— Кто будет в команде?
— Вот давайте вместе и подумаем. Давайте решать вопрос от обратного: кто нам нужен в дороге, кого мы можем взять в путешествие? А потом из имеющихся лиц формировать команду на турнир.
— Это невозможно, так вопросы не решаются!
— Почему? — удивился я.
— В путешествии и на турнире нужны разные специалисты. В путешествии нужны погодники, землеройки, амулетчики и целители. А на турнире нужны боевики: огневики, водники, может быть, воздушники.
— Уважаемый магистр, а почему вы огневика ставите на первое место? Или ещё более изначальный вопрос, а какие условия на турнире? Любыми ли плетениями можно пользоваться? Можно ли атаковать не магически? За что засчитывается победа, а за что поражение? Как разрешено защищаться? Если землеройка закопается так, что его огневик не сможет достать, то кто победил?
Долго спорили. Пришли к выводу, что маг Земли в путешествии желателен, но на турнире он будет скорее обузой. Решили, что на турнире нужно вести бой очень динамично, меняя защиты и манеру нападения. Нам нужно выступить один раз, противники не успеют приноровиться к нашей тактике. Значит, нам нужны ещё один маг Земли и три боевика: два мага Огня и один маг водной стихии.
Осталось найти сильных магов, не участвующих в турнире от своего факультета, и готовых на авантюру в виде путешествия в далёкие края с непредсказуемым финалом. Про Загорское герцогство пока рассказывать не будем, едем «на самую окраину королевства».
Просидели мы до глубокой ночи. Моё общежитие уже закрыли, и Розалия предложила мне спать в соседней комнате на диване. А в кабинете у неё была ещё комната отдыха, куда они с Леоном и ушли. Сначала меня разбирала досада, когда я слышал разные звуки из их комнаты, а потом у меня родилась мудрейшая мысль: «Тебе, что, женского внимания мало? А здоровья-то хватит на всех?» — и дальше я спал до утра сном младенца, без всяких сновидений.
А потом начались бесконечные консультации и разговоры с адептами пятых курсов. Если бы не моя победа над виконтом де Бяга, никто из пятикурсников и разговаривать со мной не стал бы. А так разговаривали, но толку от этого было мало. Аристократы после Академии возвращались к своим родственникам, и никуда ехать не желали. А адепты из простолюдинов, получая дворянский титул, хоть и ненаследный, считали, что им теперь и король не указ, они теперь всего сами достигнут. И вступать в какую-то непонятную команду им не к чему. Я ведь беседовал с самыми сильными магами из числа адептов, они это о себе знают и имеют очень высокое мнение о своих персонах.
Так продолжалось до тех пор, пока я не перестал прислушиваться к мнению преподавателей, кого включать в список возможных кандидатов.
Я подключил девушек для выяснения вопроса, кто из адептов самый «непокладистый», самостоятельный, упрямый в достижении цели, при этом имеющий неплохие магические способности, на каждом из факультетов.
Первыми были выбраны маги Огня. Хорошо знакомые Ирене парень и девушка с факультета Огня. Маркус де Бриль и Талия де Колини, оба из семей баронов, они по нашему примеру, провели процедуру помолвки и были готовы заключить брак, несмотря на несогласие родственников. По этой причине они не рвались возвращаться домой, и согласились поехать с нами «на самую окраину королевства». По отзывам, они оба были сильными огневиками, но никогда не рвались в лидеры на фоне графов, виконтов и маркизов.
Потом к нашей команде согласились присоединиться два разноплановых специалиста. Виконт Николь де Борзон маг Воды готов поехать с нами, если мы возьмём и его подругу, баронессу Лилию де Паркер, мага Земли.
«Нет! Так не бывает! Или это опять «рояли в кустах»?» — я уже начинаю опасаться своей удачи.
Как бы то ни было, мы набираем десять магов для путешествия «на самую окраину королевства». Я потребовал, чтобы Заместитель ректора маркиза де Горса собрала всех участников группы для знакомства и «раздачи слонов». Попросил её и наставницу сказать всякие нужные слова, но они отказались.
— Ты группу набираешь, ты и говори, — наставница ни сколько не сомневаясь, перевела стрелки на меня.
Я, конечно, бегать от ответственности не привык, но мне всё же не по себе: у них тут сословное общество, для аристократа простолюдин, это даже не кто-то, а что-то настолько незначительное, ну, как куры на деревенском дворе, или голуби на городской улице. Но делать нечего…
— Уважаемые господа! Уважаемые маги! В нашей компании есть разумные, имеющие высокие титулы, занимающие высокие должности, но они поручили именно мне заниматься организационной работой в нашей команде. Поэтому всем вам придётся принимать меня как проводника высшей воли. Это как в армии. Сержант это низшая командная должность, но когда сержант командует в рамках своих должностных обязанностей, его указания выполняют даже генералы. Прошу и меня воспринимать подобным образом. У нас будет подготовка к турниру, если мы справимся, будет подготовка к походу, потом сам поход. Я буду выступать в роли сержанта только в процессе этой подготовки. На вопрос кто я? — ответ такой. Я Мики Витур, я считаюсь простолюдином, так как у меня нет документов, подтверждающих обратное. Но у меня есть документ Гильдии Магов о том, что я имею право заниматься магической практикой. Получается, что я маг. Маги в нашем королевстве приравниваются к дворянам. Такая вот казуистика. Если кому-то сильно не по душе, что, хотя бы в малой степени, но я буду вами руководить, решайте этот вопрос сразу здесь, вот с Заместителем ректора и Деканом факультета Целительства. Если вы соглашаетесь на моё «сержантство», то будьте добры, в дальнейшем, его терпеть до начала похода и подчиняться в рамках подготовки к турниру и походу.
— Даю минуту на осознание всей глубины той за… Гм! Я имею в виду: всех проблем! — пытаюсь сбить излишний трагизм ситуации.
Присутствующие заулыбались, начали перешёптываться.
«А вот улыбаться вы, уважаемые, рано начали» — подумал я.
— С завтрашнего дня и каждый день после обеда собираемся на полигоне, что рядом с ипподромом в «грязной зоне». Форма одежды для всех, кроме декана факультета Целительства, для магических тренировок. С собой иметь все защитные и боевые амулеты, которые у вас есть.
— Сейчас продолжим знакомство в плане подготовки к турниру. Претендентами на участие в турнире являемся все мы, кроме четырёх преподавателей. Нам нужно помнить, что мы обязаны выиграть показательный бой после завершения официального турнира. А выиграть мы можем, только за счёт слаженной командной работы. Каждый возможный участник должен рассказать остальным о своих возможностях, сильных и слабых сторонах. Преподавателей прошу по возможности поучаствовать, и на основе обобщённой информации помочь нам выработать беспроигрышную тактику.
Первые два дня подготовки походили на пожар во время наводнения. Постепенно выявились реальные возможности каждого участника, и для всех нас начался настоящий ад бесконечных тренировок. Большую работу провели магистр де Потос и маркиза Розалия де Горса, маг первой категории, хотя по моему мнению, ей давно пора присваивать звание Магистра магии. Я рассказывал им, как мне видится участие того или иного участника в работе команды. А они, своим авторитетом строили каждого несогласного в три шеренги и гоняли строевым шагом. Ну, это я образно выражаюсь, я же тут как бы сержант.
Отрабатывали до автоматизма наиболее удачные приемы, индивидуальные и командные. Каждый тренировал до автоматизма те плетения нападения и защиты, которые у него лучше получались и те, которые были нужны в командной работе. Кроме того, я основательно насел на нашу «землеройку» — баронессу Лилию де Паркер, мага Земли. Я заставлял её показывать мне различные плетения школы Земли, а затем преобразовывал их в рунную форму и вписывал в мои внутренние амулеты. В первую очередь пошли плетения и руны, которые я назвал Зыбун и Бетон. Зыбун любой грунт превращает в мелкодисперсную субстанцию. Это позволяет создавать «пылевую яму», то есть яму, заполненную настолько мелкой пылью, что она не держит на своей поверхности ничего тяжелее пушинки, в ней всё тонет. Плетение Бетон может эту пылевую субстанцию превратить в застывший монолит. Следующее плетение это Стена. Действие соответствует названию, грунт вспучивается, формируя стену. Размеры стены задаёт маг. Плетение очень энергоёмкое. Ещё, уже для себя, узнал плетения, которые назвал Траншея, Туннель, Брусок. Действие первых двух соответствует их названию, а третье плетение создаёт из указанного материала, например, грунта, прямоугольный блок заданных размеров с твёрдостью обожжённого кирпича или бетона.
