Мы оба замерли и начали внимательно рассматривать друг друга. На маге были темные брюки в обтяжку, что облегали накаченные ноги. Белая рубашка безумно ему шла, он закатил рукава и подал мне руку с улыбкой. Ожидала, что он скажет мне комплимент, но Найджел тут же притянул меня к себе и собрался поцеловать.

– Помада, Найд! – вырвалось со смешком.

Но губы уже накрыли сладким поцелуем, заставив обхватить его за шею. Это было лучше любых комплиментов. Отстранился, погладил мою щеку и заглянул в глаза. А на каблуках я была почти одного роста с ним, встретила смешинки во взгляде. Отметила, что на его губах алой помады не осталось.

– Косметика заколдована у Лили. Я сам её этому учил, – хохотнул и выпустил меня.

Мягко сжал ладонь и потянул к выходу. В лифте мы не сдержались и вновь набросились друг на друга. Когда лифт остановился, я даже не удивилась. Просто подалась на ласки и растворилась в ощущениях. Кому-то явно нужно было остудить свой пыл.

– Вот интересно, ты специально такое удобное платье выбрал? – шикнула и захихикала, опустила короткую юбку.

Маг поправил мой шифон и подмигнул.

– Может быть, – хмыкнул и снова клацнул кнопку вниз.

– Извращенец, – хохотнула тихо и повернулась к зеркалу, чтобы проверить прическу.

– Кто бы говорил, – ладонь сжали горячие пальцы и меня выдернули из лифта.

В машине я с глупой улыбкой наблюдала пролетающие пейзажи города. Рассказала Найджелу в деталях свое видение. Ему это явно не понравилось, но он лишь пожал плечами.

– Некроманты могут разорвать связь!

– Может когда-то могли, сейчас вряд ли, – ответил безразлично.

– Слушай, а я ведь не встречала ни одного, неужели?..

– Некромантия считается самым опасным и неконтролируемым направлением, – пояснил с зевком. – Из столицы всех изгнали.

– Как это изгнали? – искренне удивилась. – Почему?

– Ну как, обычно, – закатил глаза и снова пожал плечами. – Дали выбор, либо отречься и остаться, либо уйти. Насколько я знаю, есть небольшой городок, где остались последние некроманты.

– Но это как-то, – буркнула растеряно. – Не справедливо. То есть людей просто выгнали за то, что они такие, какие есть? Без причины?

– Что ты у меня так спрашиваешь, как будто это было моё решение? – возмутился со смешком. – Не парься ты так! Многие семьи остались здесь и живут, и даже магией пользуются, просто не в полной мере. Чтобы открыть в себе способности некроманта это ещё очень постараться надо!

– Да? – вопросительно вскинула брови.

– Ага, например, чтобы однозначно получить доступ к темной энергии, нужно быть в шаге от смерти. Некромантами не рождаются, ими становятся, предрасположенность есть у большинства магов, но ради безопасности это не развивают.

– Ясно, – буркнула ошарашенно и вновь перевела взгляд за окно.

Найджел протянул ко мне руку, заправил локон волос за ухо, заставив улыбнуться, и погладил по щеке.

– Ты самое лучшее, что со мной происходило, не смотря ни на что.

Даже слов не нашла, что ответить, просто сжала его пальцы и закрыла глаза от удовольствия. На душе было так неожиданно спокойно. Даже когда мы остановились, и я схватилась за локоть мага, что повёл меня по ступенькам вверх, я чувствовала себя на своём месте.

С любопытством осматривала высокое, шикарное здание Департамента. Стены словно из стекла, вокруг мощный защитный барьер из разных цветов, что переливались и искрились.

– Как бы мне хотелось показать тебе, что вижу я, – прошептала восхищенно и прижалась к Найджелу.

Мы оказались в огромном зале. Над потолком парили пульсары, что освещали людей разными цветами. Играла негромкая музыка. Вдоль периметра были расставлены накрытые столы. Было уже довольно оживлённо. Почти сразу к нам стали подходить люди, Найджел вежливо со всеми здоровался, представлял меня, но почти от всех спешил уйти. Даже запомнить никого не пыталась, слишком много лиц!

– О, я вспомнил, что забыл тебя предупредить, – со смешком шепнул мне на ухо, когда мы стали двигаться вдоль уже занятых столов. – Сидеть мы будем за столиком моей семьи.

– Прекрасно, – выдавила, но мысленно уже смирилась.

Чего-то подобного я в принципе ожидала. Да и было интересно, в конце концов, взглянуть на нашего магистра.

Но я выдернула ладонь и остановилась, когда глаза заметили Данлоса в параллельном ряду. Тело бросило в дрожь, руки сжались в кулаки. Он стоял, как ни в чём не бывало и общался с какой-то женщиной. Даже не думала, что меня может пронзить такая вспышка злости. Хотела сделать шаг в его сторону, но Найджел обхватил меня за талию и прижал спиной к себе.

– Не сейчас, – шепнул на ухо.

– Ты знал, что он будет здесь? – шикнула яростно.

– Нет, – ответил просто.

Обернулась и вгляделась в голубые глаза.

– Да правда! Откуда мне было это знать? Извини, нужно было посмотреть список гос...

– Найджел? – холодный, мужской голос прервал мага.

Найд моментально изменился, черты лица ожесточились. Он сжал меня крепче и обернулся, натянув улыбку.

– Привет, папа! – выдавил с толикой насмешки.

Несмело выглянула из-за плеча Найджела и осмотрела магистра. Мужчина, такой же, как на фото и видео, с каменным выражением лица, что словно вообще ни одной эмоции.

– Познакомься с моей парой, любимой, – представил меня и сделал акцент на последнем слове. – Это Мия.

Меня осмотрели придирчивым взглядом, видимо, не нашли за что зацепиться и снова глянули на Найджела.

– Больше ты ничего не хочешь мне сказать?

– О, много чего, но думаю здесь – это будет не уместным, – хмыкнул маг и шёпотом добавил. – Например, я знаю, что произошло семь лет назад, и как тебе досталась должность.

Вечер уже стоил того, чтобы увидеть это выражение лица магистра. Он в начале побледнел, затем побагровел, в итоге шикнул:

– Что ты несёшь, глупый?..

– Ой, па, давай не будем устраивать скандал! – ехидно перебил Найджел. – Тебе же самому это не надо, или надо?

– Нет, не надо.

– Вот и хорошо. Мы пойдём.

– Я хочу поговорить с тобой. Наедине.

– А я не хочу.

– Найд...

– А знаете, я хочу с вами поговорить! – буркнула неожиданно даже самой для себя.

Две пары глаз удивлено уставились на меня.

– Можно? – поймала я взгляд магистра.

– Разумеется, – растеряно ответил Рудольф и указал рукой на ступеньки, что ввели наверх.

– Ты что?.. – шикнул на ухо Найджел.

Но я выбралась из его хватки, чмокнула в щёку и направилась к магистру. Мы молча поднялись на верхний этаж, где царила полутьма. Рудольф облокотился на перила и ещё раз меня осмотрел.

– Я слушаю.

Не верилось, что я вот так вот стою перед растерянным главным магом страны.

– Что вам известно обо мне и моей жизни? – уточнила неуверенно.

– Достаточно, ты ведь стала парой моего сына, – едва улыбнулся и кивнул. – Мия. Сразу хочу отметить, я рад, что вы вместе.

– Потому что я слартен? – вырвалось непроизвольно.

– Нет, потому что рядом с тобой он повзрослел, – Рудольф перевел взгляд. – Хочешь прочитать мне лекцию о том, что я плохой отец?

Приблизилась и тоже глянула вниз в толпу, нашла глазами Найджела, что стоял рядом с Лили и Нильсом. Посмотрела на Данлоса.

– Я понятия не имею, кто такой отец, не говоря уже о плохом и хорошем, – ответила без эмоций. – Я хочу понять, думаете ли вы о себе и своей выгоде или же о своих детях.

– Надо же, как прямолинейно, – хохотнул Рудольф. – И что, ты поверишь, если я тебе скажу, что всё что я делаю во благо своих детей?

– А это так?

– Ты хочешь задать конкретный вопрос, спрашивай.

– Зачем вам свадьба Лили и Нильса?

– Мне казалось, ты что-то спросишь касательно Найджела, – ухмыльнулся Рудольф и вновь отвернулся с тихим смешком.

– Мне кажется, Найджел не может оценить ваше поведение и действия с точки зрения справедливости и логики. Судя по тому, как вы общаетесь со мной, вас полностью устраивают все изменения в сыне.