Не буду.

7. Вторая встречная

— Я обещала довести тебя до деревни, но со мною тебе там лучше не появляться. Я в ней особой популярностью не пользуюсь. До 10-ого уровня мне осталось немного, а тебе — совсем наоборот. Несладко придётся.

— Выдержу.

— Извини, но я сама не хотела бы светить наше знакомство. Ещё одно, мне надо сходить на ту полянку, где ты огонь разводил… — она хмыкнула: — и цветочки нюхал. Среди оных — есть весьма редкий. Он и дорогой, и мне для Травничества пригодится. А это не по пути. Поэтому у тебя два варианта. Первый: сейчас ты идёшь за мною, потом я провожаю тебя до… Ну, почти до околицы, там расстаёмся. Или второй: расстаёмся здесь, а я тебе сбрасываю карту. Особо опасного по дороге нет. Дойдёшь, — и опять улыбнулась: — с твоей-то удачей!

— А почему “или”? Карту сбрось и идём вместе. До околицы.

— Торговец! — покачала головой аристократка. Помолчала. Пожала плечами: — Лови карту!

«— Господин! — изумилась японка: — Она её скинула полностью! Со своими пометками!

— А ты — нет, — пробормотал я.

— Что?

— Не коммерсантка.

— Нет, конечно, — засмеялась Рилль.

И н т е р л ю д и я

Таурэтариэлль, чуть напевая, выкапывала ойлечевеллу: так и технологически проще: затверженные под определённую мелодию движения не оставляли шанса на ошибку, даи настроение было прекрасным. Сейчас хомо сделал ещё один поступок, который доказывал, что он мужчина, а не прячущаяся под мужской личиной девка. Когда они пришли на поляну, она ему показала ойлечевеллу, а их оказалось девять кустов! А он попросил сбить для неё бабочку. У неё — Травничество, а него Разделка. Бабочка была прекрасна, а для этого мужлана она — только объект для улучшения навыка! Учитывая, что он прямо на инстинктах отринул возможность вышивания, что, взяв в руки зеркальце — не посмотрелся в него, а главное: вдевая нитку в иголку, он как все самцы любой расы, не нитку в ушко вдевал, а иголку на нитку насаживал!

Конечно, каждый по-отдельности аргумент не абсолютен, но их совокупность убедительна. Да и… Волосы… Женщина бы рассмотрела кропотливость в их укладке, торговец не заметил. Только полюбовался ими.

Нет, она не против женщин, любящих женщин — сама не без греха! — она против второй бабы в походе рядом!

А мужчина… Будет ему ещё одно испытание: он похвастал, что взял Магию. Хватит ли торговцу бесцеремонности попросить заклинания забесплатно? Нахлебника рядом не нужно ей тем более!

*

«— Господин, мы заходим на опасный участок.

Мы не шли, мы бежали. «Я здесь всё знаю, особой опасности нет, привыкай постоянно тренировать Ловкость и Выносливость.» Бег был почти трусцой — так у нас бегают по утрам. В Выносливости у меня уже была шестёрка, соответственно Бодрость — за восемьсот, следовать за нею труда не составляло, хотя у неё Бодрости — раза в три-четыре больше, но и она не предлагала нестись сломя голову. Отсутствие «особой опасности» не подразумевает безопасности полной.

Будь рядом парень, я бы убрал в рюкзак кинжал, чтобы ещё снизить Бодрость: тренироваться так тренироваться, но рядом этой дивой вдруг оказаться слабаком не хотелось никак.

Она бежала на полшага впереди и время от времени на бегу обращалась ко мне — с вопросом, с пояснениями по маршруту. Я, конечно, смотрел при этом ей прямо в лицо, но с моим нынешним Восприятием, чтобы видеть — приглядываться необходимости не было, бокового зрения хватало, и её качающиеся в такт шагам груди… Моя рыжая так просто мурчала! Японка хмурилась и, как выяснилось, бдительности не теряла.

— Рилль, мы отклоняемся о твоего маршрута?

— Спрямляем.

— У тебя здесь знак опасности.

— Да, в трёх милях «Паучья поляна» — видишь?

Значок на карте я видел. Правда, мы с Чи-сан, решили, что это какая-то буква незнакомого алфавита — немного похожая на русскую “ж”.

— Да.

— Есть квест — очистить её. Но в рекомендациях: не менее дюжины воинов 8-9-ого уровня. В деревне ещё ни разу столько не набиралось.

— За сколько времени?

— Со времени её открытия? Где-то год.

— Всего?!

— Когда все главные квесты локации пройдены, она закрывается. Открывается новая, а эта полностью переформируется. Твое капище Катли, например, перенесётся на новое место. Но в деревне будут уже знать, что оно существуют, будут давать квест на поиск. Ну и… Даже не открытое новыми игроками, оно будет функционировать — у местных крестьян, например, будут выше урожаи.

— А «Паучья поляна»? Для местных пауков три мили это много? А сами они — какого уровня?

— Седьмой-восьмой. И главная самка — десятый, верно.

— Много их?

— Гросс.

— Что?

— Дюжина дюжин. Дальше пойдём, там иногда — редко! — появляются одиночки. Они слабо-социальны.

«— Господин, “слабо-социальны” означает, что к коллективным действиям пауки вообще-то способны.

— … и пока никто не взял квест, случаи их появления вообще единичны. А квест… Пару раз брали и больше не пытались. Рекомендации вполне оправданы. Слишком их много.

— А как-нибудь пауков растянуть? Чтоб сразу сражаться не со всей дюжиной дюжин? Тем более, раз они «слабо-социальны»?

— Ты не видел, как пауки сражаются. Они не пытаются напасть и загрызть до смерти, они дотронулись до твоей руки или ноги лапкой — и на тебе почти неотдираемая паутинка, они шевельнулись — и твоя конечность прилипла к телу и больше не действует, они нанесли один укус — и твоё тело переваривается в собственной коже.

— Нам не опасно?

— Сейчас и со мною — нет.

— А со мною?

Она притормозила, остановилась.

— Хм… Интересное замечание… На тебе проклятие?

— Если б я знал. За сколько времени ты вышла на третий уровень?

— Стандартно, — пожала плечами она, — за пять дней.

— Меня выбросило вчера.

— Два уровня за сутки?! Ты взял максимум!

— Поясни.

— Более двух уровней за сутки не начисляют, — и она покачала головой. — Но нет: второй по счету ты взял только благодаря мне!

— А что это меняет?

— Действительно…

Размышляла она недолго:

— Что ж, торговец. Мы можем разойтись здесь. Я иду прямо. Решай!

Решался я недолго:

— Веди.

И Рилль побежала.

Отряд она не расформировала. Случись одинокий паук, да даже пара… При её скорости стрельбы… Одна её стрела снимает более 450 хп — летяг на сбивала с первого раза, у твари 8-ого уровня здоровье 2 500…

«— 2 506, господин.

Не занудничай! То есть паук ей на пять-шесть стрел. Летяг она за одну их атаку по пять-шесть штук и снимала. А пауки — и больше в размерах, и медленнее. И на второго — времени хватит.

Нет, предлагать поменять условия входа в группу (трофеи пополам) не стал. Меня они устраивают, а кого нет, тот (та) пусть и инициативничает. Это в меня на Земле вбито. Здесь и сейчас я соглашусь — куда ж деваться! — мне против пауков даже со щитом не стоять, но, глядишь, на что-нибудь всё-таки и сгожусь. Может, отвлечь противника понадобится? Я даже прикинул — процентов двадцать пять — тридцать меня вполне устроят.

«— Хозяин, не о том думаешь…

О, а Несса-то уже не мурлыкала, хотя я продолжал держаться в позиции, откуда очертания фигуры бегущей девушки были явственны. Привыкла? Или интуиция намекнула ей, что не до глупостей?

«— Господин, обратите внимание: у эльфийки изменилась манера бега.

Да не только манера— например, упала скорость, мы больше не неслись с походной интенсивностью: от пункта “А” к пункту “Б”, ну, и… в её беге появилась вкрадчивость, как у большой кошки — пантеры, там, пумы. Я решил проверить и нарочно наступил на сучок, он треснул и точно: у неё дёрнулись уши.