Взяла его руку за пальцы и пожала.

— Очень приятно.

— Проходите, присаживайтесь, в ногах правды нет.

В шумной компании сразу нашлось место для нас обеих. Мягкие кресла вокруг одного стола, как мягкие облака. Лиза, понятно, заняла место рядом с Пашей. Рядом со мной оказался Сергей.

— Милая барышня, что вам положить?

Ну вот, началось. Парни такие милые, пока находятся от меня подальше. Ну ладно, попробую быть вежливой. Голос Лизы вывел из задумчивости:

— О! Оливьешечка! У кого-то день рожденья?

— Да. У нашего уважаемого Жени. Прошу любить жаловать.

— Тогда срочно нужен тост.

Официант налил что-то в круглые чашечки из пузатого чайничка, и мы подняли руки, поддерживая Лизу.

Я с подозрением заглянула в чашечку. Сергей поймал мои сомнения и пояснил.

— Это чай. Не волнуйся. Нам завтра в полёт. Лётчики не пьют перед стартом ничего крепче чая. Поэтому это просто хороший травяной чай.

Принюхалась. Действительно хороший крепкий чай, и ничего больше.

— Женя! — Начала Лиза. — Пускай знаю тебя совсем не долго, но уверена, что ты замечательный человек! Оставайся всегда таким замечательным. Поздравляю! — Подняла чашку и выпила, почти залпом. Остальные последовали её примеру.

Приятный тёплый напиток захватил меня своим ароматом, и что-то незримо изменилось. Захотелось улыбаться. Краски стали ярче, а сомнения улетучились.

«Может это был вовсе и не чай?»

* * *

Забыла сказать. У меня есть одна особенность, доставшаяся мне от родителей. Я умею влиять на поведение людей. Это как дар и проклятье одновременно.

Давно еще, когда была подростком, могла пожелать чтобы подруга общалась только со мной и она ссорилась с другими подругами. Если хотела, чтобы мне подарили куклу, то желанная игрушка становилась моей, независимо от цены. Благо я скоро поняла, что мой дар убеждения вредит людям, и это не дало мне заставить мою первую любовь любить только меня. Как не крути, если он захочет уйти, то уйдёт, как бы я его не удерживала и чтобы не внушала.

Быть гордой больно, но полезно. Только своим упрямством и тягой к знаниям, а не с помощью дара убеждения, я выучилась и попала на работу в одну из самых престижных компаний на планете Земля.

Но вернёмся к чаю.

Странно, но это последнее что я помню со вчерашнего вечера. Что произошло?

Открываю глаза. Потолок, но как-то слишком близко, а на нём — кнопочки какие-то и фонарик, как глаз, круглый и с линзой. Чёрт! Это я что?! Не может быть! Уши закладывает гул двигателей.

Оглядываюсь. Проход кресла по сторонам рядом сидит Лиза. Фух! Уже легче.

— Привет.

— Привет. Ты уже проснулась? — Подруга с явным недоумением смотрит на меня.

— А что? Я долго спала?

— Нет. Минут пять не больше.

— А что мы тут делаем?

— Ты что же, подруга, ничего не помнишь? — Лиза замерла с удивлённым и беспокойным выражением лица.

— Нет. А что было?

— Ну, ты даёшь! Что, совсем ничего?

— Помню мы с тобой пришли в Лонг Хистори. Нас встретили, а потом ты сказала тост. Странный у них чаёк.

— Ничего особенного. Чай как чай, а вот ты вчера отмочила по полной программе!

— Млииин…. Я что, опять стриптиз на столе танцевала?

— Не… ну, почти. — Ехидная улыбка подруги поползла вверх, а сатанинский блеск её глаз заставил меня напрячься.

«Значит, вот как, дорогая подруга, сейчас мы будем самозабвенно и беззастенчиво врать? Нет дорогая, так не пойдёт!»

— Елизавета Кирилловна Седых, расскажи мне всю правду. Мне это необходимо.

Лиза как-то слегка дёрнула плечами, а бесовские огоньки в глазах пропали. Действует, значит. Отлично.

— Правду?

— Да. Правду.

— Ну, сначала всё было хорошо. Вы о чём-то ворковали с Сергеем. А потом ты вдруг объявила, что тебе жарко и, нет, не переживай, не разделась, а пошла окна открывать. И таки открыла. Я не знала, что они вообще такое могут. А потом произнесла длинный тост, я всё не запомнила, что-то о любви и красоте. А в конце сказала, какие они все замечательные и как ты их всех любишь. Тогда Женя встал и предложил нам завтра лететь с нами. Мол, у него, как у капитана есть возможность взять с собой несколько пассажиров.

— И?

— И ты согласилась и меня ещё уговаривала лететь.

— И куда мы летим? — За окном проплыли белые облака.

— В Дели.

— Индия?! Кошмар! А как я сюда попала?

— Сама пришла. Даже вещи с собой взяла.

Безвольно я откинулась на спинку кресла.

— Да меня же в самолётах укачивает. И змей я не люблю. А ещё мне в понедельник на Авурон в созвездии Скорпиона лететь!

— Ой, да ладно тебе. Завтра полетим обратно и вечером уже дома будешь. А билеты и так можно заказать из любой точки мира. И кстати, гадкое это место, твой Авурон. Воды нет. Пейзаж — сплошные высохшие русла рек и пустыня. Как колонисты там только живут, не понятно. Так что если и не полетишь, то ничего страшного. Твои коллеги справятся и без тебя.

Ну да. Справятся они. Меня потому и послали, что у меня дар убеждения есть. Без меня их могут даже внутрь завода не пустить, а уж тем более — в архив. И что они оттуда привезут? Кучку песка и фотографии с описанием?

— Даша! Кончай ныть. Соберись. Не порти мне выходные.

Да, пожалуй. Не прыгать же из самолёта, в самом деле.

— А обратный рейс у нас когда?

— Ну, ты даёшь, подруга! Совсем ничего не помнишь! Ты же сама сказала, что без билета не полетишь. Женя засмеялся, но куда-то позвонил и тебе сделали виайпи билеты туда и обратно, и мне такие же.

— И где они?

— В сумке посмотри.

Дрожащими руками я открыла сумочку и нашла там всё самое необходимое. Документы карточки деньги страховку и билеты туда и обратно оформленные на моё имя. Так, уже хорошо. Потом вытащила карточку с названием отеля и бронью на одни сутки.

Надо же. Даже в бессознательном состоянии я делаю всё правильно. Интересно, дверь я закрыла?

Достала смартфон и включила. В галерее высветилась фотография с дверью моей квартиры и надпись от руки: «Дверь закрыла», и дата: «21 марта 2121 года». О-как! Это мне получается даже волноваться не за что? Есть, конечно, ещё окна, вода и вероятность пожара, но за этим умный дом последит. Ладно. Тогда это мой шанс! Я же давно хотела сменить обстановку. Хоть ненадолго, хоть на выходные. Пожалуйста! Получите, распишитесь. Нужно быть осторожнее со своими желаниями.

— А что ещё было?

— Да как всегда. Байки травили, танцевали, даже что-то пели, кажется. Сергей вызвался тебя провожать, но ты вроде бы отказалась, и он проводил тебя только до телепорта.

— Он сегодня тоже на борту?

— Нет. Его не видела. С нами Женя — капитан, Паша — пилот, Кеша — штурман и девушки Аня и Катя — стюардессы. Ты же вроде сказала, что Сергей — авиадиспетчер. Тоже не помнишь? Часто у тебя такое бывает? — Беспокойство в голосе подруги заставило напрячься.

Действительно, а что это было? Не помню, чтобы со мной происходило что-то подобное, хотя, если также как вчера, то я об этом никогда и не вспомню.

— Нет. Такое точно в первый раз. Может просто чай был слишком крепким?

— Хочешь сказать, что это от чая тебя так? Вот это да! Всё. При мне тебе больше никакого чая.

— А ты разве не хочешь в Дели? — Теперь Лиза внимательно разглядывала мою ехидную улыбку.

Подруга шлёпнула меня по предплечью.

— Поздно. Летим уже. Не высадишь!

* * *

Полёт прошел спокойно, в конце обдав нас жаром столицы Индии и наградив белозубыми улыбками местных жителей.

— Ну, подруга? Куда дальше? — спросила меня Лиза, которой было уже страшно смотреть, на персонал аэропорта, сбежавшийся посмотреть на белокожую блондинку в короткой юбке.

Её телефон неожиданно заиграл популярную мелодию.

— Да-а. — Медовым голосом протянула Лиза. — Конечно. Хорошо, мы подождём. Конечно. Ага. В зале ожидания? Отлично. По билетам? Понятно. Пока. До встречи.

Лиза повесила трубку и сказала:

— Даш, пойдём. Звонил Паша и сказал, чтобы мы его в зале ожидания подождали. Там для гостей есть специальный зал, нас по билетам накормят.