, если оценивать их по общему принципу. Нанесено три узких дола, на вид очень качественные и достойные. В том числе и кромка обуха меня заинтересовала.

— На одном всполохи огня, а у другого клинка лед? — полуутвердительно произнес я.

— С возможностью проявления шипов, — скрестил руки на груди Резо. — Ты еще не заметил, что в них присутствует дар силы, а также есть возможность для усиления. Ничего подходящего у меня в арсенале нет, думаю, сам сумеешь справиться, если заменишь наборные эфесы, состоящие из отполированных осколков кристаллов.

— А не запорю оружие? — с сомнением посмотрел на мастера-оружейника.

— Не должен, — покачал тот головой, потер кончик носа и предложил: — Ты предварительно у меня или Ники проконсультируйся. Черт его знает, что решишь установить. Проверить-то не желаешь?

— С удовольствием, — погладил лезвие.

— Ножны не совсем простые, — чуть улыбнулся Резо. — Они восстанавливают оружие, дают магическую силу и защищают владельца от удара по воздуху, изменяя траекторию стрел или болтов. Ношение предусмотрено на манер катан, на спине, крест на крест.

— Это уже понял, — кивнул я. — Где их в деле проверить? Тут места мало!

— Знамо дело, в кузне не помашешь, — Резо кивнул на открытую дверь: — Иди и послушай, как поют клинки.

Да, отклик ощущаю! Шашки отлично легли в руки, превосходный баланс! Сделал мельницу, с десяток ударов по импровизированному врагу. Остановился, правой рукой покрутил оружие с даром огня и… не стал магию призывать. Честно говоря, побоялся, что нанесу участку повреждения. Это надо выйти в поле и там тренироваться.

— Резо! — обернулся к мастеру. — Благодарю, эти клинки отличные и обещаю с их помощью бить нечисть! — произнес одну из ритуальных фраз.

— Рад, что они тебе приглянулись, — выдохнул Беридзе. — Честно говоря, переживали с внучкой, что останешься недоволен. Ника даже не захотела присутствовать, побоялась.

— Это она зря, — покачал головой. — Порадовали вы меня! — подошел к партнеру протянул правую руку, держа шашки в левой: — Спасибо!

— Пожалуйста! Пусть оружие бьет врага, а хозяина защищает, — улыбнулся мастер, а потом нахмурился. — Алекс, не забудь клинки к себе привязать.

— Обязательно, — серьезно ответил я, а потом добавил: — Такое делается в тишине и уединении. Не понимаю тех, кто обряды проводит прилюдно, только если деваться некуда и идет бой.

— Подозреваю, ты их вскоре опробуешь. Я прав? — лукаво посмотрел на меня Резо.

— Готовь склад и держи на примете «Газельку»! — хмыкнул я. — Ладно, поеду, есть еще одно неотложное дело.

— Удачи! — напутствовал партнер.

Глава 8. ШАШКИ В ДЕЛЕ

Клинки отличные, уж в этом-то разбираюсь. Еще раз их в машине осмотрел, а потом решил не откладывать и привязку сделать. В левой руке будет шашка льда, лезвие обхватил правой ладонью и сделал небольшое движение к себе. Кровь впитывается в металл, чувствую удовлетворенный отклик. Повторяю процедуру с огненной шашкой, но ладонь использую левую. Все, клинки привязаны! Малое лечебное заклинание убирает порезы, прислушиваюсь к оружию. Оно удовлетворенно светится в магическом зрении. Эх, им бы еще душу от сильных воинов, но это уже почти невозможно. И так превзошли мои ожидания мастера-оружейники, на славу постарались Резо с Никой. Жаль, так пока и нет нормальной амуниции, но что-то возьму у армейцев, склад там приличный. А за утрату той или иной вещи генерал аппетит поумерил. Впрочем, расценки на оружие оставил конскими, но теперь оно без надобности. На базу, где меня поджидал Шувалов, приехал вовремя.

— Алекс Григорьевич, у нас тут произошли некоторые изменения в планах. Хочу их с вами согласовать, — встретил меня Алексей Васильевич.

— Не люблю, когда на скаку меняют лошадь, — потер я щеку, настороженно посмотрев на своего собеседника.

— В целях безопасности и удачного завершения операции по ликвидации закрытой локации, мы приняли решения направить с вами дополнительные отряды, — заявил граф, не отреагировав на мои слова.

— Ликвидаторов? — поинтересовался я.

— Господь с вами! Нет их у нас в таких количествах, — покачал головой граф, а потом добавил: — Пока нет, но теоретическую подготовку уже начали. В том числе оборудуем полигоны для тренировок. Кстати, не желаете потом присоединиться в качестве консультанта? Оплату гарантирую приличную.

— Не готов заниматься наставничеством, — отрицательно качнул головой. — Подробнее про свой план изложите.

Мы направлялись на плац, и генерал поведал, что на совещании с великим князем, выработали решение для подстраховки основного отряда. По словам графа резерв никогда не помешает. Пока не стал с ним спорить, выслушивал и мысленно анализировал. Скорее всего, высшие чины империи обеспокоились защитой высокопоставленных особ, отправляющихся со мной. Ну, княжну и дочь главы службы СБ необходимо защищать. Если они пострадают или погибнут, то удар по репутации Романова окажется огромным. Однако, они далеко не все понимают, предстоит это объяснить.