О том, как был построен большой и красивый город, рассказывается в "Истории Армении", написанной средневековым армянским историком Моисеем Хоренским (V-VI вв. н. э.). Но он приписывает строительство города ассирийской царице (IX века до н. э.) Шамирам согласно легенде, где говорится, что будто бы после смерти своего возлюбленного армянского царя Арье Шамирам в память о нем занялась украшением и благоустройством города, прекраснее которого не было на свете. Она вызвала из Ассирии "двенадцать тысяч простых работников и шесть тысяч мастеров, искусных резчиков по дереву, камню, меди, железу, знающих в совершенстве свое искусство..." [4]. "Спустя немного лет завершает она дивное строительство возведением крепчайших стен с медными воротами. В самом городе понастроила она множество роскошных зданий, с большим разнообразием в камне и цвете, в два и три этажа, при надобности - с балконами. Мастерски распланировала она город с широкими улицами. Выстроила она среди города прекрасные купальни, достойные удивления по своим удобствам. Часть реки отвела и распределила по городу на различные нужды и на орошение парков и цветов. Другая часть реки была отведена по правому и левому берегам озера для орошения пригородных земель. Восточные, северные и южные окрестности города украсила она усадьбами и тенистыми рощами плодовых и лиственных садов и насадила много пышных садов и виноградников, и много еще достопримечательного создала она в той великолепной твердыне и населила ее множеством жителей..."
[62] Царице Шамирам приписывается и сооружение канала, по которому подается питьевая вода в Тушпу, расположенную на побережье Вана. Канал существует и действует до сих пор, и местные жители называют его "канал Шамирам". Теперь легенда, переданная Моисеем Хоренским, опровергнута урартскими источниками. Но она сыграла свою роль. Благодаря ей в районе Ванского озера были начаты археологические изыскания и открыты письменные памятники урартов.
Известны 14 надписей Менуа о проведении каналов в разных областях государства. Большинство сохранилось на плитах, которыми выложен канал, приписываемый царице Шамирам. Эти плиты помещены в разных местах, главным образом в тех, где особенно трудной была прокладка. Содержание всех четырнадцати дошедших до нас плит почти одинаково.
"Могуществом бога Халди Менуа, сын Ишпуини, этот канал провел. "Канал Менуа" - имя его". Менуа говорит: "Кто эту надпись уничтожит, кто (ее) разобьет, кто кого-нибудь заставит совершить эти дела, кто другой скажет: "Я этот канал провел", - пусть уничтожат боги Халди, Тейшеба, Шивини, все боги его под солнцем..." Так беспристрастные свидетели прошлого - надписи на камнях - восстанавливают истину. Сооружение подобного канала в IX-VIII веках до н. э. в условиях чрезвычайно примитивных технических приспособлений было, действительно, грандиозным мероприятием. Надо думать, что значительная доля физической тяжелой работы падала на плечи рабов. Это - добыча и обработка каменных глыб, доставка к месту строительства и укладка стен. Но следует отдать должное мастерству руководителей и высокому уровню инженерной (если можно так сказать) техники. Канал был совершенно необходим. Столица Урарту, расположенная в районе озера Ван, не имела питьевой воды, так как вода в озере соленая и насыщена раствором соды. Не годится она и для орошения полей, садов и виноградников. А между тем в пяти километрах к югу от реки Хошаб находится мощный родник с [63] кристально чистой прохладной водой, приятной на вкус.
По приказу Менуа от родника к самой Тушпе был проведен канал. Естественные преграды не позволяли провести его по прямой, поэтому канал протянулся на 70 километров. Через реку Хошаб канал идет по мосту, сложенному из очень толстых стволов деревьев. И хотя в течение тысячелетий канал много раз ремонтировался, он до сих пор сохраняет свою древнюю первоначальную форму. В низменных местах воды канала идут по руслу, сложенному из больших неотесанных каменных глыб, и высота стен достигает десяти-пятнадцати метров. Эти стены и являются той частью канала, которая великолепно сохранилась от времени Менуа до наших дней. Об этом свидетельствует и сама кладка камней, и клинописные надписи.
Сохранились от Менуа, сына Ишпуини, и надписи о его военных походах и завоеваниях. Кроме перечислений захваченной добычи и взятых в плен людей - это десятки тысяч военнопленных, в летописях названы завоеванные города и крепости. Помимо походов на запад и частично в пределы Малой Азии, Менуа особое внимание обращает на завоевания горных областей к северу от Урарту. Там, в Араратской равнине, лежали плодородные земли, почти пустынные и совсем не обработанные. А между тем и климат и плодородная почва там необычайно благоприятны для земледелия и садоводства. Нужно было только создать условия для орошения полей и садов.
Поэтому, когда Менуа со своими войсками пересек Аракc и начал освоение новых земель, он закрепил свое господство, построив на северном склоне Арарата крепость. Она являлась административным центром нового района. Там находился правитель области, там же был сосредоточен и военный гарнизон. Около современного селения Ташбурун среди древних развалин каменных стен найдена плита с клинописным текстом: "Богу Халди, владыке, этот храм Менуа, сын Ишпуини, построил; крепость величественную построил, установил ее имя - "Менуахинили" (т. е. постройки Менуа).
[61] Итак, Менуа, сын Ишпуини, был первым урартским царем, который по-настоящему начал осваивать малонаселенные земли Закавказья и прочно утверждал свое господство. Ко времени Менуа относятся самые древние урартские памятники, найденные на территории Советского Союза - в Армении. В Менуахинили поступала вся подать, собираемая наместниками со всех земель этого района, отсюда шли все царские распоряжения и указы по области. Менуа, сын Ишпуини, оставил своему сыну Аргишти сильное государство с расширенными границами, с большим войском, закаленным в боях, и множеством рабов, занятых во всех видах хозяйственной деятельности в Урарту. Однако внешнеполитическая обстановка при вступлении на престол Аргишти, сына Менуа (781-760 г. до н. э.), сложилась не столь благоприятно, как при его отце. Усиление Урарту, расширение его границ и гегемония среди стран Передней Азии не могли не беспокоить Ассирию, старого соперника и противника Урарту.
Особенно невыгодно было ассирийцам то, что урарты отрезали Ассирии торговые пути в Малую Азию. В ассирийских летописях Салманасара IV, правившего в начале царствования Аргишти, сына Менуа, без конца упоминаются походы против Урарту. Нередко эти столкновения кончались поражением урартов. Одно из них в ярких красках описано на обломке каменной плиты: "Когда Аргишти урарт, чье название страшно, как тяжелая буря, чьи силы обширны, кто никому из прежних царей не простирал свою руку, возмутившись людей Урарту свел в отряды, стал готовить войну, все войско его среди гор подвигалось к сближению..." - написано в этом тексте, в котором достаточно ясно чувствуется страх перед большой военной мощью урартов. Но вот войска сблизились, и произошла битва между воинами Урарту и Ассирии. Урартами командовал сам Аргишти, сын Менуа, во главе ассирийцев стоял высший военный начальник - туртан Шамшиилу. Укрепившись в горах "средь великого грома музыкантов ополченского оружия, что ревет словно море, Шамшиилу повел, как буря, своих воинов.
[65] Своих буйных упряжных жеребцов он пустил лететь на них, как птица Зу, и нанес ему (т. е. Аргишти) поражение. И покинул он свое войско, его рассеянные отряды ужаснулись битвы. Как грабитель, я похитил его лагерь. Его царские сокровища упустила его рука, а моя захватила".
Однако Ассирия в это время находилась в упадке, и победа туртана Шамшиилу была случайной. Аргишти продолжал совершать непрерывные военные походы, овладевать новыми областями и захватывать большую добычу. В его знаменитой Хорхорской летописи, высеченной на пологих склонах Ванской скалы, подробно описаны эти войны. Хорхорская летопись - одна из самых больших древневосточных надписей.
