Я, через послов, договорился с царём гномов Тимуром де Торон Тур о ротации войск. В этом мире, конечно, нет такого слова, что не помешало произвести замену, войска Северного анклава отправились на родину, а на их место пришли войска из царства гномов. Исходя из того, что в Тройственный союз поленцы выставили пятнадцать тысяч солдат, сейчас их армия может составлять столько же или даже больше. Поэтому я запросил у гномов на весь опасный период двадцать пять тысяч воинов. Через месяц производится ротация, чтобы воины в отсутствии войны не чувствовали себя оторванными от дома. В случае опасности, мне вернут всю армию, что воевала против тройственного союза.

Между тем, поленская армия всё дальше продвигалась по землям когда-то Росинского, а ныне Краинского королевства. А мы продолжали мирное строительство на своей территории. Строительство дворца Монарха закончено, идёт насыщение его мебелью, различными вещами необходимыми для жизни и работы. Передняя часть дворца, как было сделано в Семигорске, это рабочая зона. Здесь разместятся различные службы и вспомогательные подразделения. Канцелярия, церемониальный отдел, фельдъегерская служба, служба организации выездов, чего тут только не было. Мои жёны смотрели на это с некоторым ужасом и благоговением, старались вникнуть во все эти тонкости. Ну и слава Сияющему, что есть, кому разгрузить мою бедную голову. Вот хорошо королям, за них эльфы думают, а тут всё сам…

Спросил Ириану, готова ли она продолжать деятельность министра финансов, или сбежит от трудностей на преподавательскую работу. Герцогиня думала целых два дня. Потом запросила выделить ей помощников.

— Ириана, у нас Загорский Колледж служащих мэрии готовит специалистов низкого звена, а Семигорский Университет готовит непонятно кого. Толи министров, то ли их помощников. Вот и набери себе штат и из Университета, и из Колледжа. Посмотри, что они реально умеют, а потом и помощников выберешь толковых, и программы обучения прикажешь откорректировать. А учиться все вы будете по ходу дела. Если опасаешься наделать ошибок, то суммы свыше десяти тысяч можешь согласовывать со мной, но я думаю, что ты и сама справишься. Это у тебя дрожь в коленках, пока не начала делать конкретное дело, а начнёшь работать, сама втянешься.

Когда мы перевезли в сокровищницу дворца то золото, что привезли с побережья, и я привёл свою министра финансов в эту сокровищницу, она сначала просто перестала адекватно воспринимать окружающий мир, потом всё же спросила:

— Ты боялся, что на свадьбу не хватит?

— Ириана, это привезли потом. Это золото отбили у эльфов, если они узнают, будет большая война, на нас пойдут все кроме гномов. Поэтому не надо рассказывать даже твоим подругам. Здесь примерно, на полтора миллиона золотых. Это для всех: и для меня, и для Микаэля, и для Сержа. Остальные подрастут, им тоже свои анклавы поднимать. Так что разлетятся эти денежки, и не заметишь. Ты про них пока забудь, у нас на текущую жизнь пока хватает. А для увеличения доходов нужно производства расширять на всё наше княжество. Для этого мне нужны преданные маги, хотя бы и со слабыми силами. Будешь себе искать специалистов, посмотри и для меня.

Неожиданно в Княжество приехала краинская маркиза, дочь покойного казначея Краинского короля Стасия де Величко. И она рвалась ко мне на приём, что вызывало массу подозрений. Не может же она рассчитывать, что я буду её спасать от поленцев, после всего, что она сделала по отношению к моему сыну. Поэтому встречался я с ней в зале приёмов, где кроме меня была охрана, и находился ещё Марс де Горса, «кавалер» моей дочери. Мы с ним обсуждали перспективы его карьеры.

Стасия была одета весьма скромно, просто несравнимо с тем, что было на ней в её прошлый приезд. И вела она себя, как убитый горем человек. Увидев меня, она бросилась мне в ноги, но охрана остановила её. Девушка начала рыдать, сквозь слёзы произнося слова покаяния и всяческие извинения. При этом она всё время повторяла:

— Они убьют меня, они меня обязательно убьют. Ваше Величество, позвольте мне остаться у вас под вашей защитой. Я согласна на всё. Хотите, буду служанкой, хотите стану вашей любовницей, наложницей. Вам, конечно, тяжело простить меня, я не достойна прощения. Но позвольте мне просто остаться, не обещайте мне ничего, просто не гоните.

— Стасия. Говорят, ваш отец умер. Он был полон сил и здоровья, когда общался с моим сыном, и вдруг умер. Расскажите, как это произошло.

Девушка закрыла лицо руками:

— Нет, нет! Я не хочу это вспоминать. Его убили, кто-то подослал убийц, и его убили отравленной стрелой, — она говорила, заламывала руки, а сама приближалась к моему трону.

Эта экспрессия, её голос, полный горя, всё это настолько отвлекло охрану, что та перестала адекватно реагировать на движение девушки. И надо же, в это время в зал вбегает Влад и движется прямо ко мне.

— Влад, назад, назад! — кричу я и, краем глаза замечая движение Стасии в мою сторон, делаю кувырок в бок и назад, разрывая дистанцию.

Стасия уже около трона и кинжалом тычет в то место, где меня уже нет. Граф де Горса, пытается перехватить её руку с кинжалом, но девушка перехватывает кинжал в другую руку и втыкает его в правый бок графа. Граф захватывает руку с кинжалом, но Стасия вырывает руку, правда уже без кинжала. Она бросается к Владу, и, захватив его в удушающий захват, приставляет к его горлу второй кинжал, который она выхватила из складок одежды, и начинает пятиться к выходу.

Не представляю, что нужно делать. На девушке наверняка куча амулетов, брошенное мной плетение паралича на неё не подействовало. Влад в захвате, и очевидно, что перед убийством она не остановится, Марс свалился на пол и лицо его синеет, видимо кинжал был отравлен. Уже просто от безысходности, достаю жезл от Контролёра и направляю на Стасию. Девушка резко выпрямляется и, словно парализованная, валится на Влада, они оба падают вперёд, и становится видно, что затылок девушки расколот и из него пытался выбраться хорхар, но не успел, умер. Подбегаю к ним, достаю из-под тела Стасии Влада, горло у него немного порезано, но анализ показывает, что яда на этом клинке не было. Бросаю на Влада Малое Исцеление и бегу к Марсу. Но тут я опоздал, да и не смог бы я ничего сделать, отравленный кинжал вошёл в печень, и яд мгновенно разнёсся по всему организму. Граф умер через несколько секунд после получения этого удара.

— Не подходить! Немедленно сюда княгиню Ириану, или Анейру.

Минут через десять появилась Ириана.

— Сможешь определить, что за яд на клинке. Среди знакомых мне ядов от эльфов такого нет.

Ириана осторожно водит рукой возле клинка в боку умершего Марса, а я смотрю на Стасию, черты её лица чуть поплыли, и в них проявилось что-то эльфийское. Ириана тоже не смогла определить, что там за яд.

— Отойди! — и я накрываю Чехлом тело бедного графа.

— Мы не знаем, что это за яд. Он может быть очень сильным, кинжал это одно, но теперь всё тело покойного графа — источник опасности. Предлагаю его сжечь.

— Да это самое правильное решение.

— Стража, сюда княжну Анюту, быстро!

— Зачем? Зачем девушке видеть труп любимого?

— А ты хотела тогда двадцать лет назад увидеть графа де Вулар, прежде, чем его тело предали земле?

— Ну, это же совсем другое!

— Знаешь, что меня удивляет в вас, женщинах? Когда вас не касается, вы такие умные, а как коснётся, так дура дурой!

В зал вбежала Анюта, увидев тела Марса дёрнулась к нему, но я преградил ей путь. Она зажала рот руками и молча смотрела на тело парня.

— Анюта, там смертельный яд, ближе трёх шагов подходить нельзя. Твой друг закрыл меня от убийцы, и удар достался ему. А яд не здешний, ты понимаешь? Его никто не смог бы спасти, он умер секунд за десять. Простись отсюда, нельзя к нему подходить.

Через несколько минут, когда губы дочери перестали что-то шептать, я запустил руну «Домна» и тело хорошего парня графа Марса де Горса исчезло в белом пламени.

— Влад! Туши пол, — и я убрал действие руны.