И пока я возился со следующим булыжником, всё выполнила и подошла опять.

Тёмная издевалась над пауком молча. Зато и бульканье от моей рыжей потихоньку тоже смолкло. А я брал следующий, камень, следующий…

— Думаю, хватит, — наконец, остановила меня Рилль. — Дальше мы сами. А ты… Уровень взял?

«— Да, господин.

— Да.

— Мы побудем здесь, а тебе на него — пятнадцать-двадцать минут. Извини, понимаешь же, больше никак. Следующий уровень, без нас, проведёшь в полном покое… — да я это себе уже пять уровней обещаю! — Активируй. Отойдёшь?

«— Да, господин.

— Да.

— Но будь в поле зрения.

«— Можно не отвечать, просто кивните. Собирайте рюкзак…

Всё! Я в норме. Режим воспиталки из детского садика можешь выключить. Несси, эй?

— Фу, хозяин… Что это было?!

Приготовьте рекомендации по распределению единичек. А что это было, нам по пути расскажет госпожа Благоразумие.

«— Тёмная, — сразу начала отвечать Чи-сан. — В ответ на действия светлой включила какую-то свою технику.

Ну, я её предупреждал!..

«— Когда девочки на Земле Вам улыбались, невзначай касались, и, якобы, по нечаянности к Вам в танце прижимались — Вы на них рычали?

Ничего себе — танец!

«— И Вы со светлой сами подали пример!..

У меня не четвёртый размер лифчика!

«— Как Вы ещё раз убедились — лифчиков они не носят. И… — да, тон воспиталки она выключила, включила училку по биологии, вещающую пубертатным оболтусам о размножении приматов: — Да, у Джимайи Аркенанны Вы ощутили упругую податливость женской молочно-железистой ткани, а Таурэтариэлль у Вас — мужскую твёрдость грудной мышцы, но смею Вас уверить, разница в ваших ощущениях обусловлена только разницей в уровне вашего Восприятия, которая значительно нивелируется, впрочем, большей остротой чувств у особей женского пола вашего вида, и большей остротой чувств у конкретно этой расы по сравнению с человеками.

Правда, что ли?.. — изумился я. — Но я не обдуманно! И никаких техник у меня не было!

«— Когда Вы, земной, дрались на ринге, Вы обдуманно вставали в стойку, сжимали кулаки и после некоторых размышлений применяли тот или иной приём? Боюсь, что нет. Вы видели вдруг раскрывшегося противника и наносили удар.

На ринге! В бою! А она… Тёмная!

«— Повторю, мне очень кажется, что именно светлая спровоцировала ситуацию поединка. А вы — раскрылись. И тёмная начала действовать на рефлексах. Но решение, конечно, за Вами. И если вы считаете, что вдохновение на возвышенную риторику Вам желательно и приятно, а провокация к зову плоти — ни то, ни другое, то можете хоть сейчас объявить себя оскорблённым и потребовать изгнать её из отряда.

«— Хозяин!..

Тьфу, глупость какая-то!

«— И простите, вынуждена опять включить режим противной воспиталки: мы удалились достаточно, чтобы девицы не видели неловких интимных подробностей активирования уровня, но мы по-прежнему, в поле их зрения, и в случае неожиданной опасности они успеют помочь. И если Вы доверяете им, то есть верите, что они не воспользуются Вашей эйфорической беспомощностью…

И снасильничают на пару под шумок, что ли? Всё! — не выдержал я её многоречивости. Остановился. Сел. — Будьте готовы с единичками!

«— Если б ты, хозяин, ещё б и слушался…

Интерлюдия

С пауком девушки управились в пару минут: пробросить у него между ног камень с одной стороны, тут же подхватить его с другой, швырнуть назад — меж следующей парой, чуть стянуть. И сразу ту же операцию проделать со следующим камнем, и для верности, и со следующим. А дальше членистоногий всё сделал сам. Сам запутался, сам затянул нити, сам плюхнулся на землю. И дёргаясь, только всё туже натягивал на себе паутину. Хорошо, что насекомые безмолвны, а то визгу бы было…

Рилль взглянула в сторону парня. Он бежал, не оглядываясь. Нет, не уносился, сломя голову, а спокойно размеренно, уверено. И остановился приблизительно, как раз тогда, когда она уже хотела мысленно проворчать: «И далеко онты бежать собрался?»

— Поразительно, — проворчала и тёмная. — Нет, с этим парнем что-то как-то не так.

— Что он не поддался тебе?! — насмешливо произнесла одна.

— С чего ты это взяла? — насмешливо произнесла другая.

Анна шагнула, было, к Рилль, но та отстраняющим жестом ладони остановила её. Анна поймала себя на рефлекторном переборе кастов: что сначала — Замедление или Молния? Но в руках у светлой уже был лук. С ним она быстрее! Шаг в тень! — не откатился…

И тут же, хмыкнув, Джимайя Аркенанна опустилась на землю. И услышала почти разочарование в негромком мелодичном голосе Таурэтариэлль:

— Начальная локация…

И лук опять исчез в её внутреннем рюкзаке. И она села тоже.

Да, никто из игроков не может сознательно причинить физический урон другому игроку.

— Мне казалось, что мы поняли друг друга, — проговорила одна.

— Да мне это казалось тоже.

— Так что же ты?!..

— Так что же ты?.. — пожала плечами другая.

— Я?! — почти удивилась светлая.

— Ах, какие мы все из себя наивные-пренаивные! — почти восхитилась тёмная. — Сподвигнуть торговца на куртуазию — “это же просто в моей природе” — да? Так в моей природе — немного другое!

— Но ты же ему почти мозги отбила!

— В том-то и дело, подруга, в том-то и дело…

Недоумение, непонимание в голосе Анны было искренним. Впрочем… — задумалась Рилль. — На неискренности, на лживости она тёмную ещё ни разу не ловила. Впрочем, вот так же искренне, она выцыганила у торговца для неё треть его рюкзака. Но “подруга”?.. В таких семьях, как у них, подобными словами не бросаются. Это она извинилась?

— Объяснишь… — и она заставила себя выговорить: —… подруга?

– “Почти отбила”… Первого слова не должно было быть. Я поздно спохватилась — уж больно ты меня завела! А при его Восприятии… Нет, в себя прийти и заново начать соображать он должен был вот только что!

— Ты уверена, что на него подействовало?

— А то ты не уверена! Такая стремительная эрекция! — и она захихикала: — Как бежал-то, сердешный…

Рилль вспомнила неуклюжий бег Сверга, зарделась и захихикала тоже.

Тёмная взглянула на засмущавшуюся девушку и по мелочи воспользовалась случаем:

— А что тебе предлагали с Умножением?

— Стрелу праха, — поморщилась Рилль.

— И ты отказалась?!

— Без мгновенного сомнения.

Анна покачала головой, а потом ещё раз воспользовалась гордостью светлой:

— Слушай, мы здесь ещё час-полтора… Сверг подойдёт — попроси его за меня, а?

— О чём?

— Ну, чтобы и мне, что-нибудь хоть чуть-чуть сравнимое с твоим перепало. Я уже намекнула, но он, как ты — более или менее светлый, и сейчас на меня дуется… Забудет.

Да, тьмой от парня не разило…

— При чём здесь он?! Стреляла без промаха — я!

— Я тоже без дела не сидела, — проворчала тёмная. А потом, объясняя, добавила — До него тебе хоть что-то подобное капало?

— Но это же Система! А он кто? Второй день в игре! Как ты себе всё это представляешь?! Что ты ему предлагаешь предпринять?

— А “что” да “как” — мне не интересно. Мне важен результат. И пока он рядом… — она поморщилась, но всё же выговорила: — Буду должна.

— Кому? — посерьёзнела Таурэтариэлль.

— Тебе тоже.

— Ты сказала.

А это приятно: все свои шесть минут блаженства я скушал до секундочки.

Гонг. Вспышка ослепительно бело-жёлтого…

— Бог видит тебя. И они опять не подрались! Богу забавно!

Гонг. Вспышка бело-красного марева…

— Богиня видит тебя. Такое только от одного касания груди? Богиня лакомится!

Пауза.

Им хорошо: они восторгаются и лакомятся, а мне надо переходить ксугубой прозе местной жизни. Давайте логи.

— Поздравляем: Вы удерживаете внимание высшей сущности. Вы поощрены в своих действиях. Плюс два в наиболее продвинутую характеристику. Восприятие +2. Текущее состояние: Восприятие = 42… 44…