Сегодня еду чуть вглубь леса, пока не доезжаю до озера, где обычно проходят шабаши — студенческие вечеринки. Глушу мотор, слезаю с байка и ставлю подножку. 

Это место одно из тех, где я ощущаю её присутствие очень сильно, словно она тут была, смотрела на меня своими синими глазами, прикасалась. Но, сука, не одной подсказки! Я все здесь обыскал, обнюхал! 

Взгляд фокусируется на рыжеволосой девчонке, стоящей у самой кромки воды. По запаху понимаю, что это лисица. Кажется, Сэя её зовут? 

Странно, что она тут делает? Обычно по утрам здесь никого. 

Шаг слегка замедляю, но все равно продолжаю идти в сторону озера. Лисица наконец почуяла моё появление. Девчонка резко поворачивается и смотрит в упор, но не так, как обычно смотрят на меня самки. В её взгляде не читается сексуального интереса. Она будто что-то хочет спросить, но при этом как парень я её не привлекаю.

Ещё одно странное дерьмо, потому что я уверен — раньше между нами кое-что было...

— Ты че тут делаешь? — спрашиваю, остановившись в паре метров от неё. 

Она ежится и обхватывает плечи руками, немного морщится, словно ей неприятно говорить со мной, но все же отвечает :

— И тебе привет, Хазард. Просто пришла... полюбоваться водой на рассвете. А тебе-то какое дело? 

Бля, может, я реально рехнулся, но сейчас мне все кажется связанным с девчонкой из сна. Вдруг она не только мне снится? Что если Сэя тоже что-то чувствует или видит?

***

— И у тебя не возникает в этом месте необычных ощущений? — сощурившись, смотрю на рыжеволосую девушку, пытаясь выискать в её глазах хоть какие-то признаки того, что она понимает, о чем я спрашиваю.

Лисица действительно вздрагивает. В глубине зелёных глаз мелькает нечто странное, но этот блеск быстро исчезает. Она отводит взгляд и неопределённо пожимает плечами.

— Порой мне кажется, что здесь чего-то не хватает. Вот и все.

— Чего-то или кого-то?

Теперь уже Лисица сощуривается и пристально смотрит на меня.

— Чего пристал, Хазард? Что тебе нужно? Хочешь о чем-то конкретном спросить, спрашивай!

Что ж, я действительно хочу спросить, меня даже не пугает вероятность того, что я покажусь ещё более ненормальным, чем обо мне и так думают. Слишком извели зверя сны. Хочется получить хотя бы одну подсказку.

— Ты не помнишь девушку с тёмными волосами и ярко-синими глазами? Может, ты её знала раньше или видела где-то?

Сэя удивлённо вскидывает брови и смотрит чуть насмешливо, заправив прядь рыжих волос за ухо.

— А! Так ты все девушку из снов ищешь, Хазард? Нет, я её не видела. Точнее, я видела много темноволосых и синеглазых девушек, но понятия не имею, о ком именно говоришь ты. Поэтому здесь я тебе не помощник. Но удачи в поисках! Надеюсь, ты её найдёшь, если она реально существует, и не сойдешь с ума в итоге. 

Девчонка обходит меня стороной, оборачивается в лисицу и убегает в лес, размахивая рыжим хвостом. Я остаюсь у озера один. И вновь никаких подсказок нет. Ничего. Но спросить стоило. Теперь я хотя бы в курсе, что Сэя ничего не знает. 

От отчаяния зверь начинает поскуливать. Да что за черт?! 

Ещё раз, наверное уже миллионный, обнюхиваю все вдоль берега, даже в воду захожу и пытаюсь вспомнить ЕЁ, но... пусто. В воспоминаниях лишь сюжеты из сна и ничего из реальной жизни. Впрочем, как всегда. 

Так как смысла оставаться здесь больше нет, я возвращаюсь обратно к колледжу, где на удивление меня встречают отец и Маркус Варран. Они стоят у крыльца и о чем-то говорят с профессором Даррио. Странно, что отец не сообщил мне о своём приезде. Обычно, он всегда говорит. Хотя в последнее время я часто отключаю ментальную связь с альфой. Не хочу, чтобы отец знал про мои сны и поиски девчонки. У него и без того полно проблем с этими Ассарами. 

— Ты здесь по мою душу или по делам? — спрашиваю, подойдя к крыльцу и кивком поздоровавшись с профессором и Маркусом. 

Всё трое поворачиваются ко мне. Отец смотрит как всегда недовольно. Его бесит, что я использую свой дар и частенько отключаю связь с ним. Но повлиять он на это никак не может. 

— Если бы ты держал со мной связь, как положено, ты был бы в курсе!

— Прости, отец. Иногда я хочу... полного уединения. Так ты ответишь, зачем здесь? 

Маркус тоже неодобрительно взирает на меня. Очевидно, вампир не поощряет моё самоуправство. Но не этим двоим говорить мне о правильности поступков. Они в молодости много что творили. Может, если бы не это, отец никогда не соединился бы с моей матерью — родной сестрой Маркуса, высшей чистокровной вампиршей, а Маркус не женился бы на человечке, оказавшейся вампиршей-полукровкой. 

— У нас есть новая информация об Ассарах, — заявляет отец неохотно, спустя несколько минут сурового молчания. 

— И что же это за информация? 

— Нам стало известно, что некоторое время назад сюда, в колледж, был послан ищейка для практики по поиску искаженных. Есть основания полагать, что это он — Ассар. Но профессор утверждает, что никого здесь не было со стороны. Ты... тоже его не видел, Марко?

Ищейка? Что за...?! 

Марко

Я удивленно смотрю на отца, затем на Маркуса и наконец перевожу взгляд на профессора Даррио. 

Нет, мать вашу, никого я не видел и не помню, но сам факт, что подобное вообще вероятно, заставляет меня охренеть. А еще зверь как-то странно фыркает и рычит, стоит подумать об ищейке, о котором сказал отец.

Бля... Вдруг это связано и с моими снами? Ведь если Ассары, судя по древним записям, умеют управлять разумом и памятью, значит, они могли просто подтереть воспоминания. Но причем тут девушка, и какое отношение она имеет к ним?

- Я не видел, - отвечаю честно, пока не решаясь заговорить о снах и своих подозрениях. Сначала нужно прощупать почву и убедиться, что у меня не паранойя. - Как вы узнали про ищейку? Откуда эта информация?

Отец и Маркус многозначительно переглядываются.

- Была одна искаженная... Так вот. Вампир, что обратил ее, - поясняет Маркус, потерев подбородок пальцами и устремив задумчивый взгляд в сторону, - все еще жив, но находится на грани жизни и смерти. Как известно, после гибели пары, второй долго мучается. Этот вампир продержался дольше, чем предполагали в исследовательском центре. Сейчас его сознание довольно мутное, и он зачастую несет какой-то бред, но одного из лаборантов, приставленных к нему, зацепила фраза об ищейке и о смерти его возлюбленной. Он указал на подгруппу профессора Даррио. Якобы это вы искали искаженную, и затем убили ее, а после приходили в исследовательский центр, где он видел и всех вас, и его. Мы начали копать и нашли еще несколько человек, дающих не совсем точную и довольно противоречивую информацию. Сейчас мы ее проверяем, но пока ничего нового не обнаружили. Если ищейка здесь действительно был и как-то стер память тем, кто видел его, то мы теперь знаем, что возможности его не безграничны. Есть то, над чем он не властен. Возможно, это состояние на грани жизни и смерти, или все связанное с кровью. У вампира, чью пару убили на терминальной стадии искажения, осталась ее кровь. Мы думаем, тут есть какая-то связь. 

А вот это уже что-то. Мне просто необходимо встретиться с этим вампиром и выяснить, видел ли он девушку из сна... Черт! Надо о спасении мира думать, а в моих мыслях только она! Да к дьяволу все! Пока я про нее не разузнаю, все равно не смогу сосредоточиться ни на чем другом. Зверь не даст.

- И что вы планируете делать дальше? Раз другой информации об ищейке нет. Получается вы в тупике?

- Для начала опросим студентов, - сообщает отец, стрельнув глазами в сторону профессора Даррио.

Тот утвердительно кивает.

- Да. Нужно опросить всех до единого. Вдруг кто-то из них что-нибудь вспомнит!

- А если нет? Что после?

- Будем думать потом. Смысл строить планы, пока мы не поговорили со студентами? Любая зацепка может вывести нас на ищейку. Ты бы помог нам, сын. Ты ведь будущий альфа наших земель. Покажи, что тебе не плевать, - отец строго смотрит на меня, и я читаю в его взгляде настойчивую просьбу не избегать ответственности перед кланом, которую я в последнее время частенько игнорирую.