— Браво Сашка, — рядом со мной нарисовалась самая юная особа нашей группы. — Так ее! Поздравляю с днем рождения! Подарок с меня завтра.

Ну да, эта мелкая во всех смыслах девушка после некоторого случая относилась ко мне нормально. Она не поняла одну тему, а я ей растолковал после занятия. С тех пор я стал ее хорошим знакомым, хотя определенную дистанцию между нами она держала.

— Спасибо, мелкая.

— У тебя что, вообще нет уважения к аристократам?

— Уважение надо заслужить делами, — ответил ей.

— Совершенно верно, молодой человек, — раздался голос преподавателя.

Этот очень сильный маг по происхождению вообще пастух. Просто ему повезло жить недалеко от этого города и то, что сумел произвести впечатление на проезжего мага, который и пригласил его в школу. Преподавал он предмет с длинным и вычурным названием, но который можно назвать «Математика магии». Да-да — формулы для решения магических задач. Кстати, по этому предмету я и объяснял Сне́же непонятый материал.

— Темой сегодняшнего урока будет, как правильно определить количество связующих узлов. Например, после обследования места под стационарный портал вы получили следующие результаты.

Появилась иллюзия с показателями. Дедок подождал, пока мы вникнем, и задал естественный вопрос:

— Как, по-вашему, сколько здесь должно быть узлов?

— Пять, — тихо произнес я.

— И как вы это выяснили, Александр? — услышал он мою фразу. — Или просто угадали?

Отчасти он был прав. Я просто каким-то образом почувствовал, что пять, но джедди подтвердил это, показав решение перед глазами. В принципе, я и так знал, как решать подобные задачи.

— Да просто надо решить систему линейных уравнений.

— Что простите, надо решить?

— С…

А ведь в местном языке нет понятий уравнения и, тем более, системы уравнений, поэтому сказал я по-русски, что преподаватель естественно не понял.

— Я по-своему решил, как меня учили.

— Так может… хотя нет. После урока поговорим.

После этого он продолжил занятие. Н-да, довольно простую систему уравнений местные маги заменяли сложными формулами, да еще с некоторыми допущениями. А после занятия дедок первым делом показал мне, чтобы я остался. И начались наши дебаты, которые почти сразу перешли в урок. Вот только теперь в качестве преподавателя был я, а архимаг Ра́ддик Хо́ртейн в качестве ученика. Когда начало смеркаться он прекратил мучить меня, а я по наитию задал интересующий меня вопрос.

— Скажите, а все эти здания школы сохранились с древних времен?

— Что вы. Далеко не все. Вот администрация да, другие перестраивались, а от некоторых осталась только память. Например, на месте полигона что-то стояло, так же как и в дальнем конце, где находится озеро и парк. Может быть, еще были здания, но мне об этом неизвестно.

Теперь стало понятно, почему я не приблизился к разгадке «навязанного обучения» ни на шаг — искал, наверняка, не в том месте. Хотя, по правде говоря, я не знал, что искать, поэтому просто ходил по территории, заходил в здания и ждал хоть какой-то подсказки. Или того, что проснется интуиция, хотя это тоже своего рода подсказка. Так вот — за все это время ничего подобного не произошло.

Вторым моментом, который меня напрягал, было затишье от жрицы Джалинии. Мне даже еще раз пришлось поговорить со знакомым магом и капитаном стражи, но у них тоже никаких новых данных нет.

Отбросив все эти мысли, я лег спать, ведь завтра выходной день и я смогу нормально заняться поисками «того — не знаю чего». Хорошо хоть, что не надо идти «туда — не знаю куда».

Каргал-Холл, мир Ингар-Долл, город Эритан, замок аристократа.

— Госпожа, — низко поклонился мужчина, увидев в своей спальне девушку. — Очень рад вас ви…

— Ты должен кое-что сделать, — перебила она его, но замолчала.

— Все что угодно, — он снова поклонился и поднял полный обожания взгляд.

— В школе магии учиться один ученик по имени Александр или Сашка. Он нужен мне, поэтому вам надо доставить его мне или убить, если сделать это невозможно. К сожалению, на территорию школы путь мне закрыт, но у тебя имеются возможности.

— Вы правы. Думаю, что Гурк справится с этим заданием, несмотря на защиту и охрану школы.

— Нет. Необходима группа, — мужчина очень удивился, но не подал вида. — Его боевые способности очень высокие.

— У Гурка есть небольшой негатор магии, — решил сообщить эти сведения мужчина.

— Это не поможет, его способности выходят за рамки магии.

У мужчины отвисла челюсть, ведь в его понимании выходящие за магические рамки возможности — это уровень высших существ. Девушка увидела это, но объяснять ничего не стала, продолжил давать инструкции.

— Возьми вот это, — она передала медальон. — Активируется он при помощи этого свитка, — она протянула достаточно большой свернутый лист. — Этот медальон как раз блокирует его нестандартные умения, после чего она станет простым человеком. В идеале его надо надеть на парня, но можно и бросить в его сторону, но в этом случае полной гарантии блокировки его способностей нет. Разве что медальон упадет строго ему под ноги. Но, если он отойдет от него, то способности вернуться. На все тебе два дня.

— Слушаюсь, — мужчина снова поклонился. — Госпожа, могу я вас спросить об одиннадцатом правителе? Было бы неплохо привлечь его на нашу сторону.

— Кто стал его хозяином, я не знаю, а пройти внутрь не могу. Одиннадцатый замок прикрыт очень древними заклинаниями, пройти которые не под силу даже аватаре богини. Только она сама может это сделать. Ты лучше думай о моем приказе.

Она у него на глазах превратилась в его служанку и вышла из спальни.

Каргал-Холл, мир Ингар-Долл, город Эритан, школа магии.

В выходной день первым делом решил немного порадовать Ворюгу. Вчера у меня был праздник живота, а сегодня надо устроить его моему своенравному, вредному, но преданному другу.

— Ну, что, застоялся здесь, — конь тихонько заржал. — Знаю, знаю, — успокоил его. — Я ведь говорил, что времени будет мало. Зато сейчас едем на рынок.

Ворюга покосился на меня, но сразу ничего не ответил, и лишь когда я вскочил в седло, фыркнул.

— Сегодня только угощение, а в следующий выходной едем загород гулять. Обещаю!

Я не спешил и поехал на рынок окружным путем, давая коню размять ноги. Хотя город и большой, но все равно всего спустя сорок минут приехали к базару. Здесь мне ничего не нужно, кроме хрукуса, которого купил несколько штук. Радостный Ворюга один съел прямо здесь, остальные оставили на потом. Домой возвращались тоже окружным путем, но добрались быстро. Оставив Ворюгу в конюшне, отдал ему вкусности и направился в дальний конец территории школы, где находилось озеро.

Но не успел я пройти и две сотни метров, как увидел Амалию, с улыбкой направляющуюся ко мне.

— Привет. Вот, как и обещала, подарок, — она достала медальон и повесила мне на шею. — В нем никакой магии нет и ему больше тысячи лет.

— Не ожидал, что вспомнишь сегодня обо мне.

— Как же я могу забыть? Я же обещала, что найду подарок. Все, я побежала, а то меня ждут.

Мелкая ушла, а я направился к озеру. Решил немного изменить маршрут и пройти по части парка, где со слов преподавателя в древности стояли здания. И снова — ничего! Никаких подсказок. Да что там подсказки, здесь даже руины отсутствовали, а на земле росла трава. Внезапно я что-то почувствовал, что-то незнакомое и практически вслед за этим взвыло чувство опасности.

Я тут же отпрыгнул в сторону, перекатом уходя дальше. Еще в полете я начал формировать вокруг себя защиту и… у меня ничего не получилось. Нет, я чувствовал энергию и как она текла по моему телу, но при попытке создания чего-либо она рассеивалась. Никогда еще не встречался ни с чем подобным. Оглянулся и успел заметить трех человек не в простом камуфляже, на них было надето нечто такое, что с помощью оптических эффектов делало их практически невидимыми. Оптический амулет что ли.