— В целом, да, — один из присутствующих магов и по совместительству глава семьи Дроздовых подал голос. Разборки Михаила с Заславскими ему были совершенно не интересны, а вот когда вопрос начал касаться самого инцидента, мастер тут же оживился. — Если кратко неизвестные каким-то странным способом вмешались в работу портала, изменили его настройку, направив Марию и её спутника в момент перехода к другим вратам, а затем быстро вернули всё обратно. Сделано это было мастерски, так что Михаил заметил неладное лишь в момент перехода объектов и не успел остановить переход. Так?

Мужчина, сидящий за столом, кивнул, подтверждая слова Дроздова.

— Сейчас мы заняты тем, чтобы отследить, куда их закинуло. Дело в том, что у портала было фиксированное количество энергии, и мест, куда он мог отправить ребят, не так много. Дайте нам ещё немного времени.

— Сколько? — в нетерпении спросил Александр Заславский.

— Дайте нам пять часов, будут координаты, — подал голос молчаливый мастер Давыдов. — Интересный случай, как и девочка, которую вы воспитали, Александр. Попробую помочь.

— Спасибо, мастер, — почтительно кивнул ему в ответ тот. — Если вы решили помочь нам в этом деле, то я спокоен.

Добраться до замка, что находился на одной из вершин гор, оказалось не так-то просто. Нам с Машей пришлось потратить на это полтора дня, и это притом, что мы оба помогали себе магией и некоторыми простейшими навыками боевых искусств. Ничего такого сложного, если подумать, но даже с такими возможностями у нас ушло много времени на это. Ещё и пришлось добираться чуть ли не окольными путями. Дело в том, что сам замок располагался на практически отвесном плато и подобраться к нему можно было только с одной стороны. Ни я, ни Маша шагать по отвесным скалам ещё не научились.

Наконец, впереди показались поднимающиеся ввысь стены замка, который считался в моём родном мире боевых искусств одним из чудес света. Постройкой-артефактом. Не удивительно, что строители храмового комплекса решили использовать этот символ мощи одной из величайших сект в качестве дома и центра силы. По крайней мере, я предполагал, что именно так всё и было. Но кое-что сейчас мне всё равно не давало покоя.

— Странно, — сказал я вслух, привлекая внимание Марии. — Я не вижу ни одного разведчика рядом с вратами. А то, что нас ещё так никто и не перехватил, хотя мы уже полчаса, как зашли на территорию патрулей, ещё удивительнее. Сильно сомневаюсь, что кто-то из Великих семей мог просто так отозвать из этого места отряды разведчиков.

— Только если дома не произошло что-то действительно плохое, — возразила мне Маша. — Отец всегда говорил, что для стражей и разведчиков пояса приоритетом считается благополучие пояса, а уже всё остальное по остаточному принципу. И отозвать их можно лишь решением Малого совета, разведчики не станут подчиняться никому, кроме него.

— И тем больше вопросов, почему здесь никого, кроме нас, нет.

Когда до главных ворот оставалось не больше десятка метров, внутри крепости наконец-то появилось какое-то шевеление. Представители тринадцатого пояса всё-таки оставили кого-то защищать это место.

— Стоять! — послышался окрик откуда-то со стены Замка. — Назовите себя! Использование магии запрещаю, попытаетесь обратиться к ней, атакую!

— Мария Заславская, наследница семьи Заславских и Андрей Глинка — наёмник семьи Заславских. Прошу разрешения на демонстрацию знака семьи!

— Разрешаю! Только без глупостей!

Мария подняла руку, над которой появился магический герб семьи, подделать такой крайне трудно. Способы, конечно, есть, но подобным предпочитали не заниматься, уже больно легко вскрывается подделка, а наказание за это действительно неприятное.

— Подтверждаю, входите через малые врата, — через несколько мгновений послышался голос неизвестного. Маша слегка встряхнула руку, рассеивая печать. Впервые на моей памяти вижу её использование, кстати. Обычно представителей благородных и без того легко заметить.

Внутри Замка нас встретила двойка разведчиков в своей стандартной защитной форме, которую они использовали в осколке и поясе. Судя по нашивкам на рукавах, оба были всего лишь младшими офицерами.

— Где другие отряды? — спросил я, поняв, что больше внутри крепости никого нет. — Здесь же должны дежурить ещё минимум пять полных отрядов?

— Все срочно отозваны в пояс, — тут же ответил один из мужчин. — Гарнизоны уменьшены до минимума. В храмовом комплексе сейчас осталось только три полноценных отряда. Это минимальное количество людей, что может хоть как-то контролировать территорию. К сожалению, портал рядом с храмами был остановлен. Единственный действующий остался только в лагере рядом с городом, условно безопасная зона.

— По какой причине отозваны отряды? — я почувствовал в голосе Маши раздражение, разговаривать с разведчиками порой тяжело, они стараются отвечать только на те вопросы, которые им задаются. Так понимаю, им с самого начала службы это чуть ли не в подкорку вбивают.

— На наш пояс совершенно нападение, — тут же чётко отрапортовал разведчик. — Множественные столкновения по всей границе с пустошами. Барьер всё ещё сдерживает большую часть проблем, но с каждым днём всё хуже. Одновременно с нападениями, за которым предположительно стоят Одержимые, в поясе начался мятеж. До нас сюда с большим запозданием приходят новости, известно как минимум о пяти Великих семей, переметнувшихся на сторону Одержимых. Введено военное положение. Студенты, разбирающиеся в магии, отправляются к границе. С предателями пока всё ещё не получается справиться, их слишком много, и они подготавливались.

Мария в шоке посмотрела на меня, в её голове, похоже, не укладывалось то, что сейчас говорил нам разведчик.

— У вас или у отрядов в храмовой площади есть связь с поясом? — вместо неё задал я вопрос.

— Только с главным лагерем и только из храмовой площади, здесь подобного оборудования, к сожалению, нет.

— Нам нужно срочно идти туда, Андрей! — тут же отреагировала на это Маша. — Моё место там, наше место там!

Я поднял взгляд, смотря на стремительно закрывающееся за горизонт солнце.

— По темноте совершенно точно идти нельзя, — тут же возразил один из разведчиков. — Мы не сможем обеспечить вам безопасность. Это невозможно.

— Я согласен с ними, пойдём утром, — кивнул я на слова мужчины.

— Но…

— Пояс продержался всё это время, продержится и ещё несколько часов, — перебил Маша. — К тому же у меня есть дела внутри Замка, и их нужно в любом случае сделать. Поверь мне, время для нас сейчас будет союзником, а не врагом.

Перед моим мысленным взором появился трон в секретной комнате. Если всё удастся провернуть так, как рассчитываю, мы получим огромное преимущество. И вопрос с тренировками, что для меня, что для Маши решится очень просто.

— Господа, вас проводить в свободные комнаты? — подал между тем голос один из разведчиков.

— Чуть позже, сначала я хочу посетить одно из помещений замка.

— Как пожелаете, только я должен предупредить, все ценные находки маги пояса уже забрали, сейчас здесь остались лишь стены и пустые комнаты.

— Ничего страшного, у нас будет чем заняться, — я улыбнулся и повернулся к Маше. — Пойдём, покажу тебе кое-что интересное. И не трясись так, всё будет хорошо. Просто напомню, что моя семья, мама с сестрёнкой, живут рядом с барьером. Я тоже переживаю.

— Да, Мастер, — кивнула девушка, понимая, что я прав.

До секретной комнаты мы добрались за несколько минут. Я хорошо помнил её местоположение, а также короткий путь до неё. От навязчивой попытки разведчиков сопровождать нас мы отбились. Мария лишь напомнила уже сказанные слова, что большая часть сокровищ были отправлены в пояс, а она будучи Наследницей Великой семьи Заславских берёт на себя ответственность за принятое решение. Это возымело эффект и от нас тут же отстали.