— Мира живёт здесь.

— Где она сейчас? — с замиранием спросила я.

— Будь терпеливее.

— Митя, кто это? — удивлённый женский голос заставил меня обернуться.

— Ангелина, знакомься — это Свята, — спокойно представил меня охотник, — она хочет увидеться с новой девочкой — Мирой.

— Зачем? — настороженно спросила девушка, приближаясь.

— Свята! — восторженный вопль раздался где-то сверху, и через несколько секунд племянница кубарем скатилась вниз, чтобы влететь в мои объятия.

— Мира, Мира, — шептала я, ощупывая и разглядывая девочку.

— Что ты натворил, Митя? — испуганно крикнула Ангелина.

— Успокойся. Она хочет стать одной из нас.

— Ты в своем уме?! Это невозможно.

— Возможно. В любом случае, это будет решать Глеб.

— Свята, а где мама с папой? — спросила Мира, не замечающая разгоревшегося над нами спора.

— Скоро, малышка, скоро, — тихо сказала я Мире, — тебя обижали?

— Ну, Сема иногда дерётся, — дотошно начала перечислять девочка, — и Рита забрала куклу.

— Кто такие Сема и Рита? — уточнила я, хотя по тону племянницы уже понимала, что в лаборатории она ещё не была.

— Они тоже живут тут, — живо ответила девочка, потом посмотрела наверх и спросила:

— Почему Геля сердится?

— Я не сержусь, — тут же сменила тон Ангелина, — просто удивляюсь. Нам пора на занятия. Иди обуваться, Мира.

— А Свята пойдет с нами?

— Мы ещё увидимся, малышка, — вмешалась я. — Сразу после занятий.

— Хорошо, — покладисто согласилась девочка и убежала в прихожую.

Ангелина бросила на Мита странный взгляд и ушла следом. Мимо нас, здороваясь с охотником и с любопытством разглядывая меня, пробежало ещё четверо детей.

— Надолго они? — спросила я. Сердце сжималось от мысли, что я упускаю Миру из виду.

— На полдня. Дождемся, пока они выйдут, чтобы не пугать Ангелину ещё больше, и пойдем к Глебу.

— Кто это?

— Главный, — ответил Дмитрий, — постарайся ему понравиться.

— А что будет иначе?

— Вариантов много, мелкая. Давай не будем накручивать себя заранее. Но, если не убедишь его, что пришла сюда сама, то уехать будет сложнее.

— Как мне это сделать? — занервничала я.

— Вызови интерес. Он, прежде всего, учёный, а твой случай — феномен. Дави на это.

— Ладно, — согласилась я, волнуясь ещё сильнее. — Пойдем?

Станция оказалась унылой бетонной коробкой практически без окон. Но Дмитрий только кивнул на нее, ведя меня дальше.

— К станции лучше не подходить.

— Почему?

— И запрещено, и опасно.

— Ты сказал, что там есть связь.

— Есть, — неохотно подтвердил охотник. — Но попасть туда можно только в одном случае.

— В каком? — я обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на безликое здание.

— Это тебе расскажу не я.

— Но почему?

— Потому что рассчитываю, что до этого не дойдет.

Место, куда мы пришли, находилось с самого края города и, даже не зная, что там расположено, я бы догадалась. Лаборатории.

Рассмотреть ничего толком не удалось, Мит постучал в ближайшую от входа дверь и сразу вошёл, пропустив меня вперед.

— Дмитрий, мне доложили о твоей гостье, — спокойно сказал мужчина, стоящий у стола с длинным черным прибором, похожим на пульт. Перед ним лежала гора пластиковых коробок, разноцветных проводов и что-то подозрительно похожее на новые ловушки. Мужчина проследил за моим взглядом, усмехнулся:

— Вижу, что узнала. Ну, прогресс не стоит на месте, и грех не использовать то, что идёт нам в руки.

— Эти ловушки есть ещё даже не во всех отделах, — не удержалась я, и Дмитрий за моей спиной выразительно кашлянул.

— У нас свои связи, девочка, — рассмеялся Глеб и отложил прибор. Подошёл ко мне ближе, постоял, покачиваясь с носка на пятку и заложив руки за спину.

— Зачем ты привел ее, Дмитрий? — спросил он, не глядя на охотника.

— Она хочет учиться, — с непонятной убежденностью сказал Мит.

— Действительно? Для чего ей это?

— Вам не кажется, что это можно узнать у меня самой? — вклинилась я, стараясь говорить максимально вежливо.

— Можно, — согласился Глеб, — но не нужно. Ты солжешь.

— Откуда такая уверенность? — зло спросила я. Мне не нравится этот циничный взрослый мужчина с поводками безумного доктора.

— Ну убеди меня в обратном, девочка.

— Меня схватил призрак. Я была уверена, что умру, если это произойдет. Но я выжила. Благодаря… — тут я спохватилась, что не стоит вмешивать Дмитрия, который в тот момент пришел саботировать похищение, — благодаря навыкам, которые получила здесь. Я хочу учиться. Честно!

— Ну что ж, — хмыкнул Глеб, — звучит достаточно убедительно, даже если это неправда. Но для чего это нам? Зачем делиться с тобой своими секретами? Дети, которых мы обучаем, становятся одними из нас. Ты — чужая.

— Я должна была стать одной из вас, но…

— Сбежала, — снисходительно улыбнувшись, продолжил мужчина.

— Главное, что сейчас я здесь.

— С этим мы тоже разберемся, — Глеб наконец взглянул на охотника, который по-прежнему стоял у двери. Я поежилась от холодного бешенства, мелькнувшего в его глазах.

— Вам самому интересно, что будет, если продолжить мое обучение, — я постаралась отвлечь Глеба.

— Ты можешь погибнуть, не боишься?

— Нет.

— А что будет дальше, девочка? Когда ты научишься?

— Буду делать тоже, что и остальные охотники.

— Вот как? — усмехнулся Глеб. Развернулся и пошел к своему столу. — Ты не знаешь, о чем говоришь, девочка. Но ты мне действительно интересна. В том числе из-за этого, — Глеб кивнул на гранаты. — Я придумаю программу под тебя. Начнёшь завтра.

Я облегчённо выдохнула.

— Отведи девочку обратно, Дмитрий. И возвращайся. Поговорим.

Мы молчали до самого дома. Я поглядывала на Мита, но тот казался ещё более отстранённым, чем обычно, поэтому вопросы задавать я повременила.

В доме охотник выдал мне гору сменной одежды и диктофон.

— Запиши сообщение, я найду способ передать. Из дома постарайся не выходить, я вернусь через пару часов, и мы сможем забрать Миру.

— Спасибо, Дима, — искренне сказала я.

— Мит, — сухо поправил меня охотник и вышел.

Не стала зацикливаться на его резкости, а, воспользовавшись отлучкой охотника, быстро сполоснулась, переоделась и набросала короткую запись для родителей.

Дмитрий вернулся, когда я, устав от безделья, заканчивала готовить обед.

— Да ты полна сюрпризов, мелкая, — сказал охотник. Выглядел он куда более расслабленным, чем до ухода.

— Мы можем забрать сейчас Миру?

— Думаю, она закончила.

Не знаю, о чем разговаривали Глеб с Дмитрием, но Миру мне разрешили забрать до вечера, а когда девочка устроила истерику, узнав, что нам нужно расстаться, то даже позволили остаться на ночь.

А на следующий день состоялось мое первое занятие в лаборатории.

— Ничего не трогай, — этими словами меня встретила хмурая сухая женщина с резкими чертами лица и такими же движениями. Дмитрий представил нас друг другу и ушел, пожелав удачи.

— Хорошо, — покладисто сказала я, осматриваясь.

Камеры с призраком, таким, как в моих видениях, здесь не было. Зато в изобилии были приборы и датчики.

— Сначала нужно замерить коэффициент восприятия, — сказала Надежда куда-то в сторону. Я даже не сразу поняла, что это мне. Но на всякий случай подошла ближе.

— Дай руку, — скомандовала женщина, и я протянула ей кисть, внутренне сжавшись от предчувствия боли.

Надежда положила мою ладонь на металлическую пластину, подключенную к незнакомому прибору и прокомментировала:

— Уберешь, когда не сможешь терпеть.

Ладонь начало покалывать. Сначала не сильно, но интенсивность нарастала быстро. Покалывание переросло в точечные укусы, а потом в жжение. Я сжала зубы, не собираясь сдаваться. Но, когда от боли выступили слезы, я, вскрикнув, отдернула руку.

— Неплохо, — сообщила Надежда с лёгким удивлением в голосе, — теперь сюда.