– Ты права, чтобы он там себе не думал, сейчас я им горжусь.

– Но ему вы об этом, конечно, не скажете?

– Никогда.

– Ясно, – буркнула и нахмурилась.

А Найджел всё же копия отца.

– Тебе известно, что произошло семь лет назад?

– Нет, Найд мне ничего не рассказал.

– Нет мыслей, что там что-то ужасное?

– Все иногда совершают ошибки.

– Касательно Нильса и Лили. Нет каких-то политических стратегий и тайных задач, я просто хочу, чтобы дочка была счастлива. И из всего окружения, я знаю, что Нильс давно в неё влюблен. И она ответит ему взаимностью, пусть не сразу.

– А ваши слова касательно того, что любви не существует?

– Мне нужно было убедить сына.

– То есть на самом деле вы так не думаете?

– Конечно, нет.

Что-то не сходится.

– Но ведь Найджел поступил по-своему и…

– Оказался прав, – хмуро кивнул Рудольф.

– И именно это вас не устраивает, да?

Вздохнул и прикрыл глаза.

– Дело не в том, что меня не устраивает его правота, милая. Пойми меня правильно, я рад, что всё так сложилось, и он смог обрести не только магическую пару, но и любовь. Дело в его целях и задачах непосредственно власти.

– Чего? – вырвалось непроизвольно и я сжала перила, вновь кинув взгляд вниз.

Удивлено моргнула, заметив, что Найджел разговаривает с Арэном.

– Неужели он тебе не говорил, что желает поменять весь уклад нашего мира?

– Говорил, – кивнула, сглотнув тяжелый ком в горле.

– Я просто не хочу, чтобы сын вляпался в неприятности, которые могут возникнуть уже только от того, что он залез в архив Департамента Магии.

– Спасибо за беседу, – буркнула задумчиво.

– Взаимно, – подал мне руку.

Несмело вложила свою ладонь. В голове крутились мысли уточнить касательно Данлоса, городка и замка, но я их отогнала. Кто мне скажет правду?

– А можно вас попросить об услуге?

– Можно.

– Я хочу, чтобы Найджел помирился и с вами, и с миссис Глорией.

– Что же ты хочешь от меня?

– Вы ведь оба упертые, в этом единственная проблема. Прошу вас, сделайте первый шаг.

– Как ты заметила, Найджел не хочет со мной даже разговаривать.

– Вам ведь лучше меня известно, чего он от вас ждёт. Ещё раз спасибо за уделённое время, – остановилась рядом со столиком, за которым сидел Данлос. – Прошу меня извинить.

Отвернулась от магистра и уверенно направилась к магу.

– Добрый вечер, – выцедила и положила руку на его плечо.

Улыбнулась остальным, кто поднял на меня взгляд и поприветствовал. Данлос вздрогнул.

– Добрый, – ответил удивлено и внимательно меня осмотрел, вскинул непонимающе брови. – Чем обязан?

– Вы меня не узнаёте? Как мило, – наигранно хихикнула. – А не так давно вы мне угрожали и требовали вернуться в городок.

– Мия? – уточнил ошарашенно и подскочил. – Бог ты мой, как ты изменилась!

– Да, чудеса с людьми творит любовь и забота, представляете? – изогнула бровь и сложила руки. – Хотя откуда вам знать?

– Люди продолжают умирать, ты вернёшься со мной! – попытался схватить меня за локоть.

– Не трогай меня, – шикнула нервно и мягко толкнула его, чтобы он снова сел.

Сделала шаг вперёд, сжала с силой его плечи и слегка наклонилась, прошептала на ухо:

– Я вернусь, но ты мне ответишь на вопрос: почему жители городка тебя волнуют больше, чем родная дочь?

– Минуту внимания, – раздался холодный голос по залу Рудольфа, что заставил выпрямиться.

Воцарилась полнейшая тишина. Рядом возник Найджел, поймала его встревоженный взгляд.

– У тебя есть время подумать, – еле слышно хмыкнула и похлопала по плечу замершего с побледневшим лицом Данлоса.

Найджел рывком притянул меня к себе, послал хмурый взгляд Данлосу и посмотрел на отца, что поднялся и вскинул руку с бокалом.

– Я прошу поприветствовать моих замечательных детей. Лилию с Нильсом и Найджела с очаровательной Мией. Давайте выпьем за их счастье! Я безмерно счастлив, что наша семья пополнилась.

Раздался звон бокалов, аплодисменты, пожелания. Найджел над ухом фыркнул, я схватила его за скулы и поцеловала. Когда маг расслабился, отстранилась под громкий гул и улюлюканье в нашу сторону.

– Дай своему отцу шанс, – прошептала с тоской.

Осознавала, что Рудольф совершенно не прислушался ко мне, а всё сказанное им воспринимается Найджелом, как глупое притворство и лицемерие, хотя может мой маг и прав.

– Умеешь ты шоу устроить, – тихо буркнул мне на ухо и сжал крепче мою талию. – И сделай мне одолжение, не лезь в мои разборки с семьёй.

Это было подобно удару под дых, что я даже отшатнулась. До боли закусила губу. Нахмурилась и влепила ему звонкую пощечину. Поздно одумалась, но кажется никто этого уже не заметил, переместив всё внимание Лили с Нильсом, что тоже решили позабавить публику поцелуем.

– Извини, больше не буду! – фыркнула Найджелу. – Действительно, кто я такая.

Повернулась, чтобы договорить с Данлосом, но того уже и след простыл.

– Ну великолепно! – вырвалось раздраженно.

Обвела зал взглядом, но даже глазами слартена в толпе было сложно найти нужный силуэт.

– Я ни это имел ввиду, истеричка, – горячие руки обхватили талию. – Ты просто ничего не знаешь и это для твоей же безопасности. Уже завтра нам официально дадут задание для общей практики и мы вернёмся в твой городок. У тебя будет возможность поговорить с Данлосом.

– Можно расслабиться?

– Нужно.

– А ты ведь обещал веселье. И о чём ты разговаривал с Арэном?

– Послал его, – отмахнулся. – Осталось, – повернул руку и глянул на часы. - О, три, два, смотри!

Раздался странный, гулкий шум, затем свистящий звук и все пульсары над потолком разлетелись яркими искрами по всему залу. С восхищением вытянула ладонь, несколько бликов кружили прямо перед нами, ярко блестели и переливались.

– Красиво, конечно, но зачем? – захохотала и стянула каблуки.

С облегчением выдохнула.

– Отец давно хотел сделать что-то подобное, но у него не получалось.

Засмеялась ещё сильнее, магистр, наверное, в бешенстве.

– Мне интересно, что он скажет, – сжал меня за руку и потянул сквозь толпу.

Думала, мы пойдём к выходу, но Найджел потащил меня наверх.

– Тут самый красивый вид! – подхватил меня на руки, так как я еле поспевала за магом босиком.

А когда Найджел остановился и поставил меня перед стеклянной стеной, за которой расстилался не только светящийся город, но ещё и ближайшие места: поляны, лес, я обомлела и открыла рот от восторга.

Затем мы спустились, поужинали, мило пообщалась с Глорией. Хихикала от негодования Рудольфа, но он всем озвучил, что это дело рук Найджела. Тот виду не подавал, но явно был доволен собой. А мы всё-таки такие ещё дети.

Но, к сожалению, Найджел так мириться не с кем и не собирался. Вчетвером мы уставшие завалились в квартиру, разошлись по комнатам. Я только платье стянула, коснулась лицом подушки, ощутила тёплые объятья и тут же провалилась в сладкий сон.

– Мия, подъем! Проспали! – от вопля распахнула глаза и подскочила.

Запуталась в одеяле и рухнула вниз. Найджел спешно одевался, с зевком кинула взгляд на время. Без пятнадцати девять.

– Блин! – в спешке тоже потянулась к одежде.

Успела натянуть джинсы и футболку Найджела, меня подхватили и закинули на плечо.

– Что за вопли? – встретила в коридоре сонная Лили.

– Опаздываем! – рыкнул Найд.

Пихнул мне в руки кроссовки и рванул к лифту, там выпустил меня и дал возможность надеть обувь, привести в порядок волосы. Как только створки лифты раскрылись, схватил меня за руку и побежал. Так моё утро ещё не начиналось. Улица встретила прохладным ветром, ноги еле успевали за магом. Фыркнула, выдернула руку и рванула вперёд. Дыхание сбилось окончательно, когда мы добрались до академии. Ноги беспощадно гудели, а внутри всё аж жгло. Зато взбодрившиеся мы остановились напротив нужного кабинета без пяти минут девять. Перевели дыхание.