— Тогда чего мы ждем, давайте начинать прямо сейчас? — резонно спросил Винчестер, при этом вопрос был с двойным дном, британец пытался прощупать истинные границы могущества своего партнера.

— Мне нужно подготовится, — вынужден был признаться адепт, но истинный период перезарядки своей магии не выдал и постарался дать максимально запутанный комментарий, — Возможно для этого потребуется несколько часов, но не больше трех суток.

Торможу всех сателлитов! Противник видит пси-энергию, это значит, что он мог устроить ловушку на мою душу, а «астральные волки», Дракоша и Львенок все-таки часть меня. Кстати, в одном из трактатов набрел на идею аватаров, развивая «астральную сущность» можно придать ей как можно больше собственных возможностей, вплоть до создания полноразмерного отпечатка «астрального тела», тогда «призрачные я», смогут полноценно оперировать в разных частях света!

Но не суть, в отличие от остальных Рису вполне себе может двигаться вперед. Бельчонок на поляне, очевидно, что враг был здесь, стазис капсула не разрушена, но внутри ее нет тела хрономага! Почему не забрал остальных? Возможно, сил хватило только на соотечественника, а может оставил трупы как приманку. Через эфирного воина трудно понять есть ли тут капкан, и соваться сюда пока не буду, слишком рискованно. Тем не менее результат от разведки уже есть.

Во-первых, будем считать, что гипотеза о происхождении моего врага подтверждена, он также, как и убийца Мере Нгаи-Таху, попал в наш мир после того, как грани реальности были разрушены совокупным ударом мэйдзинов и взрывом ядерной бомбы. Южной остров Маори и без того одна сплошная аномалия, которая сотнями лет, а то и тысячелетиями «грызет» оболочку нашего мира, нарушая все основополагающие законы физики, а тут Винчестер от души жахнул в самое тонкое место планеты.

Во-вторых, есть печальные новости, возможно противник уже понял чей труп хранится в стазис-капсуле. Если чужак стал достаточно близко сотрудничать с Императором Британии, то он уже мог увидеть портреты принца Крочбэка и сопоставить с ранее увиденным. Учитывая специфику работы этих людей, они весьма внимательны к деталям и такой важный факт не упустят. Значит Генрих Винчестер или уже знает о смерти сына, или этот факт будет разыгран в ближайшем будущем.

Мне стоит поторопиться, иначе разъяренный псих на британском троне может пойти в разнос. Если он просто так от досады сжег пару своих деревень и несколько тысяч подданых, то даже боюсь представить, что устроит этот чудила, если ему рассказать о смерти принца Крочбэка, да еще и незаслуженно обвинить в оной графа Окинава. Но это будет легко, учитывая, что весь мир знает о том, что британский принц находится в плену у герцога Минамото. Кстати, Винчестер теперь и ход с захватом Вяземской может легко обосновать, Скажет Романову, дескать дело личное, кровная месть, сына убили и все такое…

Паршиво! Теперь осталась лишь одна надежда — боевые платформы. Бегу к источнику силы на горе Таранаки, туда, где в небо все еще бьет фонтан ментальной энергии. В общем идея с «эфирными спутниками» пришла мне в голову не просто так. Император Мауи правил обширной территорией, причем он был одним из последних Повелителей Зверей и воевал чуть ли не против всей планеты, к тому времени подмятой классическими магами, которые по каким-то причинам открыли охоту на «видящих» вроде меня. В чем секрет его могущества, как он так долго выстоял и как его победили?

На первую часть вопроса ответ очевиден — Корона Разума и артефакты, генерирующие энергию для ее работы, имею ввиду гору Таранаки преобразующую силу земли в волны чистого ментала. Однако мощи Южного острова хватает только на Королевство Маори и ряд близлежащих островов, а легендарный Погонщик Кракена владел Австралией, Филиппинами, частью Индонезии, Тайванем, Папуа-Новой Гвинеей и прочими землями. Вопрос как? Может тупо собирал армию туземцев промывал им мозги, а они уже потом захватывали для него мир?

Наверное да, учитывая силу «убеждения» Короны Разума так могло быть, но уверен у противников Мауи были средства защиты от мозгоправа, иначе он бы быстро захватил весь мир. Так вот, думаю, что близлежащие архипелаги и материк Владыка Морей завоевал при помощи аккумулированной энергии разума. Подвесил облако над территорией, поработал с населением и вперед. Поэтому я провел эксперимент с «боевыми платформами», связал их между собой и запитал от горы Таранаки.

История ограниченно работает, проверял. Только есть несколько досадных факторов: при передаче на большое расстояние теряется более девяноста процентов энергии, рассеивание на чужой территории просто сжирает волны ментала, пользоваться этим нельзя, там не то, что мозги промыть, даже простую радость не получается внушить. Нужен мощный концентрированный луч, однако тогда можно работать лишь с небольшим количеством людей, недолго и на весьма небольшой территории, о глобальном захвате и речи быть не может. Тем не менее это все равно грозное оружие.

Тогда почему Мауи не покорил весь мир? Предки победителей, то есть классических магов, явно обладали защитой, изначально думал, что индивидуальной вроде обручей-артефактов, однако по зрелым размышлениям сделал выводы, что некие сооружения вообще прикрывали целые материки. Поэтому мои платформы будут работать на территории бывшей империи Владыки Морей, там он, наверное, все зачистил, а вот в Москве, Пекине или Лондоне такой номер не пройдет: во-первых, далеко от «источника», во-вторых, защита.

Однако думаю, что одного двух смертных контролировать смогу, если, конечно, это не первые лица государства или аристократы из древних родов. Ну и следует не забывать, что ментал помимо возможности подчинить разумных, дает еще и некую возможность массового сбора информации. Эта функция скорее всего будет работать, так как не потребляет много энергии. Причем для меня это как бы не важнее способности промыть мозги, с «Логосом» можно стать реально всеведущим!

В общем платформы заряжены, поэтому пробую их работу. Здесь на Южном Острове это проще всего, энергии валом, она разлита в округе, мое эфирное изобретение лишь поможет правильно управлять потомками ментала, так сказать, направит мою силу. Конечно, очередной костыль получается, но что делать, я еще бесконечно далек от совершенства. Ощущение мощное, такое как будто мой мозг захватил «Вьюгой Морозовых» или «Гневом Бога» все Королевство Маори.

Я уже давно под «концентрацией», следует привычная стадия «озарения» и активирую Великую Печать «Логоса». Хмм… пожалуй без нее вообще не стоило заниматься подобным, хотя опасаюсь, что даже с татуировками такой поток информации не потянуть. Тут не то, что разобраться, понять бы вообще что-нибудь! В голове картинка двух немаленьких островов, мысли и образы миллионов разумных, каша полнейшая! Черт, это невероятно опасно, такая практика скорее свернет мозги набекрень, чем я кому-то их промою.

Однако ощущение беспомощности постепенно проходит. Понимаю, что Корона Разума может фокусировать усилия на определенном участке, делая остальное фоном. Приближаю Веллингтон, да информации много, но уже полегче, а если взять не целый город, а только район? Еще лучше, мне все понятно, доступно, татуировка справляется. Анализирую мысли разумных при помощи «Логоса» и перехожу к следующему участку. Так крупица за крупицей перебираю все Королевство.

Что ищу? Следы, пытаюсь понять, как действовал второй хорономаг, как ушел с острова, или может он еще здесь? Первым делом убеждаюсь. Что мостик в иной мир закрыт, да вокруг аномалия, но не более чем. Всяких там врат или искаженных областей реальности нет. Чувствую места, где ткань вселенной значительно истончилась, но мир самостоятельно восстанавливает свои границы, заращивает прорехи, постепенно зарубцовываются нанесенные неразумными детьми раны.

Уже хорошо, значит пока можно не ждать новых гостей, разве что Винчестер не повторит свою атаку, или враг не начнет ковырять оболочку с той стороны. В любом случае ставлю по всей территории астральные маячки, они должны дать знать об опасности. Попутно уверился в том, что хрономаг или целая группа, покинули остров. Перебрал всех оставшихся в живых Нгаи-Таху и прочих, среди них чужаков нет. Ну иномирец с его способностями мог легко выбраться из любой передряги.