«— А чего поляна такая огроменная?

«— Господин, девушка совсем забыла, что изначала здесь размещалось не двенадцать особей размером с ваших быков, а сто сорок четыре, и тогда на каждую из них приходилось всего около семидесяти квадратных метров — то есть в две не очень большие ваши комнаты.

Угу, двушка на быка.

Приглядевшись, поняли: пауки не просто возились у руин — они ходили дозором. Просто — достаточно бестолковым: одни по часовой стрелки, другие — против. И расстояние меж ними было тоже… м-м… хаотичное. Правда, этот хаос почему-то выглядел несколько организованным. Словно танец, на площади. Когда каждая пара танцует свое, но вместе-то они подчиняются музыке. Хотя, конечно, на этой каменноугольнойэстраде никакой музыки не звучало. И пауки ходили не парами.

Чи-сан их пересчитала — вся дюжина присутствовала. Нападения с тыла можно было не опасаться.

Удобно обороняемых позиций по дороге мы не обнаружили, на месте ещё четверть часа угробили, осматриваясь — попусту! Можно было, конечно, прижаться к какому-нибудь кусту, хоть спина будет защищена, но совместного нападения дюжины пауков нам не пережить. Но и для этого их надо сюда выманить — съагрить, в местных терминах. А на нас, с другого конца поля, они внимания не обращали.

— Рилль, ты из лука до них добьёшь?

— Технически — да.

— А практически? — не понял её я.

— А практически, у меня будет более 10 %-ой вероятности промаха. Движутся они бестолково. Полет стрелы займёт практически секунду. За эту секунду паук ни с того, ни с сего упадёт на землю — и мне не хватит всего шести пауков до рубежа в девять дюжин однотипных целей, — она как-то криво усмехнулась и продолжила: — Я предпочту смертельную прямую на них атаку. Даже за счёт провала квеста!

Мда…

«— Господин, Вам за второй предел в Восприятии дали Зеркало Катли. А для неё главный навык — Стрельба.

— Хорошо, принимается. С какого рубежа ты готова стрельбу начать?

— Ты хочешь подойти?

— Не хочу. Сначала всё-таки попытаемся их вытащить на тебя. Итак, дистанция уверенного поражения?

— Если они будут достаточно предсказуемо бежать по прямой — половина этого поля.

— Майя, с полуполя ты от них убежишь? — и добавил: — Я — нет.

Пауза. Теперь я уже знал: это она не колеблется — она смотрит логи, смотрит хронометраж видео предыдущих боёв.

— Я — да. Уверено. На коротких дистанциях я быстрее.

— Тогда считаем. Рилль для старта стрельб нужны пятьдесят метров — паукам это на десять секунд. Десять секунд для Рилль — это одиннадцать-двенадцать стрел, то есть полтора паука. Трёх мы замедляем, с тремя сражаемся. Остаётся ещё четыре с половиной. Пол паука нам компенсирует удача. Что делать ещё с ещё четырьмя?

— Моя молния.

— Полторы тысячи хп — пол паука плюс стан на три секунды — это три-четыре стрелы и немного удачи — паук. Остаётся три. Думайте!

— Мне? Думать?! — обиделась тёмная. — А ты здесь для чего? Приказы раздавать?! — и отвернулась.

«— Хозяин, шанс! Погладь её!

«— И, господин, достопочтенная Джимайя Аркенанна…

Короче!

«…она права. У Вас есть Восприятие, а Вы теории разводите!

Я отвернулся от недовольных девиц и уставился на развалины и их охранников. Действительно, в теории Наполеон не мог победить при Аустерлице. А на практике, используя конкретный разнобой в действиях союзников…

Так, а здесь, если конкретно, то пауки — не единый отряд, это раз… И вот! Главное: они не выстроены рядком на линии старта!

Развалины приблизительно равноудалены от обоих краёв поляны, и промежуток меж их края и краем поля где-то в половине ширины поля, то есть сторона у этой кучи камней в полуширину поля, условно — в пятьдесят метров. А длина периметра тогда — четыре таких, то есть двести метров. Добавочные две сотни! Каждые пятьдесят метров для Рилль — это полтора паука. То есть получаем плюс четыре с половиной паука, а надо три. С запасом.

Так, это опять теории, переходим к сугубой практике.

Обернулся. Девушки, насупившись, глядели в разные стороны. Но какие красавицы! Сглотнул, и обеими руками коснулся до плеча обеих, чуть пригладил.

— Слушайте сюда. Критикуйте. И будьте дотошными. Чтобы у нас всё получилось!

Рилль дёрнулась и, кажется, захотела заорать, но, услышав мои слова, рот закрыла, губы сомкнула. А тёмная… Она плечом словно подхватила моё движение — так кошка, выгибает спинку, когда её гладят.

«— Мурр… — кошкой замурлыкала Несса.

Впрочем, всё было очень кратко, на грани случайности, в пределах уровня погрешности… Может, показалось?

«— Мурр… — опять прозвучало от моей рыжей.

Девушки погрешности в моих вычислениях выискали. Например, нам важна не граница объекта, а тропа, по которой пауки обходили свой объект охраны — условно круг. Это ещё добавочные тридцать метров. Вроде бы мелочь, но для Рилль каждые пять их метров — выстрел, а тридцать — больше, чем пол паука. Дальше, я заставил их уж совсем конкретно зафиксировать текущее положение целей, и отхронометрировать наши возможные общие действия. Сошлось.

Да, для меня ещё было проблемой, а чем с полуполя докинуть до членистоногих, чтобы съагрить их, если просто сближения будет недостаточно, но девушки только переглянулись — я поймал мгновенную усмешку тёмной, мгновенную нерешительность светлой — и она достала ещё один лук и пару стрел.

— А ты умеешь? — не удержался от глупости я.

— Я — дроу! — отмахнулась она.

«— Тёмные эльфы — это тоже эльфы, господин. Они детей луку, как степняки с лошадьми, лет с трёх учить начинают.

Ну-ну.

— Промахнешься — не возвращайся! — буркнула Рилль.

Ах, да… У неё же есть опасения, что любой промах в группе сорвёт её девять дюжин.

— Какая ты забавная! — разулыбалась Майя.

— Итак, ещё раз, — обратился я к ней, не дав ответить той: — Ты же помнишь, что нам не надо, чтобы большинство пауков было на другой стороне развалин. Нам требуется их сугубо равномерное поступление. Шесть там, шесть здесь.

— Да, сэр!

— Вольно, боец, — улыбнулся и я.

И она пошла.

Дошла до середины. Ноль внимания.

«— Иду дальше.

«— Майя!..

«— Всё под контролем. На стометровке я от них и с нулевой форой уйду.

«— Никаких нулей!

«— Тогда не отвлекай, — прошептала она, и тон её…

«— Господин, это тёмная, для неё риск — что конфетка сладкая…

«— Хозяин, тихо! Давай смотреть!

А этой… Тоже мне, киношку нашла…

«— Тридцать метров до цели, — поделилась Чи-сан. — Двадцать пять…

«— Майя! Пауки замедлились, ты их в кучу собрать хочешь?

«— Делаю!

Что она сделала, я не разобрал. Она просто исчезла и, пока я хлопал глазами, появилась перед ними чуть ли не в плотную…

«— Семнадцать метров до ближайшего, господин. Как раз вне зоны их плевка паутиной!

…с луком в руках, и двумя выстрелами загнала по стреле двум ближайшим! Тут же откинула лук и понеслась! И через мгновение всё стадо членистоногих быков ринулись за ней.

«— Шаг втень, хозяин! Ты тоже так умеешь!

— Чтоб не выставиться — тёмные не могут! — проворчала Рилль.

Не могут. Эта засранка — и полпути ещё не было! — остановилась, оглянулась, пригляделась — едва ли ни чашечку кофе откушала! — и бросила на второго из прущих на неё монстров Замедление.

Правда, после этого погнала пуще прежнего.

В принципе правильно: её медляк действует пять минут, то есть до конца боя. Если этот теперь до нас и доковыляет, то как раз к последней раздаче. А у Майи откат тридцать секунд уже пошёл…

«— Нет, господин, уже только двадцать две секунды. И процесс замедление — более сильный. И оно более продолжительное, судя по всему, но последнее отследить пока не удалось.

И ведь смолчала!

«— Тёмная. Она и прошлый раз-то рассказала, чтоб мы согласились пойти на её квест, согласились взять её. Но…

Всё! Не отвлекай!

Захлопала тетива Рилль.

— А вот и я! Щит!

Я сунул в руки Майи жучиныйщит.