Литмир - Электронная Библиотека

Девушка, что приносила чай, склонила голову и пошла вниз. Рихард спустился вместе с ними, но попрощался и свернул в магазинчик.

Горничная довела Киллиана до калитки. Сын маркиза почти сразу же поймал экипаж. В городе его ожидало еще много дел.

Обычно народу в магазин приходило немного. Чаще всего Рихард сидел у кассы и листал какую-нибудь книгу. После того разговора о богах они с Киллианом больше не касались этой темы. Разбирали манеру написания разных текстов, но про суть почти не говорили. Зато мальчишке зачем-то понадобилось правильное написание проклятий. И хотя Рихард довольно быстро сумел собрать картинку, поинтересоваться, чем же таким он «по легенде» проклял предателя, еще не успел. Решил оставить на потом. К тому же Киллиан все равно его убьет. Насчет этого несостоявшийся повелитель мира надежд не питал.

Деревья на улице окрасились в желто-багряный, листья не спешили опадать и застилать мостовые и тротуары. Темнеть стало раньше. Кен Рихард подумал, что нужно будет еще раз проверить системы отопления и освещения. А также узнать про запасы дров для печи, ведь летом их тратили на приготовление еды. Рихард закрыл магазин на ключ и поднялся в кабинет. Лутерция отпросилась домой пораньше. Он же должен был получить книги, что отправил один знакомый из Рунии. Знакомство состоялось уже после войны, когда бывший завоеватель был в новом амплуа.

В спешке чуть не уронив со стола чернильницу, нашел короткий список книг про жизнь каменного народа. Там значились и детские сказки, и серьезная литература. Рихард спустился в сад и заметил Лутерцию. Девушка держала калитку открытой для Чарльза. Когда юноша из конторы по перевозкам оказался в саду, она закрыла дверцу и прокричала:

– Кен Рихард, до свидания!

Чарльз же по дорожке подошел к дому. Рихард распахнул дверь и пропустил юношу внутрь. Затем открыл дверь в магазин.

– Чарльз, Лути не сказала, куда убежала?

– На свидание, – широко ухмыльнулся грузчик и поставил коробку на пол. – Она же девушка видная, с приданым. Такие на свидания бегают.

– Так чего сам не приударил? – улыбнулся Рихард, опускаясь на корточки, чтобы сверить содержимое со списком. Заказанные книги не пострадали в пути. К тому же, привезли именно то, что обещали, – несколько экземпляров книг каменных воинов. Из тех, что уже успели перевести с каменных пластин на привычную людям бумагу.

– Да куда мне, Кен, с ее женихом тягаться? – По кивку хозяина магазина Чарльз подхватил ящик и понес его к пустующим полкам. – Не знаю, помолвлены они с детства с этим маркизом или действительно там любовь. Но друг друга они держатся.

– С маркизом? – Кен Рихард проводил взглядом работника, а затем тоже поднялся на ноги.

– Да, рыжий такой. Говорят, не последнее место при дворе занимает.

– Не Конр Киллиан Алантэ, случаем?

Когда сундук оказался у нужного стеллажа, Чарльз вновь поставил его на пол. Рихард откинул крышку и принялся расставлять книги.

– Он самый! – Чуть поморщившись, юноша пробормотал: – Тень анталийского мага.

– Выходит же мезальянс? – удивился Рихард такому повороту событий. Тогда, почти месяц назад, они впервые встретились с Киллианом в День Освобождения от Великого Злодея, и Лути представила его как друга детства. Теперь же оказалось, что он – жених.

– Маркиз и Лути? Вряд ли. Может, вам и не видно, Кен, но не простая она, ваша Лутерция. Если б не знал ее, сказал бы, что из дворян.

– Даже так? – задумчиво произнес Кен Рихард, но больше ничего у грузчика не спрашивал.

Закончив с книгами на полке, сложил оставшиеся в две стопки, чтобы отнести на третий этаж. Проводил Чарльза до калитки. Заперев ее, вернулся домой. Когда фолианты получили место на стеллажах в хранилище, Рихард вернулся в кабинет. Услышал бой часов, мысленно пообещал себе прибраться на выходных и направился в столовую. До встречи с Конром Киллианом оставалось два дня. Вполне достаточно, чтобы поразмышлять над разговором с Чарльзом.

В полдень следующего дня прибежал слуга от главы гильдии купцов. Рихард просмотрел записку и прикинул в уме расписание. Отправил мальчишку с ответом, что сможет прийти и посмотреть книги завтра в два часа дня. Деталей на таком клочке бумаги уместилось немного, но и особым любопытством владелец книжного магазина не отличался. Спокойно потерпит до завтра. Так или иначе, Кен Йорг не выдержит. При встрече поделится всеми подробностями.

Покупателей пришло немного, всего человек пять, большую часть которых обслужила Лути. Хорошо расходились писчая бумага и перья. Кто-то взял книги – недорогие печатные издания без картинок. Ими торговали и в ларьке при цехе книгопечатания, но тот находился не только на самой окраине, но и по другую сторону текущей через город реки. Те, кто работал в центре, предпочитали зайти в лавку Ламанда, чем тратить на ходьбу два часа.

Весь вечер Рихард провел в кабинете. Бухгалтерский учет и деньги должны находиться под постоянным контролем. Те, кто знал его прежнего, никогда бы не подумали, что Великий Злодей может так много времени проводить наедине с бухгалтерской книгой. Для него же занятие не казалось необычным. Заботу о доме и верность своему делу он ценил так же сильно, как и любой другой из каменных воинов. А может, даже больше. Все же его связь с Элементалем Земли оставила свой след. Даже сейчас, когда магии почти не осталось – та вспышка семилетней давности выпила все силы, у него оставалось то, чего лишить его никто не смог. Уверенность.

Пятница выдалась хлопотной. После скучной выставки криспатского художника, которую он посетил только потому, что, как бывший житель той страны, так же любил живопись, Рихард побывал у главы купеческой гильдии. Каждые две недели к Йоргу Мейеру с юга-запада Дорвадора прибывал караван с тканями. Иногда вместе с товаром привозили и купленные у путешествующих торговцев вещи. В этот раз ими оказались книги. Не очень ценные, но редкие издания детских сказок с картинками не привлекли внимания. После чашечки кофе Рихард пообещал, что свяжется с коллекционерами. Если это кого-то заинтересует, он сообщит Кену Йоргу. Расстались довольные. Когда хозяин книжной лавки вернулся домой, на входной двери магазина красовалась табличка «Закрыто». Ламанд зашел с другой стороны и обнаружил в комнате аптекаря.

– Что случилось? – он смотрел на прислугу, столпившуюся вокруг стула.

– Лу на ногу упали книги с полки. И тот фолиант, что на самом верху, – поделился всезнайка Эванс, брат Эллы. Четырнадцатилетнего мальца Рихард иногда нанимал помочь по дому.

– И как она? – Рихард заглянул в большой зал магазина, где ровными рядами стояли стеллажи. У одной стены на полу красовалась стопка книг. Сверху лежал фолиант в деревянной обложке.

– Ушиб и легкий испуг, – тут же доложил мальчуган. Рядом с девушкой суетились Нонна, Элла и аптекарь. Рихард остался стоять в стороне.

Лутерция сидела, положив ногу на табурет. Багровеющий синяк занял часть лодыжки. Когда все обработали и перевязали, врач оставил баночки с мазями и свой адрес. Полки поправили вместе с Эвансом, и Рихард вернул книги на место. Нанял экипаж для Лути и отправил прислугу по домам. Брат с сестрой тоже решили прокатиться, хоть до дома им идти не больше двадцати минут. После вновь открыл магазин и ближе к закрытию заметил мелькнувшую за стеклом темную макушку со знакомым бронзовым отливом.

– Рад тебя видеть, – поздоровался Кен Рихард, выйдя на улицу.

– Добрый вечер, – рассеянно отозвался Конр Киллиан, проведя рукой по волосам. «О, Всесветлый, лишь бы он не догадался», – пронеслось в голове, и аристократ бросил осторожный взгляд на Аррихарда.

– Вроде мы договорились о встрече на завтра, – заметил владелец магазина и встал рядом. – Что привело тебя сюда сегодня?

– Проходил мимо, – коротко бросил Киллиан, не сумев придумать ничего лучше.

– За последние полчаса ты прошел здесь раз пять. За три дня, что мы не виделись, тебя разжаловали до патрульного?

11
{"b":"835279","o":1}