– Привет, – улыбнулся Найджел Ирэн. – И пока.

– Ну-ка поставь меня, где взял! – рявкнула возмущено.

– Ещё чего! – огрызнулся мне в ответ.

– Найджел, я не твоя собственность!

– Моя!

– Ах ты!.. – забарабанила ему по спине. – Пусти!

– Ну перестань, пожалуйста, что на тебя нашло, Мия?!

Все оглянулись на наши вопли. Дернулась так, что слетела с рук мага.

– Да ты относишься ко мне, как к игрушке, мне надоело!

– Надо же, как мы заговорили. Вот почему я не хотел связывать себя ни с кем!

Внутри всё похолодело.

– Ты меня потащил на ритуал! – рявкнула и поднялась, отряхнулась и тыкнула ему в грудь. – Ты связал меня с собой! И это ты меня поцеловал! Не смей теперь меня в чём-то обвинять! Я благодарна тебе за всё, что ты для меня сделал, но я у тебя ничего не просила!

– То есть так, да?!

– А как? Как, Найджел? Я от тебя ничего не требую! Можешь делать всё, что хочешь, ты мне ничем не обязан! Есть связь и ладно, можешь держать меня рядом с собой, как тень! Я прекрасно справлюсь с этой ролью!

– Отлично! Это то, что я хотел услышать! – рявкнул и больно ухватил за локоть.

Потащил к машине, глаза наполнились слезами от обиды. Он ведь даже ни одно мое утверждение не опроверг. Тихо всхлипнула.

– Не смей реветь! – рыкнул мне в лицо. – Итак, теперь благодаря тебе, наши лица завтра будут на главной всех газет и новостей!

– Так вот, что тебя волнует на самом деле?! – взвизгнула и вырвалась из его хватки. – Репутация?!

– Истеричка неуравновешенная! – шикнул и перехватил меня за руку, когда я попыталась отстраниться.

Притянул к себе и обхватил за талию.

– Меня волнуешь только ты! – прошипел прямо в губы. – Плевать мне на репутацию и кто, что о тебе подумает! Я хочу, чтобы ты была рядом!

Ошарашенно моргнула, даже рот приоткрыла и не успела ответить, как Найджел прильнул к моим губам. Но в этот раз у меня получилось взять себя в руки и даже пощечину ему отвесить.

– Ты же сам меня избегаешь, – прошипела нервно сквозь сбившееся дыхание. – Захотел – поцеловал, захотел – неделю обо мне не вспоминаешь!

– У меня были дела! – буркнул яростно и распахнул дверцы тачки. – Но мне было спокойно, когда я знал где и с кем ты находишься! А сейчас, я искал тебя три часа, за которые думал с ума сойду! Не делай так больше! Я почти всю столицу на уши поставил!

– Правда? – вырвалось непроизвольно.

Найджел нервно кивнул куда-то в сторону и я повернулась, увидела наряд работников Департамента Магии.

– Ой, – шепнула и расплылась в глупой улыбке. – Тебе, правда, не всё равно?

– Дурная, я тебя сейчас придушить готов! И потом ещё спрашивают: почему мужчины не хотят серьёзных отношений?! Садись уже, истеричка!

Бухнулась на сиденье, возмущено пробормотала:

– Если бы мужчина себя не вёл, как последний кабель и не бегал бы за каждой юб...

– Да с чего ты взяла, что я с кем-то сплю?! – перебил раздраженно. – Ну тогда один раз было и всё! И то она сама пришла...

– И изнасиловала тебя, ага!

– Нет, но!.. Господи, да у меня реально времени не было!

– А женские вещи по дому?!

– Наверное, Лили! А ты сейчас довозмущаешься, что я с тобой сегодня лягу и спать не буду!

Испуганно прижалась к дверце, мы уже остановились на парковке у здания. Найджел кинул мне сердитый взгляд, вздохнул.

– Да шучу, не трону я тебя, если сама не захочешь, – пробормотал устало.

Открыл мне дверцы и подал руку.

– Прости меня, – выдавил, когда я отпрянула вместо того, чтобы вложить свою ладонь.

– Ты не врешь? Никаких других девушек?

– Только ты, моя радость, – ухватил мою руку и коснулся губами.

До квартиры уже дошли спокойно и молча, каждый погрузился в свои мысли. Чмокнул меня в щёку и скрылся за дверью своей комнаты, а я только ляпнулась на кровать и тут же провалилась в сон. Тяжёлый день был.

Поток огня ударил в лицо и меня снесло волной воздуха. Ощущения падения настолько реальные, что дыхание в груди перехватило. Глаза защипало от слёз. Впереди замок, что пылал, охваченный не только огнем, но и фиолетовой дымкой. Мысль «что я натворила!..». Лёгкие наполнились дымом, стала задыхаться. Столкновения с землёй...И я завизжала от боли и ужаса.

– Мия! Мия, проснись! Всё хорошо! – рывок за плечи и вопль Найджела разбудил меня.

Дрожала в руках мага, захлебнувшись в слезах. Поняла, что по-прежнему в своей комнате, в квартире Найда, в столице. Маг приобнял меня, погладил по волосам.

– Это просто был кошмар, всё хорошо, – прошептал успокаивающе.

Прижалась к нему, не в силах успокоится. Этот ужас когда-нибудь закончится?

– Замок, чертов замок, – прошипела раздраженно. – Что с ним не так? Что со мной не так?!

Найджел успокаивал меня до самого рассвета, принес зелёный чай, забрался со мной под одеяло, обнял и стал гладить по волосам. Спустя пару часов я успокоилась и перестала дрожать, обняла крепко мага и пробубнила то, что мне приснилось. Сомнений в том, что это когда-то действительно происходило, даже не возникли. Я была уверена, что пережила это. Точнее не я, а Микаэла, и, она или я, не важно!, тогда умерла. Рухнуть с такой высоты и выжить невозможно. Но что произошло до этого? Что именно я натворила?!

Проснулась я в объятьях Найджела. Зевнула и кинула растерянный взгляд на часы, что показывали полпервого. Мне сегодня никуда не надо, выходные, а ему разве нет? Мягко пнула мага и выкарабкалась из кровати.

– Хочу спать, – пробормотал Найджел и накрыл голову одеялом.

Пожала плечами и направилась в душ. Вода взбодрила, в голове витала только одна мысль, нужно понять, что произошло тогда! Отогнать чувство вины уже не получалось.

Укуталась в полотенце, когда в двери забарабанили. Нахмурилась и направилась к выходу. С удивлением поняла, что квартира совершенно пуста. Раскрыла двери и ошарашенно заморгала, на лестничной площадке стояла Глория.

– Здравствуйте, – выдавила еле слышно, сжала пальцами полотенце.

– Мия, солнышко, как я рада тебя видеть! – меня тут же затискали до такой степени, что в глазах блики заиграли. – Найджел ещё спит что ли?

– Угу, – буркнула и кивнула, нервно отстранилась.

С паникой уже вроде покончено, но почему-то эта женщина вызывала внутреннюю тревогу.

– Насчёт нашей последней встречи, милая, надеюсь, ты не держишь на меня зла, – затараторила и двинулась внутрь квартиры. – Я же просто очень переживаю за сына, прости старую, глупую женщину, что так тебя обидела! Давно хотела поговорить, но Найджел...

– Всё хорошо, – проговорила спокойно.

– Я очень рада, что ты станешь членом нашей семьи.

Невольно закатила глаза. Конечно, теперь я слартен, экзамен по теории лучше всех сдала, уже далеко не просто ничтожная девчонка.

– Это взаимно, – ответила с натянутой улыбкой. – Рада, что вы решили нас навестить.

– Вижу, жизнь в столице идёт тебе на пользу.

– Жизнь с вашим сыном идёт мне на пользу, – хихикнула и указала рукой. – Вы не против, я оденусь?..

– Разумеется, Найд там у тебя? – Глория бесцеремонно меня опередила и распахнула двери в комнату.

Найджел с зевком сдернул с себя одеяло и сонно уставился на мать.

– Привет, мой родной! – кинулась к нему та.

А я сложила руки и подавила смешок, глядя, как маг пытается выбраться из объятий Глории. В итоге я решила сжалиться и сделала пару шагов, схватила Найджела за локоть и потянула к двери.

– Извините, мне нужно одеться! – выставила их двоих и хлопнула дверями.

– Серьёзно? – послышалось возмущенное. – Ты что её ещё не трах...?

– Мам! – прервал её раздраженно Найджел.

– Теперь хотя бы понятно, что...

– Ну тебя! – голоса затихли.

Я со вздохом открыла шкаф, натянула спортивный костюм и вышла в кухню.

– ...этот вечер очень важен для нашей семьи. Пообещай, что ты придешь!