Закончила мыть пол и собиралась пойти в кровать с книжкой, как вдруг зазвонил телефон. Схватила его побыстрее, чтобы, не дай Пречистый, не разбудить Мирославу.

Звонил Данила.

— Даня, привет, — первой поздоровалась я, — мне очень жаль. Я сама хотела позвонить, но думала, что отдыхаешь после смены.

— Ты про выговор? Забудь. Не первый и не последний. Я и правда зря позвонил тебе тогда. Наверное, заработался. Прости.

— Нет, что ты. Правильно все сделал.

— Нет, — неожиданно твердо сказал Данила, — я тебя чуть не подставил. Хорошо, что все обошлось.

— Угу, — с Даней я, конечно, в очень неплохих отношениях, но не настолько близких, чтобы делиться произошедшим вчера.

— Свята, я вообще-то по другому вопросу тебе звоню.

— Говори.

— Мне предложили работу.

— Работу? — растерянно переспросила я. Работа в ведомстве считалась престижной и хорошо оплачиваемой. Мало кто готов был поменять ее по своей воле.

— Ну, скорее подработку. Внутри ведомства.

— А, понятно, — облегчённо выдохнула я. Мне было бы жаль расставаться с Данилой. — Поздравляю. Но пока не понимаю, причем здесь я?

— Это научная группа. Разработка визоров, сигнализаций, защиты.

— Дань, — осторожно сказала я, — все равно не понимаю. Как ты там оказался?

— Я физик по образованию, — несколько обиженно протянул Данила. — В операторы случайно попал, считай, по знакомству. А тут профиль, на смог отказаться.

— Дань, круто, честно! Но я, видимо, к ночи уже плохо соображаю.

— Группа новая, экспериментальная. На ее работу выделяется большой грант. И им нужен видящий.

— Эээ, нет, спасибо. Я и так дома не появляюсь.

— Подумай, Свята. Руководитель обещала бонусы — дополнительные выходные, отпускные. Возможно, у тебя будет даже больше свободного времени, чем сейчас.

— Когда нужно дать ответ?

— Я знаю про сборы. Решишь после них, хорошо?

— Да, наверное. Спасибо.

— Подумай хорошо, Свята. Руководитель — учёный с мировым именем. Если кто и сможет сделать прорыв в этом вопросе, то именно она.

Я положила трубку, легла в кровать и некоторое время размышляла, а не согласиться ли мне? Возможно, именно там я смогу найти ответы на свои нереальные вопросы. А ещё я думала о том удивительном совпадении, что предложение о подработке поступило как раз тогда, когда эти вопросы появились.

С утра отвезла Миру в специализированный детский центр для видящих. Когда я была маленькой, тоже ходила именно сюда. Наши способности передаются по наследству, поэтому с самого раннего детства начинается подготовка. Тренировки на физическую выносливость и психологическую устойчивость. И лекции о том, какие мы важные и какую пользу несём человечеству. Малышкой я свято верила, что мне невероятно повезло. Жутко гордилась. Маленькая глупая Свята, ребенок, лишенный выбора. Я не жалуюсь и по-прежнему верю, что человечество не может обойтись без видящих, но, Пречистый Отец, как бы я хотела, чтобы, наконец, хоть кто-нибудь изобрел нормальные визоры!

Работы над разработкой защитных костюмов и специальных очков-визоров, позволяющих видеть сущности, активно ведутся во всем мире, но максимум, что смогла дать нам наука — это сигнализация и относительно безвредное снотворное.

Крепкие надёжные замки и комендантский час помогли снизить уровень происшествий до минимума, но, к сожалению, не до нуля. Кто-то выпил лишнего и забыл о времени, кто-то решил, что невидимая опасность — это лишь повод для государства выкачивать дополнительные налоги, кто-то задумал показать девушке свою храбрость, заявившись на пороге в темноте.

Сущности неразумны, или скорее условно разумны. Как я уже говорила, поскрестись в дверь они могут, вскрыть замок — нет. Ну, точнее, раньше не могли. Данные о двух — о своей я умолчала — открытых дверях моего подъезда уже в аналитическом отделе. А нам остаётся только молиться Пречистому Отцу, чтобы это была случайность. К несчастью, я в это совершенно не верила.

Сегодня у меня ночная смена, поэтому днём я свободна. Вернулась домой, включила музыку и занялась уборкой. Кухню я вымыла вчера, но к приезду родителей и брата с женой, мне хотелось, чтобы квартира сияла чистотой. Для начала вычесала Бланку, зная по опыту, что длинная белая шерсть на темном паркете окажется сразу после окончания уборки. Потом вытерла пыль, помыла полы, собрала в большую сумку Мирины вещи. Малышка останется ночевать в центре, я заберу ее после работы, а к обеду уже вернутся ее и мои родители.

Открыла холодильник и задумчиво изучила его содержимое. Готовлю я редко — мама нас балует вкусными домашними блюдами, но завтра с дороги все будут голодными, надо бы что-нибудь изобразить. Не мудрствуя лукаво, достала курицу, решив запечь ее с картофелем в духовке. Замариновала и птицу, и овощи и вернула в холодильник. Глянула на часы. Почти три. Пора собираться, если хочу попасть на работу до комендантского часа.

Бланку пришлось досушивать компрессором. Длинная шерсть была влажной, и собаку мелко трясло от холода даже в квартире. На улице она совсем бы продрогла. В итоге, на работу я заявилась минут за пять до последнего оповещения. Коснулась пальцами сканера, чтобы зафиксировать время прихода, переоделась в форму, проверила заряд и отправилась в комнату отдыха, где наверняка собралась остальная группа.

— Привет, Святка, — подскочил Павел, схватил меня за руку, — пойдем, что-то покажу.

И потащил меня к остальным. Ребята сидели вокруг круглого журнального столика, внимательно изучая какой-то документ. Оторвались ненадолго, чтобы поздороваться со мной, и вновь уткнулись в бумагу. Я села рядом с Пашей и попыталась вникнуть в содержание еженедельного ведомственного вестника.

"Вниманию всех отделов. Усиление наблюдательного режима вводится по всему городу в связи с продажей ребенка.

Трехлетний мальчик из семьи видящих пропал посреди ночи. Напоминаем, что это уже четвертый случай за последние полгода. Пропавшие дети так и не были найдены".

Холодок пробежал по коже, взъерошив все волоски на теле.

— Я не слышала о пропаже детей, — растерянно пробормотала я.

— Ты как с луны свалилась, Свят, — невесело усмехнулся Пашка. — Я знаю, что у тебя племянница мелкая.

— Д-да, Мире только пять…

— Все пропавшие дети младше шести лет. Присматривай за ней.

— Все украденные дети — видящие? — я все ещё не могла пережить потрясения.

— Так писали в вестнике. Свята, вот честно, как можно было пропустить все сводки?

— Не знаю, — ошарашенно произнесла я. — Паш, позови меня, если что. Я в библиотеку схожу.

— Иди, — махнул рукой Пашка, включая телевизор. Остальные оперативники уже дочитали сводку и занимались своими делами. Родион уткнулся в телефон, Гоша забился в дальний угол и включил видеосвязь. Не нужно быть гением, чтобы понять, что разговаривал парень со своей новоиспеченной женой. Егор достал проект курсовой и уже погрузился в него.

Ночь — время ожидания и выездов. Тренируемся мы днем — много и часто, поэтому на своеволие в перерывах между выездами начальство спокойно закрывает глаза.

Библиотекой мы по старой памяти называли небольшой кабинет, в котором вплотную друг к другу стояло два компьютера. Я загрузила данные по пропажам детей и через некоторое время почувствовала, что от потрясения и страха у меня немеют пальцы. Дети пропадали постоянно. Каждые несколько месяцев. И каждый раз это был видящий ребенок.

— Какого проклятого? — растерянно пробормотала я. Бланка подняла голову, думая, что я разговариваю с ней. Машинально погладила собаку и загрузила сводку за последние десять лет. Те же самые цифры.

Почему я не знала об этом? В конце концов, вестник публикуется ежемесячно и, как сказал Павел, чисто теоретически, это информация должна была попасть ко мне хотя бы случайно. Или нет? Если бы Пашка не ткнул меня носом, стала бы я читать скучные сводки? Ответ был очевидным и нелицеприятным. Странно другое. Никто не обсуждал этого. И, совершенно точно, такая информация в городские новости не попадала. Я закрыла архив и пошла обратно к ребятам. Бланка радостно потрусила впереди, рассчитывая поживиться у парней вкусняшками.