И тут взгляд Авриелло Дэссерандо добрался до меня. И он перестал сдерживаться:

– Вот единственно от кого предполагал смуту, так это от тебя, правда не столь скоро. Думаю, и сам понимаешь, что после случившегося время пребывания в стенах столь престижного заведения для тебя закончилось.

Не знаю, стоит ли просить демона о втором шансе, полагаю, что смысла нет. Но неожиданно пришла поддержка с двух сторон, парни одновременно произнесли:

– Не отчисляйте его, – и, обалдев от неожиданной слаженности, уставились друг на друга.

В глубине души надеялась на защиту Лукаса, но племянник меня удивил. Однако украдкой посмотрев в его сторону, поняла, что помощью тут и не пахнет, он спасает лишь себя. Без моего содействия не избавиться от отметины и не привести в порядок магический резерв. Проректор о нашем с Дариэлло секрете не знал и поэтому озадаченно рассматривал парней.

– А может что-то из этого и выйдет, – согласился он с понятным только ему предположением, и добавил уже для нас:

– Хорошо, пока остаешься. Но только под вашу ответственность, Лукас.

Парень, ни секунды не сомневаясь, согласно кивнул, и Авриелло указал нам на выход. Дважды просить нас не надо, с радостью оставили проректора в одиночестве.

Едва отошли на несколько шагов, как Дариэлло заступил мне дорогу.

– Ты ведь понял, задохлик, что я вступился отнюдь не из-за дружеских чувств.

Дурой никогда не была, да и на лице парня можно прочесть целую гамму чувств, но ни одно из них и рядом не стоит не то, что с дружбой, но даже с терпимостью.

Однако его слова дали отсрочку от отчисления, поэтому пришлось пообещать:

– Если найдешь того, кто может научить меня убрать след, то я сделаю это.

Дариэлло согласно кивнул и оставил нас.

– Да, Анастас, чувствую, с тобой скучно не будет, – внимательно рассматривая меня, словно впервые увидел, поведал о своих предположениях Лукас.

– Ладно, пошли, определимся с факультетами, а потом уж в библиотеку. А то я что-то устал за день, – парень вальяжно потянулся, продемонстрировав развитую мускулатуру. – Надо закончить с делами и пораньше сегодня лечь. Завтра первый день учебы.

Тут и на меня навалилась дикая усталость. Опасность отчисления временно скрылась с горизонта, и организм затребовал отдыха. Но увидев, что Лукас скрывается за дверью в конце коридора, устало поплелась вслед.

В кабинете, намного скромнее, но гораздо уютней, чем тот, в котором мы имели несчастье отметиться, за столом восседал демон преклонных лет. Подняв на нас глаза, он кивком головы указал на ряд стульев и доброжелательно добавил:

– Присаживайтесь. Вы по вопросу зачисления на факультеты? – Лукас ответил «да» за нас двоих.

– Льеры, подождите минутку, – и профессор довольно резво для своих лет выскочил из помещения и через несколько минут вернулся, держа в руках груду кристаллов. Автоматически убрала руки за спину, едва в памяти всплыло воспоминание об обжигающей клятве ученика.

– Итак, дети, каковы ваши предпочтения? – демон пытливо посмотрел сначала на Лукаса, а потом с доброй улыбкой на меня. Ощутила, что в этом кабинете мне ничего плохого не грозит и расслабилась.

Профессор не спеша раскладывал на столе переливающиеся разными оттенками булыжники. Черный камень засиял в его руках ярким цветом, остальные активности не проявили. Всего же камней я насчитала пять. Профессор еще раз с нежностью дотронулся до черного камня и пытливо посмотрел на откинувшегося на стуле парня.

– Полагаю для тебя это испытание не впервые, – больше утверждая, чем спрашивая, обратился к парню. Тот не стал отрицать.

– Да, мой камень красный, основная – огненная магия и значит боевой факультет.

После этого утверждения Лукас по очереди клал кристаллы на открытую ладонь, и преподаватель с восторгом ребенка наблюдал за яркостью цвета. Заметив, что я не в курсе происходящего, начал разъяснять.

– На всякого, кто обладает магией, отзывается определенный кристалл силы. Голубой засияет в руках демона– воздушника, красный отзовется на носителя огненной магии, черный определит мага земли, а синий – водника. Серый кристалл озарится только перед адептом, наделенным портальной магией. Отсутствует один камень, зеленый, – демон, заметно волнуясь, завертел в руках ручку.

– Но беда в том, что он уже давно ни на кого особо не реагирует, носителей ментальных способностей, увы, сейчас рождается слишком мало.

Значит, это только в Империи красных менталистов боятся, а здесь вон «увы», на тот факт, что их мало.

Профессор продолжил:

– Преподаватель Юкос с отделения менталистов, – я удивленно подняла брови, странно, почему отделение, а не факультет. – Да, адепт, вы верно подметили, осталось лишь отделение, на котором на всех четырех курсах обучается лишь двадцать шесть демонов.

– Поэтому преподаватели с кристаллом объезжают все города, деревни и самые отдаленные и глухие места нашей страны. Тех, у которых обнаружат малейшую искорку этого дара, отправляют порталами в академию. Надеемся, что даже из таких крупиц, при должном старании ученика и преподавателей, может получиться что-то стоящее.

– Впрочем, я отвлекся. Вы тоже пройдете испытание этим кристаллом, как только он прибудет в академию. Думаю, что самое большее через месяц Юкос вернется.

Надеюсь, мой дар хорошенько запечатали, не к чему привлекать внимание и выделяться на общем фоне.

– А сейчас приступим к проверке ваших способностей, – профессор указал Лукасу на стол.

Я, не отрываясь и не дыша, наблюдала за парнем. Голубой и синий камни в его руках совершенно не поменяли цвет, черный слегка озарился, серый запульсировал. Но это был не сильный отклик, по сравнению с тем, который произошел едва демон коснулся красного кристалла. Камень тут же засиял настолько ярко, что невольно зажмурила глаза, а потом еще некоторое время моргала, чтобы обрести зрение.

Профессор захлопал в ладоши и размашисто вывел Боевик напротив фамилии Лукаса. Кстати, по ней он безо всякого «Де», которая отличает представителей родовитых и знатных семей от простых демонов, таких как я. Но, чтобы неродовитого знал проректор, плюс еще настоящие апартаменты в общежитии. Впрочем, не мне судить.

Лукас не спеша отошел, уступив мне место. Руки ощутимо дрожали, черный камень буквально подпрыгивал на моей ладони и не планировал признавать во мне своего. Облегчено вздохнула, оно мне и не надо. А надо во чтобы- то не стало, подружиться лишь с одним кристаллом, вон тем, самым маленьким, серого цвета. Приготовилась поскорее его ухватить, но профессор шустро вручил голубой, а затем и синий камни. Ни тот, ни другой не стали откликаться, правда в центре голубого кристалла я заметила формирующийся вихрь, но смогла быстро вернуть камушек на стол до того, как на это явление обратил внимание распределитель по факультетам. Красный в руке засветился, но это и рядом не стояло с его реакцией на Лукаса. С трепетом взяла в руки серый камень и, ура, первое везение на этой планете, ибо камень засиял ярким цветом. Заметила, что Лукас и профессор зажмурились, как я при свечении красного камня, мне же свет не доставлял ни малейшего дискомфорта.

– Значит, вы льер, портальщик. Как звать-величать будущего именитого мага? – с неохотой расставшись с кристаллом, бережно положила его на стол и обернулась к профессору, рассчитывая заметить усмешку. Но он был абсолютно серьезен, и с нетерпением посматривал на меня.

Представилась, но профессор не отводил от меня взгляда.

– Из простого рода, которому, полагаю, придется залезть в большие долги, чтобы оплатить обучение сына. Вы ведь на платном, – закончил он утвердительно. Я кивнула.

Демон счастливо заулыбался, очевидно планируя меня обрадовать. Внутренне напряглась, до сих пор понятие радости у меня с демонами диаметрально разнилось.

– Сегодня же подам прошение нашему императору, Сержиналло третьему. Попрошу, чтобы он не только оплатил ваше обучение, но и предоставил стипендию. Ваши показатели этого заслуживают, – ожидая бурной реакции профессор потирал руки. Не дождавшись, решил ещё сильнее «порадовать»: