Каргал-Холл, мир Ингар-Долл.
В эту команду старателей Ари́я пошла вынужденно. Еще совсем недавно она не бедствовала и жила в хорошем доме в крупном городе Ви́льстонн. Занималась алхимией и была одной из лучших в оеркге. Частенько помогала больным просто так, если имела возможность. Ее услугами пользовались некоторые аристократы и почти все купцы. Последние и приносили основную часть дохода. Но Ария была еще настоящим ученым, который постоянно стремился узнавать что-то новое. Именно по этой причине она в свое время пришла в мир Ингар-Долл, где имелось много чего для исследования.
Местные ее коллеги с нисхождением смотрели сначала на девушку, а потом женщину, которая тратила много средств на простое изучение и исследования. Но когда ее эликсиры начали становиться лучше зелий местных алхимиков, всячески стремились ставить палки в колеса. До недавнего времени ей удавалось лавировать между наскоками, а потом случилось так, что ей для исследований понадобилась очень крупная сумма. Обратиться она могла только к купцам, вот и взяла под небольшой процент у очень хорошего знакомого, пользующимся ее услугами. Результаты исследований должны дать положительный итог, но сама работа затянулась. Женщина договорилась об отсрочке платежа, но закрепить в виде договора не успела. И надо же такому случиться, что купец скоропостижно скончался. А вступивший в право наследования сын не захотел слушать о продлении срока возврата кредита, и теперь она может лишиться всего. Будь Ари́я одна, то не переживала бы сильно, но двое маленьких детей связывали ее по рукам.
У нее имелись некоторые сбережения, и она могла бы погасить часть долга, отодвинув срок, но интуиция почему-то твердила, что так делать не стоит — не согласится новый кредитодатель. Ария доверилась ей и решила найти оставшуюся часть денег. К ее огромному огорчению, тот, кто мог ее выручить, в данный момент отсутствовал, и, насколько она знала, его не появится здесь еще очень долго.
Другие купцы, которые в данный момент находились в городе, отказали ей, правда, она не очень рассчитывала на них, а ростовщики хотели такой процент, что Арии пришлось отказаться от их услуг. А тут одна команда предложила ей сходить в джунгли за добычей. Пару раз алхимик покупала у них товар, кстати, редкий, поэтому решилась. Тем более что они предлагали заплатить ей и за консультацию во время поиска, и долю с добычи. Более того, командир отряда подробно расписал куда и за каким именно товаром они идут. По самым скромным предположениям, ей бы хватило не только рассчитаться с кредитом, еще и осталась бы приличная сумма.
Поначалу все складывалось как нельзя лучше. Команда была опытная, а наличие дорогих и очень дорогих вещей с магической составляющей позволяло воинам сражаться с местной флорой и фауной. Ей даже удалось добыть пыльцу плотоядного цветка и ядовитые железы озерной змеи. И тот и другой товар не сохранял своих свойств без специальной обработки, которую обыкновенные наемники не могли сделать поэтому очень ценился среди алхимиков.
Далеко в Джунгли они не заходили, и когда уже собрались обратно ее схватили так сказать коллеги по старательству. Точнее, в самом начале попытались, но у них ничего не вышло. Никто не знал, что ее родители были великолепными воинами и с детства учили свою дочь воинскому искусству. Правда по своим стопам идти дочь им не удалось уговорить, поскольку ту интересовало совсем другое. Незнание этой информации и подвело воинов, решивших, что простой алхимик станет легкой добычей. Двоих ей удалось убить, еще одного облить специальным зельем, и теперь тот останется калекой на всю жизнь. Разве что у него имеется много денег, чтобы заплатить жрецам одного из богов.
Когда ее все-таки скрутили, убивать не стали по двум причинам. Во-первых, озлобившись, они хотели, чтобы она умирала мучительно. Вторая причина была прозаичная — на кровь обязательно скоро придут местные хищники. Вот и решили они ее привязать к дереву, чтобы те сначала занялись ею, и только потом взяли их след. А если повезет, так местные звери еще и подерутся между собой за добычу, что тоже предоставит им некоторое время.
Оставшись одна, Ария обдумала свое положение, и пришла к выводу, что ее подставили. Купца убили, предварительно договорившись с его сыном, с ростовщиками наверняка тоже. И как сейчас стало ясно, что отряд тоже появился неспроста. Проделать это мог только тот, кто обладал большими возможностями. И причина одна — кому-то стало известно о ее исследованиях и то, что они близки к завершению, причем, с положительным результатом. Будь она в городе, то уничтожила бы все свои записи, а так они наверняка сумеют их найти, когда придут отбирать ее дом.
— Странно, — тихо произнесла женщина, отвлекшись от своих мыслей, — уже кто-то из местных должен появиться.
Да, джунгли славились своими свирепыми хищниками, чувствовавшими добычу за многие сотни метров. А запах крови для них, как нектар для пчел и шмелей.
Ария пошевелила ногой. Боль почти ушла и никакого дискомфорта в коленке не почувствовала. Эти твари, которые называли себя поисковиками, мало того, что привязали к дереву, еще и сломали ногу, чтобы если бы она сумела как-то развязаться, то уйти не смогла. Хорошо, что у нее с собой был концентрат микстуры — результат ее исследований и Ария успела ее проглотить перед тем как ее привязали к дереву.
Внезапно перед ней появился молодой человек. Окинув того взглядом она про себя добавила: «Очень странный молодой человек». И теперь очень внимательно посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, что тому от нее нужно. От ее, как казалось Арии пронизывающего, взгляда толку не было, разве что похоть в глазах парня отсутствовала, что женщину очень порадовало. Одет он был, как настоящий поисковик и держал в руках неизвестное ей оружие.
— Развяжи меня, нам надо быстро уйти из этого места, скоро здесь будет много хищников.
Но молодой человек отрицательно помотал головой. Тогда она повторила эту фразу еще на пяти самых распространенных языках, но тот тоже ничего не понял. Вместо этого он подошел к ней и разрезал путы. Сама же Ария очень порадовалась, что ему удалось это сделать, ведь наемники использовали магически усиленный шнур. Он был обработан не высшей магией, но ее небольшие способности блокировал надежно. Когда у нее появилась долгожданная свобода, женщина резко повернулась к молодому человеку. Но тот уже развернулся и направился куда-то вглубь джунглей. Остановить его Ария не успела, так как сообразила, в каком виде сейчас находится. Убедившись, что тот за ней не подсматривает, женщина сняла свою разорванную одежду и наспех связала ее так, чтобы максимально прикрыться.
Вернувшегося парня она встретила с нетерпением и, схватив за руку, потащила за собой. Через минуту они перешли на бег, остановившись только спустя полчаса.
Теперь предстояло научить его местному языку. Магом она была откровенно слабым, а, к примеру, менталистика ей вообще не давалась. Но алхимику большая сила особо и не нужна, но сейчас Ария пожалела в отсутствии соответствующих возможностей. Но женщина прекрасно знала методику обучения языку без магии, но в этом случае все зависело от желания и возможностей обучаемого. Молодой человек очень быстро понял то, чего она добивается и это радовало.
Каргал-Холл, мир Ингар-Долл.
То, что женщина хочет обучить меня языку, понял сразу, единственно, что смущало это место и время. Пусть джунгли сейчас не так опасны, но электрическая буря была уже пару дней назад и местные могли отойти от нее. С другой стороны джедди тоже внимательно следит за обстановкой, пусть и моими глазами, поэтому можно дать мозгу заняться учебой. Тем более что знание языка крайне необходимо.
Методика была похожа на то, как обучали нас в школе, вот только если мы подолгу повторяли одни и те же буквы, слова и фразы, то здесь все сменялось очень быстро. Хотя повторы слов были, но в разных фразах. Часто она показывала на дерево или куст, или на себя, что тоже добавляло понимания.
