— А так как яд был разработан и добыт в стенах Академии, расследование было прекращено, а это стало фирменным почерком семьи Лепти, — отозвался Лаурент, — я немедленно направлю жалобу на некачественное расследование и потребую изучить все более досконально.

— Мне приятно, что вы так рьяно относитесь к защите все невиновных господин Лаурент, — со вздохом ответила профессор, — но это бесполезно. Вы же не хуже меня понимаете, что Светилар будет хранить свои секреты до самого конца. Но я начала эту лекцию с другой целью. Чтобы показать вам, как хрупка жизнь и не важно звезда или отребье перед вами, все закончат одинаково. Ведь подсыпать хрустальную пыль в еду мог лишь тот, кто был вхож в квартиру ведущей. Запомните этот случай хорошенько и проверяйте все, что пьете или едите. Для этого мы и изучаем ядоведенье, чтобы вы могли диагностировать практически все, что может оказаться у вам под носом. Ой, что-то я уже заболталась. Звонок прозвенел, можете быть свободны, к следующему уроку прочтите главу о растительных свойствах Акации и ее применение в зельях и ядах. На этом все, увидимся с вами послезавтра.

Тяжелый вздох сорвался с моих губ, но я все же решила, что на первое свидание в своей жизни стоит одеться чуточку торжественнее, чем на похороны. Черный плащ с белым мехом и кожаные перчатки до локтей, завершали композицию. На платок я смотрела долгим и нечитаемым взглядом, в конце все же решив, что в середине сентября он пока не нужен, и черные очки тоже не помогут. Репортеров в окрестностях Светилара сроду не водилось, а значит, можно было не опасаться того, что кто-то заснимет меня в компрометирующем положении. Это пока был первый и единственный плюс из всех, которые мне удалось найти.

Но тут надо было быть справедливой, пока прошло не так много времени с начала моей учебы, чтобы я полноценно могла оценить все прелести этого проклятого места. По крайней мере, хотя бы смиренно сложив лапки я плыла по течению жизни и не пыталась бунтовать. Постепенно все входило в обычную колею, и я даже как-то примирилась с мыслью о том, что мне предстояло провести тут целый год. Словно весь внешний мир затерся в памяти и осталась лишь Академия с ее тайнами и секретами.

В этом, несомненно, были свои плюсы и свои минусы. Вот только никто не собирался меня слушать. Так что страдать об этом не имело никакого смысла. Я и так прекрасно понимала, что придется провести тут минимум год. Никто не станет слушать мои возражения по поводу предстоящей свадьбы с Камиленом. Родители уверены, что договор непременно решит все мои проблемы и не позволит остаться старой девой. К тому же, все происходило слишком затянуто, что указывало лишь на одно: от меня в очередной раз пытались скрыть правду.

Вот только впервые в жизни я не хотела ничего решать. Ни о чем думать и не принимать никаких взвешенных и не очень решений. Мне нравилось ощущать какое-то подобие легкости и независимости. В Светиларе на самом деле не существовало никаких ограничений, запретов и правил. Это была обособленная страна со своими порядками. На территории которой могли властвовать лишь два человека. И оба заботились лишь о том, чтобы тайны этих проклятых земель не вышли за пределы магического контура, накрывающего бывшие владения некроманта-человека, прославившегося своей жестокостью!

Так что возможно, это странное место по праву станет моим убежищем, которое позволит переосмыслить все происходящее и принять более взвешенные и четкие решения. Как бы глупо это не было – но тут я могла наконец-то разобраться в себе и принять те моменты, которые в обычной жизни не замечала за собой. Это странно… Но вполне объяснялось тем, что я осознала свою никчемность. Без денег и громкой фамилии, я фактически никто. Там, где Лаурент отстаивал свои интересы продуманно и логично, я просто бросалась в омут с головой. Испоганив все, что только можно и нельзя.

Но думать о таком перед свиданием я как-то не хотела. В первый раз всегда страшно, а не хотела быть трусихой. Да только… Отношений у меня никогда не было, а единственный с кем я проводила время – Камилен… Остальные парни оставались вне поля моих интересов и жизни. Они были лишь бесплатным приложением к тому положению в обществе, которое я занимала. И как бы смешно и наивно это не звучало… Я верила в то, что мне достаточно быть Силиан, чтобы весь мир прогнулся под мои желания. Но как оказалось, это были лишь мои заблуждения по поводу мироустройства и дальнейшего будущего.

Сейчас же все это уже не имело какого-то особого значения, я просто собиралась плыть по течению и быть простой копией себя самой. По крайней мере, это лучшее, что я могла предположить и сделать. Даже если однажды, мне придется пожалеть об этом, то первое осознанное решение, принятое самостоятельно, взвешенно и решительно, намного лучше, детских заблуждений. Поправив перчатку, я вышла за ворота академии, чтобы встретиться взглядом с драконом. Возможно, Лаурент в очередной раз оказался прав, все эти глупые убеждения и пережитки прошлого, лишь плод чьей-то больной фантазии, которые уже давно пора похоронить под слоем вековой пыли и древности.

Тилен улыбался так бесхитростно и очаровательно, что у меня в груди все сжималось от нежности и переизбытка чувств. Как вообще можно было допустить такое, чтобы сердечко стучало словно заведенное? Но отмахнувшись от этих странных мыслей, я подошла ближе и позволила ему притянуть меня за руку к себе. От парня приятно пахло свежим одеколоном и лесной хвоей. Словно он подобно оборотню только что бегал в своей второй шкуре по осенним опавшим листьям и громил все вокруг.

— Ты сегодня очаровательна и мила, подобно первому весеннему цветку, — он галантно поцеловал мне руку и помог забраться в машину.

— Который может сожрать тебя на досуге, — неловко пробормотала я себе под нос.

— Надеюсь ты не возражаешь, если сегодня мы проведем его не на улице? — он завел двигатель и обернулся через плечо, чтобы сдать назад. — Там слишком сыро и противно, так что я бы хотел показать тебе все красоты этого места, но уже через окно машины. Да и это будет намного увлекательнее, чем может показаться на первый взгляд. Давай начнем, а там будет видно, к чему все это приведет.

— Хорошо, — кивнула я головой, не имея возражений на этот счет.

— Можешь раздеваться, я включил печку, пальто и перчатки тебе не понадобятся, — протянул дракон.

Я только сейчас обратила внимание на то, что сам парень был в одной рубашке. Темно красная в желтую полоску, она напоминала мне какой-то абстрактный сюжет, который я видела в галереи, которую нам с Лаурентом пришлось посещать в четверг в качестве пары. Представители элиты, обязаны коротать свои вечера на таких светских мероприятиях. Даже если от них тошнит… Всегда надо держать лицо и быть лучшей версией себя. Дабы в самом финале, стоя перед вратами смерти не сожалеть ни о чем. Ни о врагах, ни о друзьях…

С Тиленом все было по-другому. Рядом с драконом я могла не бояться казаться глупой и наивной. Идиоткой бы меня не посчитали, вне зависимости от совершенного мною поступка. Но все же какая-то часть меня продолжала настороженно шипеть и говорить о том, что не все так просто, как мне кажется на первый взгляд. Не бывает идеальных личностей. Такими разве что маньяков из карикатурных сериалов рисуют. Но вряд ли в этой глуши, укрытой куполом древних чар, мог обитать подобный персонаж.

— Можешь не пристегиваться, у нас на всю деревню десятка два машин, а чужаков на этих дорогах не водится, — усмехнулся дракон. — Так что и шерифу меньше работы и город наш безопаснее любого во всей стране.

— Потому с момента моего приезда сюда произошло нападение на простого жителя и покушение на убийство, — усмехнулась я ему в ответ. — Ничего не скажешь, мега безопасно.

— Это ты просто в других не была, — не стал оправдываться Тилен. — Там обстановка в разы хуже, чем у нас.

— А куда мы едим? — решила переключить наш спор в более мирное русло.