*************

Она уже не помнила, как её звали на самом деле. У неё было столько имён! Катя, Сакура, Ольга! Очень много! Всех не упомнить! Сейчас она почему-то подумала об этом. Странно. Хотя сейчас ей лучше было бы задуматься о другом! Всё шло как обычно. Жёлтое такси приезжало снова и снова, пока она стояла у дверей, ведущих на пролёт между третьим и четвёртым этажом. И всё же, что-то было не так как всегда. Она даже не могла сама объяснить себе, это странное чувство беспокойства. И ей вдруг отчаянно захотелось оказаться как можно дальше отсюда, где-нибудь там, где безопасно! Значит здесь не безопасно? Усилием воли она подавила тревогу. «Мои способности совершенны! Нет способа противостоять им! Если что-то пойдёт не так, я всегда смогу перемотать время!» Ей полегчало, на всякий случай она всё же решила сменить локацию.

– Сиди здесь и наслаждайся представлением!

Дверь Мерседеса захлопнулась за её спиной. Цок-цок, её каблучки простучали по асфальту к подъезду и тут сердце её сжалось. На спинке скамейки, поставив ноги на сиденье, расположился странного вида мужчина, одетый в поношенную куртку и штаны армейского типа. Над карманом она отчётливо разглядела синие буквы USA и ещё она отчётливо помнила, что в первый раз этого типа здесь не было. «Этого не может быть!» – пронеслось у неё в голове. На ватных ногах она продолжала подходить к подъезду.

– Эй, дамочка! – окликнул её мужчина, когда она поравнялась с его скамейкой.

– Притормози-ка!

Она остановилась вся дрожа, тело стало предательски тяжёлым.

– Ты ведь уже всё поняла! Так ведь? – спокойным голосом продолжал мужчина.

Он выругался.

– Ненавижу убивать женщин! Но приказ есть приказ! – он спрыгнул со скамейки.

– Такеши-сама приказал принести ему твою голову! Я постараюсь убить тебя безболезненно! – в руках мужчины появились странные клинки, похоже, он прятал их в рукавах своей куртки. Брюнетка торопливо облизала губы, пятясь от него. Смена локации! Её спасёт смена локации!

– Не советую тебе этого делать! Я не очень понял, то, что объяснял мне наш Король, но если ты вернёшься в предыдущую точку, там тебя будет ждать госпожа Акира, а она вряд ли будет такой доброй как я! – он сплюнул себе под ноги.

– И знаешь что, мне чертовски надоело произносить эти слова! Я говорю их уже в пятый раз! Все предыдущие разы ты сбегала, но неизменно снова возвращалась! Видимо там у тебя дела были ещё хуже, чем здесь!

– Это невозможно! – прошептала она чуть не плача.

– Я не могу этого не помнить! Не могу! Но если не помню, то это значит… – тут она вспомнила, сердце её почти остановилась, пальцы похолодели, точно она уже умерла.

– Подожди! – она вытянула руку, как бы защищаясь от него.

– Я не воин! – она упала на колени перед ним, слёзы потекли по её щекам.

– Убийство слабой женщины не добавит тебе славы! Прошу тебя, пощади! – сбивчиво заговорила она, простирая к нему руки. Мужчина равнодушно пожал плечами.

– У меня приказ! – голос его был непреклонен, её страх перешёл в панический ужас. «Неужели сейчас?! Сейчас?! Я не хочу!»

– Подожди! – она не узнала свой голос.

– Я просто хотела, чтобы меня признали! Просто хотела стать одной из вас! Я не хотела ничего плохого! Простите меня! Я могу принести вам много пользы! Не убивайте меня! Я… – её душили рыдания.

– Убери волосы! – произнёс равнодушный голос. На автомате она подчинилась. Краем глаза она увидела, как сталь на мгновение сверкнула в свете фонарей, всё внутри неё сжалось, в голове не было никаких мыслей. Как могла она даже подумать о том, чтобы противостоять им?! Это было так глупо!

– Подожди! – из подъезда вышли Такеши и Акира со стороны двора не торопясь подошла Алиса облизывая испачканные в крови губы. Все трое уставились на неё, жалкую подавленную, сломленную. Такеши присел перед ней на корточки, взял за подбородок, поднял голову и заглянул ей в глаза.

– Ты всё поняла? – сурово спросил он.

– Да! Я больше никогда не встану у вас на пути! – слёзы ручьями лились из её глаз.

– Акира, отвернись! – приказал Такеши.

– Что?

– Отвернись!

Кусая губы, Акира выполнила его приказание. Такеши склонился к проигравшей и поцеловал её в губы. Его язык проник в её рот, вначале ей стало так приятно, как никогда не было в жизни, но через секунду её рот наполнился кровью, дыхание прервалось, бессвязные картины из последнего времени пронеслись в её голове, сердце остановилось. За мгновение до того, как её грудь готова была разорваться, Такеши отпустил её и встал, а она упала на асфальт едва живая.

– Я поглотил твои способности! – спокойно сказал он, облизнув окровавленные губы. Она смотрела на него снизу вверх и он казался ей огромным, чудовищным гигантом, спина её стала мокрой, страх почти парализовал её. Акира всё также смотрела в сторону. Такеши протянул к ней руку и коснулся её плеча.

– Акира, – ласково проговорил он.

Она оттолкнула его руку и отступила ещё на пару шагов.

– Чёрт! – он выругался.

– Исчезни! – приказал он всё также сидевшей на асфальте у его ног бывшей повелительнице времени. Она поспешно вскочила на ноги и пошатываясь пошла прочь подволакивая непослушные ноги и шепча слова извинений.

– У тебя есть деньги? – закричал Такеши ей вслед.

Она лишь вздрогнула всем телом, но ничего не ответила. Её дрожащая фигура скрылась за углом дома. Такеши недовольно покосился на упрямую спину Акиры и повернулся к Алисе.

– Водителя можно было и не убивать! – сказал он с плохо скрываемым раздражением.

– Можно было, – равнодушно отвечала Алиса.

– Он был человеком?

– Видимо, да!

– Чёрт! Дура отмороженная!

– Почему она опять не сбежала? – озадаченно спросил Михо.

– Она потеряла уже слишком много сил и с каждым побегом теряла их всё больше. Она попала в свою собственную ловушку. В конце концов, у неё не осталось выхода, – проговорил Такеши задумчиво.

– Её даже как-то жалко! – презрительно заметила Алиса.

– Прости Михо-сан, за то, что я вечно поручаю тебе грязную работу! – сказал Такеши.

Тот лишь пожал плечами в ответ.

– Я Ваш пёс. Выполнять Ваши приказы моя обязанность. Я служу Вам так же как служил Вашей матери! К тому же мне сегодня не пришлось ничего делать! – сухо заметил он.

– Надо уходить, скоро светать начнёт! – прервала молчание Акира.

– Там вся машина в крови? – спросил Такеши у Алисы.

– Ну не вся! – хохотнула рыжая.

– Идём!

– Ты хорошо поработала! – тихо сказала Акира, Алисе поравнявшись с ней.

– Спасибо, Акира-сама! – так же негромко отвечала рыжая.

Двигатель Мерседеса негромко заурчал, и чёрный лимузин стремительно покинул спящий двор. До рассвета оставалось ещё полчаса.

*************

В машине, Такеши несколько раз пытался взять сидевшую рядом Акиру за руку, но она неизменно вырывала руку. Он решил не давить на неё и сосредоточится на управлении машиной.

– Кровью сильно воняет! – задумчиво проговорил Михо.

– Ха! – хмыкнула в ответ, Алиса. Такеши подумал, что он совершенно не чувствует этого запаха. Видимо, он стал для него совершенно естественным, видимо, он настолько пропитался им, что перестал замечать его.

– Остановите здесь, Такеши-доно! – попросил Михо. Такеши подъехал к съезду с МКАД и остановил машину.

– Я могу подвезти тебя до подъезда! – предложил он.

– Здесь недалеко. Я пешком дойду, – Михо пожал ему руку и через секунду он уже быстро шагал в сторону серых, точно скалы домов Южного Бутова.

– Поедем за город? – несмело спросил Такеши у Акиры. Та не ответила, всё также глядя перед собой остановившимся взглядом. Он ненавидел и боялся тех моментов, когда у неё появлялся такой взгляд. Такеши заметил, что время от времени она смахивает выступающие на глазах слёзы резким движением ладони и ему стало так её жалко, что он сам едва не заплакал.

– Акира, – прошептал он растрогано и тут её словно прорвало, она рыча била его по голове и плечам, а он только защищался руками и примирительно повторял: