Один!
Первый из пауков, не добежав до нас метров десять хлопнулся на землю, и его ноги начали изображать дёрганье безумных кос.
— Через раз — ледяной!
Рилль прислушалась, и следующая стрела врезалась не в того, который стал у неё ближайшей целью теперь и не в следующего за ним, а в третьего. И он, поражённый холодом, сбился с шага.
Второй успел плюнуть паутиной, но я прикрыл Рилль. Большего он сделать не успел.
Два!
Третий, плюнув два раза (в Рилль — я прикрыл, в меня — я прикрылся), пошёл в атаку. На пути встала Майя. У паука 8-ой уровень, у неё 9-ый, но каждый его укус — смертелен. А лапы — в три метра каждая, восемь штук.
Четыре секунды она продержалась.
Три!
В четвёртого я запулил молнией. Секунда оглушения, секунда на то, чтобы потом прийти в себя, два плевка — четыре секунды.
Четыре!
Следующим доковылял примороженный.
— Следующий! — заорал я.
И Рилль переключилась на следующего.
— Майя! — указал я инвалида.
Майя уклонилась от его второго плевка. (Первый принял я.) Поднырнула под неуклюже дёргающиеся конечности и несколько раз засадила своим мечом в мягкое брюхо. Одна из конечностей таки достала её, сшибла с ног, но это было даже к лучшему — она выкатилась из-под рухнувшего обмякшего тела.
Пять!
Шесть!
Рилль, не отвлекаемая на примороженного покончила со своим.
У нас с Майей пауза, а тетива хлопает и хлопает!
— Майя, медляк?
— Есть!
Двадцать две секунды должны были истечь на третьем-четвёртом. Но хотелось сказать хоть что-то. Следующая порция пауков, вынырнувшая из-за стен развалин, шла общей массой.
— Молния на третьего! И медяк на последнего.
Первого добивала Рилль, второго встретим, на третьего ещё пойдет мой медляк, к четвёртому эльфийка уже должна будет освободиться. Ну и потом пусть ковыляет последний… А шестой? Ах, вон он, ковыляет тоже.
Почти так оно всё и вышло. Только к четвёртому эльфийка освободиться не успела. И в Майю, когда она отбивалась от полузамедленного мною третьего, полетело два плевка. От одного её прикрыл я. А от второго — как раз от названного четвёртого — она прикрыться не смогла. Паутина перехлестнула её, прижала руки к телу и поволокла к жвалам. И только в этот момент в него полетели стрелы. Одна, две, три… Не успевала Рилль, не успевала!.. Туда, выдёргивая на ходу свою алебарду, кинулся я. Перерублю нить, и пока паук будет разбираться со мной — ни хрена он не успеет! Рилль его добьёт!
Я даже её перерубил. Но тут очередная стрела Рилль утроилась, и все три впились в паука. И он сдох.
Я сел. Рядом хлопала ресницами Джимайя Аркенанна.
Темп хлопков резко упал. Рилль не спеша со вкусом добивала одиннадцатого.
— И что это было? — спросил я её.
— Умножение, — блаженно ответила она. — На первой ступени — утроение количества и урона каждой.
— Э? — напомнила о себе Майя. — А почему всё ей?!
Хлопки смолкли. Зато замигала звёздочка системного сообщения.
«— Уровень, господин.
— Сверг, дело ещё не кончено! Вставай! — Рилль протянула мне руку. — Двенадцатый! Ты обещал спеленать его. А Замедление на нём вот-вот кончится.
— Э! — опять возмутилось Майя. — А я?!
Она, спелёнатая, сидела рядом. Встать у неё не получалось: паутина оплелане только руки, но и ноги. С одного плевка! Вот уж мастера.
«— Хозяин! Шанс! — тут аж взвизгнула Несса.
«— Но, господин, не суетитесь! Сделайте всё красиво!
Что ж… Раз обе советницы советуют…
Я принял руку Таурэтариэлль, и с её помощью — нет, не встал, а из положения “простолюдин на заднице” переместился в позу “рыцарь на колене”, оплёл её ладошку обеими своими и произнёс:
— Ты спасла мне жизнь.
И прикоснулся к ладони губами. И тут же, как в каком-то фильме про феодальный Восток, на мгновение прижал её ладонь ко лбу, к сердцу и отпустил. Как выпустил бабочку. И бабочка упорхнула.
— И извини, но…
Я отвёл от неё взгляд, достал свой кинжал дикарский мастерский и в нескольких местах перерезал паутину на тёмной. Поднялся. Опять взглянул на Рилль. Выражения её лица — не понял. Ладно, потом разберусь, пока — запомню: вот такой она бывает, когда трогают губами её кожу.
— А помочь даме? — донеслось тут снизу.
Майя протянула ко мне руку.
«— Ой, — пискнула моя рыжая.
Но мне, всему из себя от себя в восхищении от своей великосветскости, было не до неё, я на автомате протянул руку негрской эльфе. И тёмная… Сначала из позы… Моя актриса называла её позой бабочки: колени врозь и лежат на земле, ступни прижаты друг к дружке… опираясь на мою руку, перетекла в позу алмаза — Ваджрасана, если кто знает. А попросту — на колени. И:
— Ты спас мне жизнь, — сказала она.
И поцеловала мне руку. А следом, видно, следуя моему примеру — прижала её себе ко лбу, а потом к сердцу. Прямо к сердцу. Прямо через сантиметров пятнадцать или сколько у неё их там — двадцать? — упругой плоти.
«— А-а… — захлебнулась в моём восприятии Несса.
Джимайя Аркенанна не суетилась — руку мою отпустить она не поспешила, путь от её сердца до вольной воли был не менее впечатляющ.
«— Господин, молчите. Просто смолчите. Молча поднимите её.
Как?! — ничего не соображал я. — Кого?
«— Тёмную. За локти. Силы уже хватит. Да и она шлёпнуться на попу, на радость светлой не захочет — поможет!
Да, Майя сразу поняла, что я вознамерился, локти напрягла, ноги напружинила — разогнулись мы без эксцессов.
«— Быстро! Скомандуйте, отвернитесь и за пауком!
За кем?!..
«— У-у-у!.. — всё ещё подвывала кельтка.
«— За двенадцатым пауком, в самом начале боя приторможенным этой отмороженной стервой! Вы обещали спеленать его для горячего… для текущего! — резерва девушкам.
— За мной! — скомандовал я, отвернулся и побежал.
«— И не оглядывайтесь! Не оглядывайтесь! И не так быстро… За Вами не дюжина пауков сейчас гонится…
«— У-у-у!..
Ага, не дюжина. Одна. Паучиха.
«— Тёмная аристократка. Древнего рода. За которой передаваемый опыт нескольких тысячелетий подобных игрищ. Более того, судя по всему, из одной из самых знаменитых семей — Арджейн. Снизьте темп! Только не резко.
Да, мне не десять-пятнадцать секунд надо, чтоб прийти в себя. Да и бегать быстро в свободных штанах при эрекции… Не было у меня ещё такого опыта. Нет, оборачиваться я не собирался…
Я постепенно, чтоб девчонки тоже успели сориентироваться и меня не обогнали, замедлился. Но этот паук заторможенный уже пол поля проковылял, вон он уже! А я ещё никакой.
«— Господин, будьте предельно деловитым. Напоминаю последовательность действий…
Проще! Будь ещё проще! Просто командуй!
«— Останавливаемся…Из внутреннего рюкзака достаёте один щит, одну паучью железу…
Вот, другое дело…
«— …Садитесь рядом со щитом…
Сел.
«— …Не оборачиваясь, не суетясь, просите девиц помочь. Пусть найдут несколько булыжников, удобных для бросания…
— Девушки, помогайте! Надо несколько камней, чтоб обмотать это недоразумение, — кивнул я на увидевшего новую цель и захромавшего к нам хромца, — паутиной.
И занялся вытягиванием паутинной нити. Пока приноровился, чтобы она была нужной толщины, рядом со мной упала целая груда разномастной породы. Я макнул первым попавшимся под руку в паучью каплю…
«— Отгоните тёмную. Дайте ей какое-нибудь задание. Пусть обновит Замедление! А светлой покажите скорость вытягивания нити и передайте камень. С её ладонью не соприкасайтесь! Взглядом ни с кем не встречайтесь.
— Майя, — повернул голову в сторону точёной фигуры темной, — не будем рисковать, обнови каст на пауке и займи его! — и повернулся к размытому силуэту светлой: — Следи за моим движением, и вот с такой скоростью отходи в сторону, — через десяток секунд передал ей камень. — На расстояние …
— Я поняла, — мягко перебила меня она.
