— Нет, точно не из тех, на кого подумали! Я из Воркуты, — чуть развела руками.

— Хорошо, проходите, сейчас вас гостям представлю, а потом на пару слов украду господина Федорова, — объявила хозяйка.

Интересно, что графиня задумала? Впрочем, брать у нее ничего не собираюсь. Уверен, попытается выразить благодарность в виде звонкой монеты. Если бы выполнял ее заказ, то отказываться не стал.

Гостей оказалось не так много — восемь человек, большинство целители, а еще два господина занимают какие-то высокие посты в министерствах. Тем не менее, атмосфера праздничная, все благосклонно нас встретили. А Лера так и вовсе ни грамма не смущается, общаясь с дамой, на которой драгоценных артефактов по стоимости сравнится с большим особняком.

— Алекс Григорьевич, что желаете коньяк, вино или шампанского? — поинтересовалась графиня, проведя меня в библиотеку.

— Благодарю, но за рулем, — отказался я.

— Хорошо, — кивнула Суркова и указала на одно из кресел: — Присаживайтесь.

Сама она устроилась на небольшом диване, о чем-то сосредоточенно размышляя и пытаясь меня сканировать. Не стал спорить, в том числе и не препятствовал заклинанию диагностики.

— Вы удивительно здоровый молодой человек, — прервала молчание целительница.

— На здоровье жалуюсь, если случайную получу травму, не более того.

— В жизни всякое случается, — возразила графиня. — Господин Федоров, если предложу денежное вознаграждение вы его примите? — прямо задала вопрос.

— Нет, — покачал головой. — Любой бы на моем месте поступил так же.

— Угу, но никто до моего сына не дошел, — покачала она головой. — Как насчет пяти тысяч золотом?

— Хорошие деньги, — безразлично ответил я.

Мне от нее следует добиться обещания помощи, вот это окажется хороший и жирный бонус. Золото и купюры — наживное, их заработаю, но зачастую требуется тот, кто профессионально поможет и к кому могу обратиться в любое время. Мы плавно к этому и пришли, Суркова сама предложила, а отказываться не планировал. Действительно, мы общались минут десять. Помимо прочего, узнал о Иване, парень уехал отдыхать и восстанавливаться, стараясь забыть ужасы плена у нечисти. Специально затронул вопрос зелий из нечисти.

— Недавно нашел несколько рецептов и описаний, как делать отвары из нечисти. Честно говоря, это чем-то сродни шарлотанству. Не уверен, что получится, но не могли бы в этом вопросе внести ясность? — под конец разговора, поднял эту тему.

— И что на выходе сулят? — уточнила целительница.

— Как только наберу ингредиентов, то могу вам прислать записи и материал для изготовления, — предложил я, а потом поспешно добавил: — При условии, что никто об этом не узнает, а прибыль, коли такая последует, делим поровну.

— Почему бы и не попытаться, — кивнула графиня, без особого энтузиазма.

Хм, интересно, как она запоет, когда поймет, что существуют крема способные вернуть упругость кожи, излечить от тяжких болезней, дать бодрость, а то и откорректировать фигуру. Для последнего потребуется несколько трав, начинающих расти в местах пробоя, частички сильной твари, строгое соблюдение пропорций и приготовления. Разумеется, при использовании дара того, кто варганит такое зелье. Уверен, у целителей есть схожие препараты, но сильно сомневаюсь в их свойствах. Знаю, как яд зеленых гоблинов выводили и не смогли справиться. А ведь пациенты были далеко не просты.

— Договорились, — поднялся вслед за хозяйкой дома.

Народа прибавилось, появились несколько человек, в том числе и господин Горов пожаловал. Он не удивился меня увидев, а вот хозяйка квартиры не удержалась:

— Так вы знакомы?!

— Разумеется, — ровно ответил Илья Яковлевич.

— Вот почему не додумалась к тебе обратиться? — вздохнула графиня.

— Так все равно же господина Федорова нашла, — хмыкнул начальник главы СБ империи.

— А времени-то сколько потеряла и покоя не находила, пока спасибо не сказала! — возразила та.

— Алекс Григорьевич все равно занят был, вряд ли бы смогли увидеться, — показал Горов свою осведомленность.

Оставил их пикироваться, а сам отправился на поиски Леры. Та о чем-то болтает с двумя дамами, при этом ее аура как-то странно выглядит. Потускнела? Приуныла? Точного определения нет. Извинился и девушку в сторону отвел и сказал:

— Слушай, ты как хочешь, а я проголодался. Предлагаю свалить! Что-то тут кормить не собираются.

— Это ты точно подметил, — кивнула она. — Разносят только спиртные напитки и малюсенькие канапе на закусь.

Хозяйка квартиры встречала очередных гостей, какого-то важного профессора-целителя. Мы с Лерой сказали графине «до свидания» и поспешно ретировались, пока нас не остановили. На улице весело посмеялись над таким походом в гости и не сбывшимся надеждам на утоление голода.

— Я так и не поняла в честь чего прием организован, — развела руками моя спутница, когда сели за столик и стали ждать заказ.

— Понятия не имею, но подарков ни у кого не заметил, — пожал плечами и добавил: — Все с пустыми руками приходили.

— Слушай, так ты получается отбил у гарпии сына графини. Правильно? — задумчиво на меня посмотрела Лера.

— Так получилось, — хмыкнул я. — Случайность.

Не говорить же ей, что задача стояла не поиски парня, а немного другая.

— Я тут заказы размещала на добычу ценных шкурок и тушек нечисти. Тебя это не интересует? — поинтересовалась девушка.

— Слышал, но, честно говоря, не загорелся желанием становиться промысловиком, — признался и мысленно облизнулся.

Официантка несет поднос с нашим заказом. Лера тоже за моим взглядом проследила и минут двадцать мы почти не разговаривали. Еда оказалась очень вкусной, с удовольствием насытились, а потом заказали десерт и кофе.

— Алекс, я готова хорошо заплатить, — произнесла девушка.

— За что?

— Так за меха! Мы с тобой об этом недавно говорили! — возмутилась Валерия.

— А где их взять? — пожал плечами, не собираясь поддаваться на уговоры.

— Есть несколько закрытых локаций, но никто не горит желанием на охоту отправляться. Не понимаю! В Воркуте чуть ли в очередь не выстраивались, тащили санями, только успевай рассчитываться. Однажды даже в долг залезла, наличности не оказалось.

— Думаю, там попутно добывали нечисть и занимались чем-то еще, — пожал я плечами. — Кстати, как ты себе представляешь нанять ликвидатора? Если принесу рассеченную надвое шкурку какого-нибудь особо ценного зверька, то ты не заплатишь ни шиша. А мои парные клинки иначе не работают.

— Блин! — закусила она губу. — Чего делать-то?

— Шей в Воркуте, а сюда готовые изделия вези.

— Как, если клиентки готовы на заказ покупать? — чуть не плача, спросила она.

— Тогда переправляй меха.

— Дорого и хлопотно, — вздохнула Лера. — Ладно, не бери в голову мои проблемы. Как-нибудь справлюсь!

Гм, не стал ей говорить, что не собирался заморачиваться и что-либо решать. Своих хлопот до черта. За пару недель впихну в себя знания, попытаюсь их на практике применить, решив пару задачек, поступлю в универ, навещу тетку с сестрицей… Перечень еще мог бы долго продолжать, такое ощущение, что он нескончаем. И ведь что печально, до развития и усиления клана еще так далеко, что и не видно! Еще и шумная толпа молодежи в кафешку завалила. Футбольные фанаты? У каждого какая-то символика клуба, гогочут, речитативы репетируют и, что совсем неприятно, все поддатые.

— Пойдем отсюда, уже спокойно не посидим, — вздохнула Лера.

— Чегой-та?! — шатнулся к ней молодой парень, с некрасивыми прыщами на лице. — Ты нас не уважаешь или за Варгур болеешь? Да наши парни из Зултрака их под орех! — он хлопнул кулаком по ладони. — Зултрак всех сильнее! Он порвет любого! — выкрикнул и его фан-группа поддержала, а потом этот парень вновь на Леру переключился: — Ну-ка! Докажи, что ты правильная пацанка! Кстати, могла бы стать моей подружкой. И, — он икнул, глотнул из бутылки пива и продолжил: — возражения не принимаются. Где в этой рыгаловке туалет?! Мы сейчас туда с красоткой сходим, для близкого знакомства!