Затем рука робота прилетела к нему назад. Это было потрясающе! Я начал мечтать завести такого робота себе. Но тут его голова повернулась ко мне, и я быстро разуверился в собственных желаниях.

Мне на плечо упала чья-то слюна.

То, что её вырабатывало, уже нависало прямо надо мной. Выбора у меня больше не было никакого, и я прыгнул на робота.

Вместе с этим я услышал, как что-то прыгнуло следом. Когда я приближался к роботу, он, разумеется, сделал вычисления и увернулся таким образом, чтобы при этом ещё и не дать мне убежать. Я почти было упал на землю, как вдруг меня схватили за шкирку как котёнка. А вот успел ли робот просчитать, что следом за мной неслась ещё одна тварь?

Я почувствовал, как металлическая рука дрогнула. А затем я вылез из куртки и приземлился на землю. Когда я решил посмотреть, что творилось за моей спиной, то лишь увидел, как робот переламывал полое тело гигантского насекомого прямо над собой. При этом вытекшая жидкость, наполнявшая насекомое, также стала разъедать броню робота. Этот мир был враждебен до последней капли. Здесь всё пыталось убить. Даже после смерти.

Выхватив нож, я стал удаляться в чащу зарослей, но внезапно выбежал на небольшую полянку. Я уже видел такие. Красные лепестки были приветливо разбросаны по земле, приглашая в гости.

Отличная идея! Последний раз, когда я наблюдал этот цветочек, его полость наполнилась чем-то, что почти мгновенно растворило человека. Неизвестно, что это была за кислота, но попробовать стоило. Главное только не угодить в ловушку самому.

Появление робота ознаменовалось тем, что он бросил мне в лицо одежду. Точнее, он сделал выпад, намереваясь меня убить, но я увернулся, и теперь на моём лице была куртка. Она уже была в какой-то дряни, но я всё равно тут же натянул её на себя.

— Я тоже скучал! — Сказал я для того, чтобы акцентировать его внимание сразу на мне.

Сработало на ура.

Помня о том, что у цветка липучие лепестки, я шаркнул ногой и набросал немного земли на поверхность. Показалось, что растение пришло в движение, но это было именно то, что мне нужно. Я вбежал по лепестку прямиком к центру бутона и остановился у края, прикидывая, что вообще делать.

С одной стороны, это было крайне опасно для меня самого, но сейчас выбирать между тем, разорвёт меня робот или растворит местная флора, у меня не было времени. Смущало то, что робота цветок не смог бы захватить, потому что это была машина смерти, а не какое-то там гигантское насекомое. А, так как цветок заполнялся кислотой только после закрытия, значит мне необходимо было быть внутри него в этот момент. Что ж…

Я всегда догадывался, что красивую смерть этот мир мне предложить просто неспособен.

И вошёл в цветок.

Робот не отставал, однако, когда он приблизился к этому растению, лепестки уже вовсю закрывались, скрывая меня собой. Я наблюдал, как захлопывается купол и воздух заполняется разъедающим глаза кислотным паром. Лёгкие наполнился напалмовым пожаром, а едкое марево ело кожу. Снаружи я видел тень, которая высчитывала, как ей поступить в этой ситуации. И, конечно же, результатом расчётов оказалась атака.

Силуэт ударил по цветку снаружи, но с удивлением я обнаружил, что оказалось не так-то просто пробить лепестки. Это и обрадовало, и озадачило меня, ведь я же находился внутри!

Со дна бутона, словно из засорившейся раковины, начала подниматься мутная жидкость. У меня не возникало никаких сомнений, что это была кислота, адский коктейль или что-то такое, от чего держаться следовало как можно дальше… И как можно дольше.

Поэтому я совершил довольно странный пируэт. Я растопырил ноги, пошире встав над центром цветка и, пока жидкость не подобралась довольно близко ко мне, подпрыгнул вверх изогнувшись знаком вопроса и таким образом, чтобы голова свисала вниз. И это сработало! Спиной и руками я зацепился, а точнее, меня зацепили липкие лепестки, и я повис на верхних стенках схлопнувшегося бутона. Едкое ощущение коснулось моего тела. Но такой же разъедающий эффект я стал ощущать и в лёгких. Видимо, пары от кислоты давали о себе знать.

В одно из мгновений я вдруг понял, что у робота элементарно может не хватить сил, чтобы пробиться сквозь цветок, или он и вовсе решит оставить меня здесь, решив, что дело и так сделано. И дело будет сделано!

Жидкость заполнила бутон уже до середины. Я едва сдерживал себя, чтобы не дышать. Дышать было больно.

Но на этот раз робот сделал дело, и в нижней части лепестка я увидел, как проникшая рука, преобразовавшаяся в острое лезвие, прорезала и разодрала цветок. И всё получилось именно так, как я и задумывал.

Бутон затрясло, а затем повреждённый лепесток не выдержал и разорвался. Вместе с этим вся кислота, наполнявшая бутон, хлынула наружу, прямо на робота, который, тем не менее, продолжал полностью игнорировать происходящее. Он задымился, но это был не дым от огня, а испарения при химической реакции. Кислота всё же действовала на него. Замечательно!

Но только это его, почему-то не останавливало. А я был по-прежнему прилеплен к верхним лепесткам хищного растения!

Я увидел, как оплавилась часть металлической ноги, как стали появляться вмятины в груди брони этой машины. Но хреновина продолжала двигаться ко мне и взбираться на цветок! Растение накренилось под весом робота, но не упало. Когда робот уже был в метре от меня, цветок, как показалось, решил воспротивиться такому дерзкому вторжению, и выстрелил из центра бутона последней струёй кислоты, которая попала ровно в голову и шею робота.

Тянувшаяся ко мне конечность замедлилась.

А затем голова робота отвалилась, рухнув с плеч на дно бутона, где стала постепенно плавиться.

Металлическое туловище было захвачено притяжением земли, после чего выкатилось из цветка и распласталось на земле. Я некоторое время наблюдал за этим, не смея шевелиться. Кто знал, может, следующая такая струя кислоты была предназначена для моей головы…

Но и ждать тоже было нельзя.

Я попытался отклеиться, но для этого пришлось приложить немало усилий. До такой степени, что, когда я рванул рукой, принудительная депиляция оказалась настолько жёсткой, что оставила на стенке растения куски моей кожи. Вынырнув из куртки, я приземлился на дно бутона и чуть не поскользнулся на остатках того, что здесь растворялось. Не желая оставаться внутри более ни секунды, я выпрыгнул на улицу и вдохнул приятный запах дикого поля, наполненного мутантами, гигантскими насекомыми, роботами и вооружёнными отморозками.

Я пнул ногой робота, который всё ещё продолжал плавиться, но сделал это зря. Его рука быстро вытянулась и схватила меня за шею. Не успев сообразить, что я наделал, я уже болтался над землёй. Робот поднимал меня всё выше, вставая с земли, словно бы и не был повреждён.

Тупая моя башка! Как можно было быть таким неосторожным. Если у робота есть голова — вовсе не значит, что именно в ней находится что-то, что заставляет его работать! Возможно, там есть датчики, которые позволяют механизму лучше ориентироваться в пространстве, но голова человека, от которой зависит жизнь остального тела, и голова робота, от которой ничего не зависит — это стереотип, который по неизвестной причине оставался в моей памяти. До этого момента.

Потому что сейчас наступал тот момент, когда моя шея начинала сжиматься. И я уже видел, что случалось с теми, кто барахтался в руке робота. Перед тем, как превратиться в кровавое месиво.

Хаос: 60 %

Безумие: 99 %

Ярость: 99 %

Из значка Хранителя раздался набор электронных звуков, которые в обычное время я бы однозначно счёл помехами. Однако, этот шум всё же что-то значил, так как хватка на моей шее хоть и не ослабла, но прекратила сжиматься. Несколько секунд я ждал развязки, когда моя отрезанная голова покатится по земле, и мне наконец удастся посмотреть на всё под другим углом.