Мне оставалось только улыбаться. Информация по ссылке звала всё громче. Сколько у меня осталось времени я не знала.

Наконец Лиза отвлеклась и мне удалось достать свой смарт и открыть ссылку. Для начала я просто медленно пролистала текст не вчитываясь, просто стараясь пробежать все строчки глазами, а следующим шагом углубилась в чтение. В тексте оказалось много непонятного, много слов описывающих сам процесс взаимодействия на клеточном уровне и химические реакции различных материалов при восстановлении и взаимодействии других металлов, но я упрямо дочитала весь текст до конца и убрала смарт в сумку.

Надеюсь, Ананта-шеш поймёт о чём тут написано, а я… может быть потом пойму, когда нибудь.

* * *

Моргнула. Перед моим лицом светился янтарным светом камень.

Что-то не так. Я всё помню.

Так, стоп! Действительно всё помню! Но эту картинку вижу в первый раз.

— Привет!

Напротив меня стоял улыбающийся Ананта-шеш.

— Так значит я вернулась?

— Да, и твои воспоминания не пострадали. Всё осталось в лучшем виде! Я уже направил колонию биологически активной плесени на восстановление неполадки, а тебе пора домой. Скажи Сатишу, что Ананта-шеш разрешил тебе вернуться.

— И всё? Так просто? Моя миссия выполнена?

— Ну почему же "всё"? Ещё не всё, но теперь ты можешь отпустить камень и вернуться к нормальному ходу времени, не рискуя остаться здесь на всегда. Ну, то есть до старости.

— А как же…. - обернулась на замершего и в целом похожего на статую Шагара. В принципе все, кто находился в зале, напоминали восковые фигуры в музее, а не только владыка.

— О, не переживай. Теперь это не важно. Шуа, Шулуни, для меня никакой разницы. Те или эти, им нужно только одно — власть! Если им дать ее, то они захотят господства. Дашь господство, захотят поклонения и так далее.

— А чего хочешь ты?

— Выжить.

— Скажи, а что это был за сон с гномами и магами?

— Какой сон?

— Про ученика мага по имени Юруш и его учителя Даруна.

Ананта-шеш задумался, сверкнув глазами.

— Юруш — это главный герой книги, которая есть у меня в памяти. Мне когда-то хотелось покинуть свой корпус и быть этим юным учеником и свободно перемещаться по земле, побеждая страшных монстров — порождений тьмы. Видимо, тебе удалось заглянуть в мои воспоминания, пока я изучал твои.

Мне осталось только пожать плечами.

— Если ты — компьютер, то твоя жизнь должна быть в знаниях, а знания безграничны. В своём виртуальном пространстве ты можешь создать что угодно. Разве нет? Только ли узнав как исправить неполадку, ты смог продолжить жить?

— Хм-м. В твоих словах есть доля истины, я подумаю над тем, что ты сказала потом, а сейчас поставь камушек на постамент и возвращайся к себе на Землю. Всего доброго.

Протянула руку и установила камень на его место, и стоило мне его отпустить, как все вокруг снова пришло в движение.

— … камень — договорил верховный жрец.

Раджа моргнул и продолжил:

— Ты смогла вернуться? Ты брала камень и вернулась, но только жрец… — он запнулся. — Прости, я должен тебя покинуть.

Мне снова показалось, что его глаза стали человеческими, но он сразу отвернулся и проследовал по тропе от центра к краю. Не останавливаясь и не оборачиваясь, так, как бегут от пожара. На конце спирали его ждали невесты, они обступили его и увели куда-то за боковую дверь.

Конечно, он ничего не помнит о ночи в летающем авто, о моём желании, о встрече во дворце и поездке на кресле под самый потолок.

На меня навалилась внезапная усталость. Не помню, как дошла до края спирали, но сильные руки одного из стражников, кажется это был Ухш — начальник охраны, подхватили меня и понесли куда-то по тёмным коридорам вслед за Сатишем.

— Быстрее, быстрее, — подгонял жрец, — ещё немного и будет поздно!

Что будет поздно? Куда мы торопимся? Жрец не говорил, да и мне было как-то всё равно. Мы столько времени провели вместе, а он ничего не помнит. Сбежал и даже не попрощался. В носу нещадно защипало. Ну и ладно, пусть так, пусть провалится, мне на него наплевать!

Жрец достал что-то из кармана своего одеяния и брызнул мне в лицо, возвращая меня в реальность из моих переживаний. Злость мгновенно заполонила моё сознание.

— Да что ты делаешь! Что это?!

— Так уже лучше. Это тонизирующий раствор, он вернёт тебе силы. Прости детка, у нас мало времени. Мне нужно вернуть тебя на Землю, пока не закрылся проход между планетарными мирами. Надеюсь, мы ещё увидимся.

Сатиш улыбнулся, сунул мне в руку мою сумку и толкнул в темноту.

Что случилось? Почему так? Изображение верховного жреца уходило вдаль и медленно, как во сне расплывалось, покрываясь тьмой. Мне казалось, что я тону в тёмной воде, погружаясь всё глубже и глубже. Звуки стихли, превратившись в звенящую тишину, в давящий шум глубины.

Глаза закрылись сами собой. Куда я лечу? А какая разница? Пусть будет что будет. Они бросили меня, предали, вышвырнули, как котёнка.

А перед глазами была спина уходящего к своим невестам Шагара.

* * *

Бум! Резкий удар о землю вывел меня из забытья безразличного полёта.

Это возмутительно! Как это вообще называется?! Вот так вот плюх и я сижу на песке, а передо мной стена из огромных блоков песчаника. Кажется, я тут уже была. Вдалеке Лиза ругается со своим Пашей и, похоже, она уже не злится и вот-вот готова согласиться на всё. В мгновение ока всё, что со мной происходило — показалось сном, как будто ничего и не было. Нет, я не могла это придумать, а значит было. На мне оказалось то самое праздничное сари. Быстро заглянула в сумку, там было всё, кроме преобразователя материи, даже мой льняной костюм был аккуратно сложен и лежал поверх остальных вещей и документов.

Быстренько нашла укромное местечко среди огромных блоков и переоделась, не следует расхаживать тут в свадебном наряде, могут не понять.

— Даша! Ты где? — звала меня подруга.

Я расправила складки на костюме, завязала платок и спрятала наряд в сумку.

— Лиза, я здесь!

— Куда ты пропала? Поехали обратно. Паша нас отвезёт.

— Ок, вы помирились?

— Что-то вроде. Хочу в аквагород! Там есть сауна и джакузи. Ты едешь?

— Да! Летим!

Пятая точка ещё немного побаливала после падения и гидромассаж не будет лишним.

Тут Лиза подошла ко мне ближе.

— Что с тобой случилось?

— Да вроде ничего, а что?

— Ты выглядишь очень бледной и на руке у тебя кровь.

Посмотрела на запястье. Действительно на руке была небольшая рана, оставленная мне когтем раджи. Инстинктивно схватила себя за запястье, пытаясь скрыть ранку. Казалось всё произошедшее было так давно, но ранка не успела затянуться, а значит всё действительно произошло только что. Я смотрела на Лизу и не могла понять, как всё объяснить. Обернулась на стену — плиты казались огромными и неподвижными, но тут был проход — я помнила это, но сейчас там ничего не было.

Ничего.

Нет.

Ладно, пусть так, подумаю об этом потом.

А Шагар?

Сразу вспомнила стайку невест окруживших его после ритуала и с силой вогнала в лёгкие воздух, превозмогая нахлынувшие чувства.

— Дашуль, ты ещё больше побледнела. Давай ты сегодня уже никуда не пойдёшь. Скажем Евгению, что тебе не хорошо и останешься в гостинице, а завтра с новыми силами полетишь обратно.

Да, отдых мне бы не помешал.

— Полетели, я довезу вас до гостиницы, — предложил Паша, и я согласилась.

Горизонт — лишь черта, мой путь намного дальше.

Всю дорогу обратно до Дели я молчала. Всё ещё живы были воспоминания о летающем гадэ и шаасах, Ананта-шеше, нагах и Шагаре. Он бросил меня, оставил одну, но в то же время меня не покидало беспокойство — всё ли с ним в порядке, может моя кровь оказалась для него губительной. Лиза тоже сначала молчала, но очень скоро музыку пришлось сделать потише, чтобы подруга могла говорить, и не перекрикивать аккорды любимого сборника Паши. Молчать долго Лиза не умела, да и не хотела, поэтому остаток пути мы летели и слушали: о новых фильмах, актёрах, режиссёрах, удачных и не очень, на её взгляд, сценах, а главное — её отношение ко всему этому. Так и прошёл полёт.