— Это как? — озадачился я.

— В свободной продаже их нет, — развел руками Резо. — Нельзя в аптеке купить, а в целительском центре не каждому такое лечение окажется по карману.

В итоге, пока так и нет понимания, как поступать с локациями. Понятно, что их зачистить непросто. На текущий момент у меня есть три точки, которые находятся друг от друга на удалении пары километров. Опять-таки, если эти гадины такие ценные и их много, то возникает еще одна проблема. Все трофеи явно увезти не смогу и с этим что-то предстоит на месте делать. Нанять рефрижератор? А кто грузить его будет? Пока нет ответов, а госпожа Суркова на звонки не ответила. Пришлось потратиться на переносные холодильники, поэтому выехал к вечеру. Кошака с собой взял, тот часа два неотрывно в окна смотрел, а потом вытребовал рыбину, после чего развалился на переднем пассажирском кресле и заснул.

Свернул к придорожной кафешке, пора самому перекусить и прикинуть, где бы заночевать. Теоретически могу к утру уже оказаться на первой локации, но спешить не хочу. Зачем после такой дороги бить тварей? Конечно, не раз случалось, что после длительных переходов с нечистью сражался. Однако, сейчас другой расклад.

Только мне заказ миловидная официантка принесла, как сотовый ожил.

— Здравствуйте, Светлана Владимировна, — ответил я, принимая вызов графини Сурковой.

— Добрый вечер, Алекс. Вы мне звонили, но никак не могла ответить, — произнесла женщина. — Что вы хотели?

— Проконсультироваться, — честно признался.

— Без проблем! Приезжайте, адрес вам известен, консьержа предупрежу.

— Не получится, в дороге нахожусь, — смотря на ароматный плов, ответил женщине.

— У вас кто-то из близких заболел?

— Нет, вопрос про шипастых змей, — поспешил обозначить интерес. — Мне передали заказ от ваших коллег.

— Не совсем от моих, — усмехнулась Суркова. — Скорее от конкурентов, производящих лекарственные препараты. Этим целительские фармацевты занимаются.

— Но вы же с ними работаете совместно, — потер я переносицу, понимая, что в этом мире все больше различий от моего прошлого.

Там целители сами готовили лекарства и отвары, лечили людей и открывали собственные лавки. Как таковых сетей больниц не имелось. Нет, целители приходили друг другу на выручку, когда возникала необходимость, но организованно все было намного хуже. Или лучше? К счастью, мое общение большей частью завершалось покупками в лавках готовых зелий.

— Разумеется, они нам поставляют необходимые препараты, которые сами изготовить не можем, — пояснила Светлана Владимировна. — Так о чем хотели спросить? Если про шипастых змей, то они действительно высоко ценятся.

— Но и представляют опасность, — буркнул я.

— Да, яд способен убить, но и лечению способствует, если его правильно, — моя собеседница усмехнулась, — приготовить.

— Тогда проконсультируйте меня, — произнес, пытаясь четко сформулировать вопрос. — Следует ли уничтожить тварей полностью и зачистить локации? Вдруг такая возможность представится и хочется заранее понимать, как действовать.

— Сложный вопрос, — растерялась целительница. — Алекс Григорьевич, даже не знаю, как ответить, тут следует подумать. Могу взять время на размышление?

— Легко, — согласился я. — Буду ждать вашего звонка, пока это все в теории, но она способна превратиться в действительность.

— Я поняла, — уважительно произнесла графиня. — Обязательно с вами свяжусь.

— Желательно до полудня следующего дня, — предупредил женщину, а потом попрощался и приступил к еде.

Светлана Владимировна задумчиво посмотрела на свой сотовый и нахмурилась. Разговор со странным парнем, которому она обязана, поразил ее. Алекс хладнокровно интересовался, как лучше поступить с закрытыми локациями, откуда почти нет поставок универсального яда и компонентов для зелий. Нет, она сама и ее центр почти не делает лекарств на основе шипастых змей. Однако, кое-какие опыты проводились под ее руководством и выявили очень перспективные направления. Фармацевты опередили, земли арендовали и стали монополистами. Нет, она не собирается таким образом избавиться от конкурентов, тем более что делают общее дело и мало пересекаются.

— Судя по всему, он готов снять купола над полями и в своих силах уверен, — сказала графиня-целительница своему отражению в зеркале.

Суркова прошла в свой кабинет и не ответила горничной, которая спрашивала об ужине. Сев в кресло перед выключенным компьютером и побарабанив пальчиками по столешнице, графиня, выдохнула и набрала номер одного близкого друга. Тот ответил сразу, пообещал приехать немедленно. И вот тогда-то женщина начала действовать быстро. Нет, она не занялась проблемой Алекса, это чуть позже. Отдала короткие приказания горничной, что на ужин пожалует гость. Сама же удалилась в ванную комнату, привести себя в порядок. Контрастный душ, несколько личных заклинаний, укладка волос, макияж, красивое новое белье, строгое платье с провокационными разрезами. И через час она почувствовала себя уверенной и неотразимой.

— Изумительно выглядишь, — произнес гость и наклонился поцеловать графине ручку.

— Спасибо, — отдавая букет роз горничной, произнесла Светлана. — А вот ты вымотался, напряжен. Пару сеансов расслабляющего массажа и восстановления сил не повредят. Это как целительница говорю.

— Дела, — развел руками гость.

Седина на висках мужчины, небольшой шрам у виска. Глаза усталые и внимательные. Графиня редко просит о незамедлительной встрече, а он всегда готов ней приехать. Они дружат с детства, гуляли в одной компании, а потом их пути немного разошлись. Почти на десять лет. Суркова вышла замуж, он взял в жены ее подругу. Юлия, так ее звали, отправилась за ним далеко от столицы. Молодые, подающие надежды целители старались помочь людям. В одной из жарких стран боролись с неизвестной заразой. Однажды их накрыл купол, прямо в центре городка. Тогда-то он и взял в руки оружие, убивая восставших мертвецов и выводя больных и персонал из закрытой локации. Спаслись не все, жена осталась на чужбине. Сейчас же он уже профессор, занимает должность министра и вхож к великому князю. Юрий Николаевич Гердов так и не смог похоронить супругу, а боль утраты так и не прошла. Одна отдушина в работе и отношения с преданной подругой, к которой муж погиб в стычке на границе с контрабандистами. Но и это случилось черте знает когда.

— Сам же знаешь, что требуется отдых, — покачала головой графиня.

— А то ты сама мало работаешь, — хмыкнул Гердов.

У него с этой женщиной давние отношения. Нет, это нельзя назвать романом, скорее семейные отношения, которые не скреплены официально. Впрочем, живут они отдельно и не показывают на людях, что происходит за закрытыми дверьми. Однако, все об этом знают, но не показывают вида. Правда, Романов, нет-нет, да и намекнет, что пора уже официально вывести в свет графиню. А они оба не любители посещать официальных мероприятий, светские вечеринки и уж тем более приемы, организованные во дворце. Про балы и говорить не приходится, на них пусть молодежь веселится.

— Пойдем ужинать, — кивнула в сторону гостиной Светлана Владимировна. — Кстати, почему опять не в тапочках? Ноги должны отдыхать!

— А сама-то в туфельках, — хмыкнул Юрий Николаевич и привлек к себе женщину.

Поцеловал в висок и вдохнул аромат волос. У мужчины мелькнула мысль, что великий князь в чем-то прав, пора отринуть прошлое и проститься с холостяцкой жизнью. Они еще не так стары, есть шанс на продолжение рода. Тема детей между ними под запретом, каждый по отдельности задумывался, но у графини есть сын, в котором души не чает. Тот же желает вырваться из-под опеки и стать самостоятельным. Суркова перестала вмешиваться в его жизнь, но материнская любовь никуда не делась.

— Иди мой руки и за стол! — отмахнулась хозяйка квартиры.

Светлана Владимировна не стала озвучивать вопрос из-за которого попросила приехать своего друга. Гербов успокоился, понимая, что проблема не такая серьезная, требуется его совет и ничего более. Они прекрасно провели время, подшучивали друг на другом, обменивались колкостями и новостями. Утомленные и насытившиеся, лежали в кровати, но спать и не думали. Юрий Николаевич оставался на ночь в исключительных случаях, предпочитая уезжать к себе.