— Тебе просто холодно, — улыбнулась Касель, после чего все засмеялись, и обстановка резко разрядилась. Ушло даже волнение Вильгерда, что уже показывало его отношение к главной тени.

— Хотя я всё равно не понимаю, как ты контролируешь тело, — с интересом смотрела на Арцуну Элси.

— Это весьма непросто, — сказала главная тень. — Когда телом управляла душа Акадии, то всё было куда проще, однако самой контролировать все необходимые процессы сложно. Я бы даже сказала, что слишком сложно и мне потребуется помощь и какое-то время, так как я ещё не привыкла к этому. Мне нужно постоянно заставлять сердце биться, лёгкие дышать, вырабатывать слезы, чтобы не сохли глаза и это далеко не всё. Помимо этого мне поступает много непонятных чувств, которых раньше я никогда не ощущала в теле Акадии.

— Отец хранил тело матери под специальным барьером. По сути, в нём было остановлено время. Насколько знаю, отец использовал один из крайне редких ингредиентов.

— Хрустальная вода, — сказал Арднор.

— Да, именно она, — кивнул Вильгерд.

— Но откуда тебе известно о таком ингредиенте? — спросила Элси.

— Лиара часто рассказывала мне самые разные истории, а разве я могу забыть хотя бы одну из них, — с улыбкой ответил тёмный леший.

— Хрустальная вода способна замораживать время, однако создать из неё барьер… — я посмотрел на Арднора. — Насколько помню, нужен сосуд пустоты, чтобы собрать её без последствий для себя.

— Отец был весьма изобретателен, так что мог справиться и без столь редкого артефакта, — сказал на это Вильгерд. — И всё же я рад видеть, что тело моей матери в порядке и теперь не нужно волноваться, что с ней будет что-то не так. Арцуна, прошу, поддерживай жизнь в этом теле. Ведь без тебя подобное было бы невозможно.

— Я буду стараться изо всех сил, — сказала главная тень, приложив руку к груди. — Правда я должна ещё кое-что рассказать. Моё тело никуда не исчезает, подобно дыму костра, оно сконцентрировано внутри костей, органов и кожи, что создаёт некое подобие нервной системы человека и своеобразный дополнительный скелет, чтобы излишек массы не помешал, поэтому я ещё и до одежды дотянулась, немного преобразив её.

Да уж, платье стало черно-серым и блестело, подобно латам. Совесть с интересом изучала такие обновки Акадии, но на своё бы ни за что не променяла. Логика же сказала, что оно было бы для неё или Совести тяжеловатым, да и движения бы сковывало. Так что им подобных обновок не требуется.

— Теперь ясно, откуда холод, — сказала Элси, дотронувшись до платья. — Пожалуй, тебе нужно что-то пододеть под неё. Так, мужчины, выйдете отсюда.

— Да чего мы там не видели, — хмыкнул Арднор, но всё же вышел, а за ним и мы, оставив в комнате лишь девушек.

Арцуна

–Не переживай, теперь можешь всё снимать, — сказала мне необычная девушка с длинными ушками и серебристыми волосами. Эльфийек мне прежде видеть не доводилось, как и призраков. А самое странное заключалось в том, что как только я очутилась в этом теле, установив связь, то я начала получать слишком много информации. Её так много, что я ничего из неё не могу понять. Любопытство, холод, приятное тепло в груди, после вдоха, слёзы в глазах и лёгкое покалывание ног и рук.

— А зачем нужно было отправлять остальных в другой зал? Когда я прошлый раз выполняла подобное слияние, Громхольд никуда не уходил, — сказала я, пытаясь припомнить события тех лет.

— Давай я попозже тебе всё объясню, но сперва помогу приодеться, — эльфийка явно приободрилась, хотя мне она показалась куда менее оживлённой, чем выглядела всё это время.

— С частицами твоего тела всё будет в порядке, если снять платье? — спросила Касель.

— Да, ничего страшного не произойдёт, разве что я утрачу часть сил, — ответила я и… улыбнулась. — Пока вы рядом, мне не нужно волноваться.

Вот это да! Сердце так и бьётся. Совести и Логике пришлось помогать, так как в одиночку Элси не смогла снять с меня платье. Неужели оно и правда столь тяжёлое? Или просто неудобное.

— Ох, — Элси прикрыла рот рукой.

— Хм… — Касель осмотрела мою спину и попыталась коснуться, однако её рука прошла насквозь. И в этот момент я ощутила холод и что-то непонятное, что заставило засмеяться.

— Ай, не нужно, хе-хе-хе, я не могу остановиться, — пыталась я остановить призрачную девушку.

— Ей щекотно, — удивилась она.

— Что думаешь? — спросила у неё эльфийка.

— Удар клинка, — ответила она. — Вошёл в грудь и вышел из спины. Ещё две раны явно оставлены чем-то вроде изогнутых дугой клинков, слишком уж такие порезы не характерны для обычного оружия. Либо я не достаточно хорошо могу представить, как можно одним ударом так порезать руку.

«На боку тоже была большая рана», — ментально обратилась к нам Акадия.

— Удар копьём в почку, — ответила Касель. — Для большинства людей одного такого вполне хватит, чтобы отправиться в объятия Смерти. У тебя же как минимум три смертельные раны было. Правда, мне кажется, что проблема была не в них, учитывая, что Громхольд как-то их залечил.

«А где ты третью увидела?» — спросила Акадия.

— Взгляни-ка на шею, — ответила ей призрачная красавица.

«Так там нет ничего особенного, — с некоторым непониманием сказала Акадия, а потом резко остановилась. — Какая-то тонкая полоска, но она слишком тонкая».

— Дия, тебе голову отсекли, — сказала Касель. — Причём одним движением очень тонкого клинка. На такое способен только очень сильный и умелый мастер меча.

— Отсечь голову это ведь неприятно? — спросила я.

— Не то слово, — усмехнулась Касель.

— Но ведь в голове не так уж много вещества, так что сил утратится не так много, да и их можно быстро вернуть, чтобы всё восстановить, — немного не поняла я проблемы.

— Арцуна, ты себя хорошо чувствуешь? Ничего не болит? — как-то взволнованно спросила Элси.

— Не знаю, а что это за чувство такое? — поинтересовалась я, после чего эльфийка ущипнула меня за руку, и я сразу же одернула её к себе, причём я даже не поняла, как так получилось, рука будто сама прижалась к груди. А теперь ещё и щиплет. Какое-то очень неприятное чувство.

— Вижу, чтобы поняла.

— Только больше так не делай, — попросила я.

— В отличие от теней, мы ничего отрастить не сможем, а раны приносят нам сильную боль. Возможно, ваша боль имеет несколько иное действие, либо в своих телах вы ощущаете её иначе, раз ты удивляешься. Когда плохо было Отрерии, то это хоть и удивило тебя, но не вызывало такой реакции, какую ты испытала сейчас, — сказала Элси.

— Но ведь такого жара я не испытывала, поэтому и не понимала. У теней ведь нет такой боли, как у людей.

— А теперь представь, что чувство, которое ты только что испытала, увеличить в сотню раз, — сказала Касель. — А потом умножь на три. Каждый из этих ударов вызвал невероятную боль.

— Ладно, Совесть права, надо бы её приодеть, — сказала Элси, зачем-то обняв меня и прижав к груди. Хм… стало тепло и приятно.

А уж когда на меня надели лёгкое платье, то мир вообще показался совсем другим. Телу было приятно и совсем не холодно.

— Ты как ребёнок, — добавила Касель.

— Акадия тоже так говорила, когда я радовалась, что удалось научиться управлять рукой, — вспомнила я. И эти воспоминания тоже отдались в груди каким-то непонятным чувством, которое распространилось теплотой по всему телу. И вслед за этим из живота раздался какой-то странный гул или рык.

— Я смотрю, что кто-то сильно проголодался, — улыбнулась Элси.

— Надо бы принести еды, — Касель направилась за остальными, а я же ощутила какие-то непонятные мысли, исходящие от посоха, где сейчас была душа той, кто стала мне первым другом среди людей.

Возможности главной тени. Подготовка. Не говори прощай.