– Мия, – мягкий голос на ухо и лёгкий толчок в плечо вырвал из сна.

С зевком села, удивилась, что солнечные лучи ярко рассыпались по кровати.

– Да сейчас только десять, – сонно пробормотал в ответ маг на мой вопросительный взгляд. – Но люди прибыли из Магического Департамента. Хотят с тобой пообщаться. Поедем в академию или?.. – зевнул и почесал веки. – Пусть сюда приезжают?

Откинулась снова на подушку. Повернулась. Сон не желал уходить, веки были такие тяжёлые, а кровать такая теплая и приятная. Найджел рухнул рядом.

– Я тоже спать хочу. Значит, разбудят, когда придут, – прошептал, заползая под одеяло.

Обнял за талию и уткнулся носом в макушку. Вздрогнула, но не отстранилась. Слишком приятно. Точно – именно так и влюбляются.

– Так вкусно пахнешь, – промямлил еле слышно.

Мне стали нравятся его прикосновения и он тоже стал нравиться. Отогнала эти мысли. Улыбнулась и продолжила спать.

Рингтон смартфона и мы вдвоём подорвались, стукнулись лбами. Зажмурилась и почесала лоб, Найджел хохотнул и достал из кармана штанов виновника происшествия.

– Да, – зевнул в трубку и медленно поднялся. – Хорошо. Открываю, спасибо.

Смерил меня взглядом. Я тоже встала. И не знала, куда себя деть. Надела очки.

– Отнести тебя? – изогнул бровь Найджел.

Захотелось, как маленькой протянуть ручки. Но вместо этого помотала головой. Фыркнул и схватил меня за руку, потащил за собой. Босиком по полу топала растеряно за ним. Думала о том, что не хочу ни с кем общаться, мне сложно что-либо рассказывать особенно совершенно чужим, ещё и влиятельным людям. Не успели мы подойти к дверям, как они распахнулись сами, и в комнату летящей походкой вплыла женщина.

– Сюрприз!

– Мам, – вздохнул маг, когда та сжала его в объятьях.

Затем и ко мне двинулась, но я с открытым ртом и округленными глазами отстранилась. Упитанная женщина удивилась моему поведению, вскинула брови, открыла рот, но её перебил Найджел:

– Ты одна? – возмутился, выглянув на порог.

– Я сказала прийти проверяющим завтра! Хотела для начала вас увидеть сама! Завтра утром мне уже нужно быть в столице! Но я не смогла отказать себе в удовольствие познакомиться с новым членом нашей семьи! Милая, подойди, я тебя хоть рассмотрю! Вы что только из кровати вылезли? Извините, если помешала.

– Мам, – нервно выдавил маг.

А я побагровела и обхватила себя руками.

– Если ты сейчас разревешься, я, - бросил мне хмурый взгляд. - Не знаю, что с тобой сделаю! И да, мы вылезли из кровати! Но мы просто спали! Потому что ночью Мия, если засыпает, то находится в полной власти некроманта, который вытягивает из неё жизненную энергию! Но я рад тебя видеть, мама! Пожалуйста, не трогай Мию, она пока привыкает к общению с людьми.

Глаза всё же наполнились слезами. Саму уже раздражает, правда! Но не могу я ничего сделать с этим. Тело обхватила такая привычная дрожь паники.

– Боже ты мой! Деточка, да ты чего?!

Зажмурилась, по щекам покатились горячие капли.

– Ну не трогай ты её, – рыкнул над головой Найджел.

Мягко встряхнул меня за плечи, наклонился и прошептал на самое ухо:

– Либо ты сейчас сама успокоишься, либо тебя ждёт холодный душ.

Прижалась к нему. Маг от неожиданности даже пошатнулся, но устоял и погладил меня по волосам. Всхлипнула, сделала глубокий вдох. В попытке разобраться чего начала плакать пришла к выводу, что аргументированных причин нет. Вроде успокоилась.

– До чего ты девочку довёл? – шикнула где-то рядом его мама.

– Я довёл? – возмутился Найджел.

Без стеснения подхватил меня под бедра и поднял. Схватилась за его плечи и неуверенно подняла голову.

– Нормально? – уточнил заботливо, поймав мой взгляд. – В комнату или кухню?

Закусила губу, проморгалась, чтобы окончательно отогнать остатки пелены слёз на глазах.

– Ясно, – зашагал в кухню и спросил у матери. – Как Лили?

– Хорошо всё, к свадьбе потихоньку начинаем готовиться.

Пальцы сжали мои ноги до боли, поспешно опустил меня прямо на стол и повернулся к маме, которая тут же затараторила:

– Найд, всё отлично! Они нашли общий язык! Лили счастлива!

Спрыгнула и бухнулась на стул. Вытерла мокрые щеки, поправила очки и наконец нормально осмотрела женщину. Когда-то очень красивые черты лица были тронуты морщинами, большие голубые глаза немного подкрашены, длинные, черные ресницы. Ярко алое кружевное платье ниже колен, на шее и руках множество блестящих украшений.

Перекинулись ещё парой фраз, затем Найджел выругался, глянул на меня. Нахмурился, меня по-прежнему трясло.

– Простите, – выдавила еле слышно. – Миссис...

– Аллен, но можешь звать меня просто Глория.

– Нашла, за что извиняться, – буркнул маг, закатив глаза.

– Как же мне хочется, – ринулась ко мне.

Но Найджел её быстро отдернул, усадил на место, на котором обычно сидел сам.

– Мам! Не трогай Мию! Ей тяжело общаться с людьми и...

– Почему? Как это тяжело?

Со вздохом посмотрел мне в глаза. Вскинул брови, словно спрашивая разрешения. Непонимающе моргнула.

– Мия сама расскажет, когда будет готова! Что будешь кушать, солнышко? – вопрос уже предназначался мне.

Я понимала, что маме он сказал, что влюблен в меня и это не по-настоящему, но щеки всё равно опалил румянец. Маг двинулся к холодильнику, а миссис Аллен улыбнулась.

– Действительно, настоящее солнышко! У тебя свои волосы или крашенные?

– Свои, – выдавила ошарашенно, невольно отстранилась, как можно дальше.

– А как вы познакомились? Расскажи мне всё-всё!

– Иди в комнату, – произнёс Найджел и вручил мне в руки поднос с едой, и упаковкой сока.

Подскочила.

– Прости, – прошептала еле слышно.

– Всё хорошо, – улыбнулся и подтолкнул к выходу.

– Что? Нет! Мне же нужно!.. – меня попытались остановить.

– Мама! – рявкнул Найджел.

В начале я спешно сделала пару шагов и вышла из кухни. Но затем замерла, услышав:

– Она что душевнобольная?

– То, что девушка не болтает без умолку не говорит о том, что она больная.

– Допустим. А шугаться и реветь без повода это нормально, по-твоему?

– Мия из детдома, все жители города её оскорбляли, унижали и иногда даже пытались физиче...

– Найджел, вот ты просто издеваешься, да? За тобой толпа девиц дома носилась! А тебе нужно было выбрать какого-то изгоя, чёрт знает откуда?

Пальцы задрожали, еле удержала поднос, чтобы не уронить и не выдать себя.

– Да, мам, именно так. Вы хотели, чтобы я прошёл ритуал? Я его прошёл. Что опять тебе не нравится?

– Скажи мне, что ты не связал с этой ничтожной девчонкой себя навсегда?

Поднос всё-таки рухнул на пол. Глаза снова наполнились слезами. Сейчас он скажет: конечно нет, и вышвырнет меня! Бегом ринулась к выходу, даже забыла о боли в ступнях. Побежала вперёд, куда глядят глаза, глотая слёзы и задыхаясь.

Через пару домов был идеальный палисадник, усеянный высокими цветами. Мне показалось, что Найджел крикнул мне что-то в след, но я как раз свернула на углу и нырнула в цветы. Руки и ноги оцарапали листья и прутья. Но я сжалась, закрыла голову руками, сжала в кулаке очки и думала о том, что его мама во всём права. Как и остальные жители.

Не знаю, сколько прошло времени. Глаза опухли и болели, дышать стало настолько сложно, что начала кружиться голова.

– Эй, фея недоделанная, – раздался тихий, гневный голос.

Цветы над головой разошлись от порыва энергии, показав мне мрачного Найджела.

– Хотя кровавая будет уместнее.

Попытался поднять меня, но я попятилась. Сил что-то сказать не было, поэтому я прохрипела что-то невнятное.

Маг успел схватить меня за запястье, с силой сжал и потянул на себя. Как только вытащил из цветов, закинул на плечо. Даже не сопротивлялась. Всё ещё тихо всхлипывала и дрожала. Направился к дому. Молча усадил на мою кровать, осмотрел царапины.