— Все сложилось хорошо, с нашей стороны потерь нет, купол снят, — ответил я и заметил: — Ты очень аппетитно готовишь.

— Даже не думай! — покачала подруга головой. — Мужчину следует накормить, а потом приласкать.

Мы с ней еще немного попрепирались, но все же покушали, а потом я Нику заподозрил в коварстве:

— Ты меня специально так вкусно, сытно и объемно накормила?

— Нет, ты просто давно не ел, — хмыкнула та.

— Этак и живот отрастет, — пожаловался я.

— Тебе это не грозит, — не удержалась подруга и погладила проступающие кубики пресса.

Раз и на колени ее посадил, решил себе и ей доказать, что подозрения ошибочны. А вот через пару часов наш романтический вечер, грозящий перерасти в классную ночь испоганил Резо. Зачем-то ему срочно понадобилась внучка, от какого-то там ятагана дед в восторг пришел. Появился определенный план, как к моим клинкам сделать достойный кинжал. А он не очень-то и полезен, когда парными шашками работаешь! Если только одна выйдет из строя или не останется выхода, когда с ней расстаешься, по разным причинам. Бывало, что других вариантов нет, как оставить оружие в теле врага или ошеломить каким-то выпадом, а потом в руке оказывался нож и им производилось добивание.

— Алекс, не скучай, отдохни, тебе сил надо набираться! — так сказала на прощание подруга, усаживаясь в свой джип.

— Ника, а давай ты к деду съездишь и вернешься? — предложил я. — Ночь обещается оказаться теплой, речка недалеко.

— Это вряд ли, — покачала та головой. — Кстати, кому-то скоро поступать в универ. Ты готовиться собираешься?

— Да, — поморщился я. — Завтра в библиотеку наведаюсь и, обещаю, целый день оттуда не выйду. А вечером, уставший и голодный, вернусь в поместье, где ты меня уже дожидаешься, в таком же наряде, как недавно на кухне еду готовила.

— Но-но! — погрозила Ника пальчиком. — Не требуй того, над чем оба не властны. Тебя помани и убежишь мечами махать.

Уехала, но обещала вернуться, не факт, что сегодня. Точнее, сильно сомневаюсь, что в ближайшее время она найдет на меня время. У нее с дедом есть дела, которые требуют внимания. Кстати, это и в моих интересах, деньги вскоре понадобятся. Или еще парочку заказов взять? Прислушался к себе. Немного вымотался, источник уже не на грани опустошения, мышцы немного ноют, раны не беспокоят. Но, признаю, драка в городском парке немного вымотала, не следует сразу браться за следующий заказ. Ну, если он не окажется «жирным»! Впрочем, есть еще другие дела, от этого никуда не деться. Поместье необходимо обживать, искать слуг, приводить тут все в божеский вид.

— Этим завтра заняться или начать подготовку к поступлению? — задал вслух вопрос, а потом поймал себя на мысли, что пытаюсь найти повод, чтобы не браться за учебники. — Это лень? — нахмурился и ощутил зарождающуюся ярость.

Хм, на этот раз дар проявился из-за злости на свою слабость. Да-да, ответ очевиден, не очень-то стремлюсь получать знания. А раз так, то с этим и начну бороться. Отправился в библиотеку, до полночи просматривал книги, используя свой источник. Когда понял, что начинаю с закрытыми глазами страницы переворачивать — отправился спать.

Шувалов замотался, генерал давно не занимался рутинной работой, а тут пришлось. Он дорожит своим словом, поэтому и отслеживает сбор найденных артефактов и сам указывает что в какую машину грузить. Время от времени созванивается с Беридзе и уточняет тот или иной вопрос, привлекая старого мастера-оружейника к оценке. Конечно, по фотографиям или видеосвязи сложно понять ценность того или иного меча, но других вариантов нет. Периметр оцеплен, посторонним сюда прохода нет, какой бы у них допуск не был. Дело в том, что найдены останки людей и их еще продолжают находить. Если информация окажется у журналистов, то замять ее будет трудно. А еще есть родственники, которые надеются на чудо.

— Алексей Васильевич, в вашу сторону направляется великий князь, — прохрипела рация на поясе у генерала. — Прием.

— Понял, отбой, — вздохнул граф и пошел навстречу Романову, идущему в сопровождении начальника службы безопасности империи.

Великий князь сдерживает раздражение, он уже получил сведения, что тут происходило, когда появились черные и серые гоблины. И ведь это все не первый раз, такие случаи известны, разумеется, узкому кругу. Как убедить население небольшого городка, что пришла пора бросить все нажитое и срываться с насиженного места? Зачастую приходилось действовать жестко, силой выдворять из-под купола население. Не всегда получалось, но и известны случаи, что нечисть не сильно досаждала. Поселятся в лесном массиве или озерах, копошатся, а если их не трогать, то ничего и не происходит. Люди возвращаются обратно, правдами и неправдами. Кто-то подкупал посты на дорогах, другие доставали пропуска. Большинству неизвестно, что в закрытую локацию не так-то сложно пройти и не обязателен магический артефакт. Тот же Алекс с этим быстро разобрался.

— Докладывайте, — приказал Романов, после обмена рукопожатиями с Шуваловым.

— Идет сбор трофеев, предстоит опознание погибших, в том числе через ДНК, — генерал вздохнул и продолжил. — Подозреваю, что не всех идентифицируем. Твари оказались каннибалами.

— Они не считают нас себе подобными, — поморщился великий князь. — Городской парк следует превратить в мемориал.

Генерал и глава СБ промолчали, а Романов направился к телам гоблинов. Зеленых очень много, с ними приходится работать в защитных костюмах, уже отравились первые бойцы и их отправили в больницы.

— Как Алекс Федоров сумел с ними справиться? — не оглядываясь, задал вопрос великий князь.

— Не сказал бы, что играючи, — неожиданно ответил Горов. — Выложился и получил ранения, незначительные, но неприятные. Допускаю, что если бы черных оказалось на пяток больше, то он мог не выйти.

— И тем не менее, дал фору всем спецам, — прокомментировал Шувалов.

— Или он врожденный ликвидатор, которых у нас почему-то почти нет, а если и есть, то катаются черт знает где и не спешат возвращаться! — покачал головой Романов. — С сегодняшнего дня учреждаю подразделение ликвидаторов. Точнее, их подготовку и пусть послужат империи!

Шувалов и Горов переглянулись, но промолчали. У каждого возникли схожие вопросы. Где взять наставников, как преподавать теорию и практику. А самое сложное — удержать спецов на казенном довольствии, эта задача намного сложнее, когда есть заказы. Великий князь помолчал и продолжил:

— Жду от вас предложений. Срок — три дня!

Иван Андреевич, не оглядываясь направился к главному выходу, оставив генерала и главу СБ империи одних. Великий князь еще мрачен из-за того, что дочь и сын восхищаются главой «Ярого воина». Настя успела кое-что рассказать, и это впечатляет. Действительно родовой дар в парне проснулся. Дети за действия отцов не отвечают, но зачастую готовы мстить. Как себя Федоров поведет, узнав о давних событиях? Часть правды он уже знает, но далеко не все. Люди главы СБ за ним приглядывали. Клан парня в опале, и он его отменять не собирается, но и заслуги есть, их нельзя не замечать. Последовать когда-то высказанному совету Горова? Нет человека — нет проблем? Ну, не настолько Романов не благодарен, право выбора есть у каждого. Пожалуй, следует придерживаться тактики наблюдения со стороны. Официальных чествований проводиться все равно не будет, сегодня он объявит трехдневный траур по погибшим. Какие тут приемы и балы?! А вот с Анастасией и Василием необходимо переговорить, как и дать поручение Шувалову и Горову, чтобы те побеседовали со своими детьми. Не за чем им с парнем сближаться. Романов не стал откладывать дело в долгий ящик и отправился к дочери, надеясь встретить у той княжича.

Княжну застал в дверях ее апартаментов. Девушка приход родителя не ожидала и явно куда-то собралась. Оделась при этом немного не в своем стиле. Деловой костюм ей к лицу, немного блузка тонковата, но это уже детали. В общем и целом, красивая молодая девушка из какой-нибудь крупной корпорации. Даже туфельки на тонкой и высокой шпильке дополняют образ. А вот странно, что нет оружия, если только она его где-нибудь на себе не спрятала.