После освобождения Молдавии мы были переброшены в Польшу. Вскоре переправились через реку Висла на плацдарм, с которого готовился скачок войск 1-го Белорусского фронта к самому логову фашистского зверя — Берлину.

В авангарде наступавших на Берлин войск шла также прославленная 5-я ударная армия генерал-лейтенанта Николая Эрастовича Берзарина, и снова самым первым, как всегда, мой штурмовой батальон. Он первым в полку должен был начать штурм долговременной вражеской обороны. Мы готовились к этому долго и тщательно. Каждый воин знал — отсюда начинался победоносный марш Советской Армии на Берлин. Оставался последний этап боевого пути.

Бой был смертным. Каждый метр брался кровью. И командовать боем батальона теперь было куда сложнее, чем обычно. Управлять следовало не только ротами своего батальона, но и приданными на этот раз значительными средствами усиления: противотанковой батареей полковой артиллерии, которая шла вместе с пехотой, батареей самоходных орудий и группой танков штурма.

Гвардейцы нашего батальона прорвали оборону противника. Части 5-й ударной устремились к Берлину. От участка прорыва наступление расширялось веером, отсюда уже каждый шел своим, заданным направлением.

Менее чем за десять суток наша дивизия прошла с боями 570 километров и закончила свой бросок на подступы к Берлину захватом плацдарма на левом берегу реки Одер, севернее города и крепости Кюстрин.

В боях на подступах к Берлину отважно и мастерски штурмовал вражескую оборону наш гвардейский Кишиневский, а теперь, за успехи по освобождению польской земли, награжденный орденом Красного Знамени стрелковый полк. А в дивизии за несколько дней наступательных боев с Магнушевского плацдарма прибавилось еще 14 Героев Советского Союза. Как раз в те памятные дни в нашу дивизию прибыла делегация с подарками от трудящихся Молдавии. Вместе с нами посланцы молдавской столицы вступили в Берлин и были свидетелями капитуляции гитлеровской армии.

Бои за Берлин были, пожалуй, самыми тяжелыми за всю войну. Тяжело раненный зверь огрызался до последнего. Пришлось применять новую, тут же родившуюся тактику. Гвардейцы забирались на крыши берлинских домов, с крыш высоких зданий бросали дымовые шашки, и тогда под прикрытием густого дыма продвигались вперед и люди, и техника. Бои были такими, что люди прокладывали дорогу танкам. По крышам берлинских домов, по земле и под землей (по тоннелям метро) батальон прошел 11 километров. В память о тех днях в Центральном музее Вооруженных Сил в Москве бережно хранится один из штурмовых флагов нашего батальона.

В боях за Берлин в батальоне сражался и 91 боец молдавской национальности. В День Победы они собрались вместе и написали на Родину, в свой цветущий край письмо. Называлось оно «Слово воинов-молдаван к землякам. Письмо гвардейского Краснознаменного Кишиневского полка трудящимся Молдавии». Его подписали младший сержант Николай Кекуч, гвардии сержант Григорий Сервачук, гвардии сержант Василий Фулга, гвардии сержант Марк Дургуз, гвардии рядовые Иван Чебанапа, Василий Голбан, Кирилл Чиглей, Филипп Алканов, Павел Раку, Георгий Коваль и другие. Они писали в своем письме: «Нам выпала высокая честь и большое счастье служить в гвардейском Краснознаменном Кишиневском полку. Этот полк освобождал Молдавию и ее столицу Кишинев, бил немецких захватчиков на берегах Прута. Мы были свидетелями храбрости и мужества, отваги и геройства его гвардейцев, когда они в августе 1944 года изгоняли немецко-фашистских захватчиков с молдавской земли, а потом высокому воинскому мастерству мы и сами учились у них, вместе с ними ведя бои за освобождение Польши и при разгроме врага в самом Берлине. Нам бы хотелось скорее видеть нашу родную солнечную Молдавию залечившей раны войны, цветущей, богатой, как никогда! Поэтому и призываем мы вас, дорогие земляки, работать не покладая рук над решением величественных задач послевоенных пятилеток».

С тех пор прошло много лет. Волею судеб мне снова довелось ступить на молдавскую землю. Я вижу, что счастье и радость поселились теперь в каждом молдавском доме. И видя это, я часто вспоминаю тяжелые военные годы, своих боевых товарищей, павших в боях героев. И еще я вспоминаю письмо солдат из поверженного Берлина, мечтавших видеть родную Молдову цветущей и богатой. Что ж, мечта эта, рожденная в битвах с проклятым врагом, осуществилась!

12 апреля 1944 года полки 94-й гвардейской Краснознаменной Звенигородской стрелковой дивизии переправились через Днестр в районе Красного Кута. За образцовое выполнение заданий командования при форсировании этой реки Указом Президиума Верховного Совета СССР 94-я гвардейская дивизия была награждена орденом Суворова II степени.

Оказавшись на правом берегу, мы, при поддержке танков, перешли в наступление. «Тридцатьчетверки» подавили огневые точки противника на переднем крае и двинулись через траншеи на северо-западную окраину села Устье. В это время пехота ворвалась в первую линию траншей врага и завязала там рукопашный бой. К полудню один из батальонов 283-го полка вышел на северо-западную окраину села Устье, завязав с противником уличный бой.

Много дней и ночей это село было ареной жестоких и кровопролитных схваток с фашистами. Однажды противник в течение ночи трижды контратаковал, пытаясь окружить ударно-штурмовой батальон. Все контратаки врага были успешно отбиты. Наутро пьяные, с перекошенными лицами фашисты в четвертый раз бросились в контратаку. Артиллерия помочь нам не могла, ибо мы очень близко сошлись с врагом. Тогда артиллеристы открыли ураганный огонь по тылу врага, а мы вели ближний бой. И бой этот выиграли. Контратака захлебнулась. А вскоре под натиском наших войск враг был вынужден оставить село Устье…

После жарких боев на некоторое время наступило затишье. В полках нашей дивизии с мая 1944 года шла активная подготовка к наступлению. Гвардейцы совершенствовали свое мастерство и передавали боевой опыт новому пополнению. Начальник политотдела дивизии полковник С. В. Кузовков регулярно бывал в полках и батальонах. Бывало, утром вручал партбилеты принятым в ряды ВКП(б) бойцам роты старшего лейтенанта В. П. Овчинникова, в обед в роте гвардии капитана А. С. Околедова проводил открытое партийное собрание на тему «За Советскую Молдавию». А вечером его уже видели в батальонах гвардии капитанов А. П. Рыбкина и В. Д. Демченко…

С полной нагрузкой работала в эти дни и полевая почта. Бойцы каждую свободную минуту использовали для того, чтобы послать весточку родным, близким, знакомым. Корреспонденции порой было так много, что она едва вмещалась в объемистые сумки почтальонов.

Никто из нас тогда не знал, что в Ставке Верховного Главнокомандования уже утвержден план одной из крупнейших операций под наименованием «Ясско-Кишиневская».

На основании приказа штаба корпуса части нашей дивизии в ночь на 21 августа произвели перегруппировку и основными силами сосредоточились на рубеже сел Пятра (ныне Лазо) и Фурчены на берегу реки Реут, оставив на оборонительных рубежах по одному батальону пехоты и роту минометчиков. В ночь на 23 августа основные силы дивизии, преодолев заранее подготовленные проходы в минных полях противника, без предварительной артподготовки перешли в наступление. К семи часам утра они овладели селом Бранешты.

Стремительно продвигаясь вперед, вечером передовые подразделения подошли к окраинам Кишинева. А спустя час-полтора гвардейцы-пехотинцы завязали бой с фашистами на подступах к северной окраине столицы Молдавии.

Фашисты взрывали склады с боеприпасами и горючим, разрушали исторические памятники и административные здания. Над Кишиневом полыхали пожарища…

На фланге дивизии несколько залпов дали батареи «катюш». 283-й и 288-й гвардейские стрелковые полки развернулись в атаку на врага. Под сильным пулеметным и минометным огнем саперный взвод гвардии лейтенанта Залилова быстро разминировал дорогу к переправе через реку Бык. В течение двух часов гвардейцы-саперы из подручного материала соорудили мост.