Мысленно ругая себя за то, что не поняла этого раньше, встала и направилась к телепорту. Очередь из прилетевших уже рассосалась и через пару минут, когда дверь камеры снова открылась, я оказалась единственной у вхожа в телепорт.

Приятный женский голос объявил: «Добро пожаловать» и в этот момент свет в камере погас. Вздохнула — размышления, логика, зачем они вообще, когда речь идет о нагах, а врата открывает Ананта-шеш? Сделала решительный шаг вперед. Добрый день Соломия?

Темнота привычно издавала шуршащий звук, и мне осталось только идти к ней на встречу. Дверь камеры за моей спиной закрылась и я услышала:

— Дашша, с прибытием на Соломию.

Колёсики моего чемодана застучали по каменным плитам тёмного тоннеля.

— Тёплого вам Сылдыса верховный жрец.

В темноте послышалось шипение похожее на смех.

— Рад снова видеть тебя Даша. Зови меня просто Сатиш.

Кивнула ему в ответ, надеюсь он видит.

— У нас почти не осталось времени, нужно срочно попасть к Шагар Шуа. Ухш отнесёт тебя. Сейчас так мало осталось верных нагов.

— Сатиш, что произошло?

— Если коротко, то мы так торопились вернуть тебя на Землю, что забыли про последствия древнего ритуала выбора второй ипостаси. Остальное потом. Я заберу твой чемодан. Ухш, ты готов?

После такого ответа вопросов появилось ещё больше

— Да, — раздался голос у меня за спиной. — Прости меня о ясноликая, ты светишься в темноте, как край уходящего за горизонт Сылдыса. Надень вот этот плащ, нам нужно скрыть тебя от чужих глаз.

Тяжёлая прохладная ткань опустилась мне на плечи.

— Он сделан из шкур ящеров.

Капюшон скрыл мою голову.

— Я мог бы нести тебя на руках, как того требует этикет, но в данных обстоятельствах…

— Ухш, будь краток! Даша, вставай на тело Ухша. Не бойся, тут защита.

Я кивнула и на ощупь нашла что-то жёсткое в основании хвоста нага и встала на это ногами.

— Держись вот здесь, — Ухш положил мои руки себе под грудь, там оказались выступы, за которые было удобно держаться, — и не высовывайся!

— Следуй уже! Прекращай манерничать! Она мираадха раджи и иномирянка, а не светская глиста, а владычество ещё удержать нужно, так что давай быстрее.

Ухш проверил, крепко ли я держусь, остался доволен, и мы помчались. Звуки эхом разносились по тёмному коридору. Неужели нас никто не слышит? По звукам слышно, что тут полно охраны.

В темноте, в левом проходе слышалась возня. Лязг сабель и злобное шипение.

— Быстрее Ухш, быстрее! — услышала я от Сатиша. Он, не отставая, следовал за нами.

От скорости тёмные проходы и камеры, я их не видела, но различала по эху, начали мелькать так быстро, что стало даже интересно, с какой скоростью могут передвигаться наги? В какой-то момент Сатиш свернул в боковой проход, прошипев на прощанье: «Встретимся позже». Несколько теней мелькнуло вслед за ним.

— Держись! — Прошипел Ухш и протиснулся в узкий лаз. Мне пришлось сильно пригнуться и встать на колени, чтобы не свалиться.

Попетляв немного по тёмному лабиринту, Ухш поднялся куда-то вверх и посадил меня на камень.

— Завернись в плащ, в нём всегда тепло, и тебя тут никто не найдёт. Не бойся, я скоро вернусь. — Сказал и скрылся в темноте начальник охраны.

Не бойся, а что мне ещё остаётся? Только ждать. Раз уж сунулась в кроличью нору, то придётся лезть до конца.

Закутавшись в плащ, подогнула его под себя, села и накрыла ноги. Некоторое время было тихо. Где-то журчала вода и по стене шуршали чьи-то маленькие когтистые лапки. Неожиданно среди других звуков я начала различать шипение, а потом распознавать речь. Разговаривали наги.

— Ухш, земляне наши враги, они туманят разум нага! Твой разум тоже затуманен, ты не заботишься о будущем наших поколений!

— Са, именно этим я и занят.

— Докажи! Отдай нам девчонку! Мы знаем, она была с тобой!

— И что? Ты отдашь её Тхешилу? А дальше что?

— Её будут судить, а потом отдадут болоту, как и других людей с её планеты!

— Допустим, а ты знаешь, как она попала сюда?

— Обманом прорвалась в наш мир!

— Её похитил Ананта-шеш с её родной планеты. А знаешь зачем?

— Чтобы захватить власть! И она почти это сделала!

— Чтобы оживить нашего бога, так как никто из нагов оказался на это не способен.

Речь Ухша оставалась уверенной и спокойной. Ещё немного и градус напряжения начал спадать.

— А причём тут Раджа?

— Он провёл в храме обряд сближения и по древнему обычаю ему нужна его избранница.

— Избранница — человек? — в голосе собеседника чудилось презрение.

— Наг может выбрать любого для второй ипостаси — это право каждого. Шуа так решил, ты хочешь оспорить его права?

— Нет.

— Тогда дай нам проследовать.

Ответом было нерешительное молчание.

— Са, ты знаешь меня, мы с тобой в патрули ходили, вместе горных нагов били, разве кто-то мог сказать, что я не заботился о будущем? Скажи, стал бы я подвергать риску весь змеелюд срединных земель и идти против раджи и воли Ананта-шеша?

Собеседник молчал.

— Смелее.

— Са, никогда не был трусом! Я хоть сейчас в бой! Землянка — враг!

— Ананта-шеш тоже враг змеелюда?

Опять тишина.

— Род раджи правил нами долгие сорок лет и ты недоволен его правлением?

— Доволен.

— Наги наших земель живут в нищете? Голодают?

— Нет. Никак нет!

— Тогда почему ты хочешь позволить радже умереть?

— Ухш, ты пойми, никто не хочет смерти раджи Шагар Шуа, но у нас приказ.

— От кого приказ? Сам раджа приказал?

— Нет.

— А кто?

— Тхешил Шулуни.

— А с каких это пор, Шулуни распоряжается во дворце?

— С четверть оборота, как раджа слёг.

— Всего четверть оборота звёзд прошла, а Шулуни уже у власти? Расскажи, почему Шулуни так уверен, что его не погонят взашей?

— Так это…. Не может быть!

— Может, ещё как может.

— Он же ещё молод! Так подожди, а чем мы можем ему… — не договорил собеседник.

— Меня и Сатиш Ганг нужно пропустить. И не слова. Понятно?

— Так точно! Служу Кендрия Шаладал!

— Кто-нибудь, найдите Сатиша и проводите в покои раджи!

— Есть!

Некоторое время было слышно только тихое шуршание, а потом неожиданно голос раздался у меня буквально над ухом:

— Светлейшая, нам повезло, сегодня в охране были наги из моего отряда. У нас есть немного времени, чтобы проскочить следующий пост. Они нам помогут.

Кивнула и перешла с камня, на котором сидела, на спину Ухша.

— Не беспокойся, всё не безнадёжно. Бойцы хоть и изрядно запутаны, но всё ещё верны радже, а значит, если мы ещё не опоздали, то тебе ничего не угрожает.

— А могло?

— Вполне. Если Шагар не проснётся, то на владычество придёт Шади Шулуни — сын Тхешила, а вот тогда нас ждут большие проблемы.

Ох, зря он мне это сказал. Куда меня Ананта-шеш втянул?!

— Ну, Ананта! Попадись мне только, я из тебя всю душу вытрясу! Ну или искры выбью! — Пробормотала я себе под нос.

«А что сразу я? Жить захочешь, не такое придумаешь. Тем более тебе точно ничего не угрожает. Ты забыла, кто я? Так вот, Шагар ещё жив и у тебя больше половины шансов, что он выживет.»

— Больше половины?! Ты издеваешься?! Может, ещё скажешь, что будет дальше?

«Поворот»

Мы резко повернули и я еле удержалась на спине Ухша.

— Спасибо конечно, но хотелось бы знать, что будет дальше ближайших пары секунд!

«Хм-м-м… Увидишь»

— Вот, как всегда!…

— С кем ты разговариваешь?

— Да так, со своим новым гаджетом!

— Что такое «гаджет»?

— Это такое электронное устройство, которым можно пользоваться где угодно.

— Понятно. А что он делает?

— В данный момент комментирует.

— Что комментирует?

— Да всё подряд.

«Я не комментирую, а даю ценные советы»

— А тебя никто не спрашивал — прошипела я, стараясь сделать так, чтобы Ухш меня не услышал.

— Опять гаджет?

— Угу, — со вздохом произнесла я.