— А если Василий Игоревич?

Поджав губы, гвардеец поморщился, и спросил:

— Может, хотя бы царевич?

— Ну, давай попробуем, — тут я и сам смутился, не привык ещё к такому высокому положению.

Я как раз накинул куртку и нахлобучил фуражку. Только штаны от парадного наряда выдавали меня, но, я так думаю, потом и эту проблему решим.

— Итак, Влад, — я ткнул пальцем в его форму, и почуял лёгкий удар тока. Артефакты и заряженная кольчуга предупреждали, что атаковать гвардейца опасно.

— Осторожнее, ваше… кхм… царевич Василий Игоревич.

— Мне нужна такая же защита, — я прищурился.

— Естественно. Обеспечим всем, так сказать, по высшему рангу.

— А оружие? Я бы хотел попасть в оружейную, и посмотреть, что там есть.

— Но вы же Маг Второго Дня… — охранник натолкнулся на мой взгляд и нехотя сказал, — Я посмотрю, что можно сделать.

— Посмотри. Кстати, вытяжку мне тоже.

— У вас будет взвод целителей, ваше… Понял, сделаем.

— Вот и хорошо, — кивнул я.

Естественно, я понимал, что этот парень в первую очередь работает на Царя, лишь потом на меня. Но шёпотом я спросил:

— Я смогу попасть в лазарет?

Он явно уклонился от ответа:

— Было велено проводить вас в Гвардейский Корпус. Командир Огненных Волков, полковник Зумакин, ознакомит вас с делами на фронте. Вам сказали, что мы поедем в Славинский край?

— Мы?

— Я не просто охранник. Силу лунной крови определяет не только родовитость, но и навыки, поэтому вам предстоит их оттачивать.

При этих словах у меня ёкнуло сердце, вся моя невозмутимость едва не слетела. Вот как раз учителей в этом мире мне катастрофически не хватало.

— Будешь учить меня?

— Да, царевич. И, скажу сразу, вам предстоит учиться быстро. Стражи Врат предсказывают, что назревают перемены. И Чёрный Караул прислал весточку, что Незримую беспокоят события в Красногории.

Тут он был прав. Даже в сквозняке, дующем из ближайшего окна, чуялось дыхание жжёного пса. Правда, все эти наивные думали, дело касается только Красногории, и не подозревали, что на кону весь мир под Пробоиной.

— Чёрный Караул? Так Храм Первого Полнолуния не уничтожен?

— Сгинь моя луна, царевич, о чём вы говорите? Государь никогда бы не посмел, там действовали максимально аккуратно. Перволунник сбежал, практически все монахи живы, погибли только приспешники так называемых Серых Хранителей.

— Ну что ж, это хорошая новость, — усмехнулся я, — Так понимаю, скоро второлунник станет перволунником?

— Ну, это их церковные дела. Знаете, сколько их, второлунников? Так что это у них надолго, голосование, все дела. Тем более, надо народу объяснить, что произошло.

— Понял.

Если честно, предсказаниям Чёрного Караула после истории с одноглазым Филиппо я бы поверил в последнюю очередь, но напоминание о нём подстегнуло мне мысли.

Я вспомнил о той старой Избраннице, сидевшей в Малом Совете, и у меня неожиданно сложился паззл.

Эвелина, хоть и была воплощением богини, по совместительству была Избранницей. Куда её мог увезти Перволунник, я пока даже не предполагал.

Анжелика Ветрова, мать моего Василия, по совместительству тоже бывшая Избранница. И необычной магией чернолунников владеет на таком уровне, что это не может не оставить следов.

А значит, великовозрастная грымза с каменным лицом, по идее, может навести меня на мысль, где их обеих искать. Если не точный адрес, то она могла бы хотя бы подсказать направление.

Я улыбнулся, представив наш разговор.

«Сударыня, не подскажете, где тут рядом можно спрятать Избранницу, которая на царский род наложила проклятие? Ну, спрятать так, чтоб оракулы не почуяли».

«Конечно, с радостью, знаю одно местечко…»

«И ещё вопросик. Тут Перволунник похитил Избранницу, настоящую инкарнацию Незримой. Как думаете, куда он мог с ней поехать?»

«Да, да, уже записываю вам адрес…»

Ясное дело, после такой войсковой операции, как взятие Храма Первого Полнолуния, остатки войска ещё стояли лагерем на окраинах Великорюревска.

Почти вся регулярная армия сейчас находилась на юге, сдерживая вялый натиск великолунцев, поэтому Рюревский для малого похода в горы Диофана в основном использовал свою гвардию. Хотя в рядах войска были и обычные солдаты из ополчения, но они уже распускались по домам. Да и половина гвардии тоже разъезжалась по имениям и квартирам — слишком дорого обходилось содержание такого войска.

Мой охранник Влад, попутно рассказывая это, вывел меня тайными коридорами в штаб Гвардейского Корпуса. Почти все казармы Когорт Царской Гвардии находились при царском дворце, на то она и царская, эта гвардия, но на окраине Великорюревска у них тоже был военный городок. Полигон, стрельбища и тренировочные плацы занимали слишком много места.

Мы вышли из дворца через неприметную дверцу в проулок, и сразу упёрлись в стену высокого красного здания. Я всем нутром почуял, что кирпичи в кладке пропитаны магией огня — здание находилось под какой-то защитой.

— Это штаб Пламенной Когорты, — Влад погладил кирпичи и махнул идти за ним к углу, за которым должен был быть парадный вход.

Перед штабом как раз проходило построение какого-то взвода, и что-то привлекло внимание Влада. Он сделал мне знак остановиться перед углом, и прислушивался к эфиру вокруг.

Его аура при этом слегка изменилась, и не сразу до меня дошло, что это неспроста. Пока я изучал, что же в его ауре меня заинтересовало, гвардеец не проронил ни слова, крутя головой, словно она у него была на шарнирах.

Скорее всего, у него какое-то заклинание висит «на спуске». Если что-то произойдёт, оно сработает даже быстрее, чем сам маг отреагирует.

— Не пойму, — Влад, выглядывая из-за угла, всмотрелся в лица гвардейцев на площади, которых отчитывал командир, важно расхаживая перед ними, — Ничего не пойму.

— Может, ты почуял тех, кто идёт за нами? — я кивнул назад, на дверцу, из которой мы только что вышли.

Тени и маячившую иногда в соседних коридорах красную и чёрную формы я заметил давно. Было бы удивительно, если б Царь снарядил охранять меня одного только Влада Истомина.

Вот и сейчас за этой дверцей, переругиваясь и распыляя тонкую псионику вокруг, толпилось несколько горе-охранников.

— Это отлично, что вы их всех рассмотрели, Василий Игоревич. Но что-то ещё…

Тут меня кольнула интуиция, и я, действуя рефлекторно, заставил толкнул Влада к стене и прижался к ней сам. Всего лишь один маленький блик на крыше здания напротив, и моё нутро снайпера стиснуло нижнюю чакру.

— Царевич? — Влад, как ни странно, даже не стал сопротивляться, а ждал объяснений.

— Там стрелок, — я ткнул пальцем.

Влад коротко кивнул и, вытянув из кармана зелёный «вещун», что-то прошептал в него. Камешек, приняв послание, не развалился, а был отправлен обратно в карман.

Всего через минуту что-то хлопнуло на крыше здания, и взмыленные под солнцем гвардейцы на площади обернулись, все как один. Отсюда было прекрасно видно, как с крыши потянул дымок к небу.

Подождав пару минут, Влад вытащил камень из кармана и прижал к уху. И только после этого «вещун» рассыпался, а охранник, небрежно отряхнув ладони, отпрянул от стены.

— Можно идти, ваше лунное величие.

— Взяли стрелка?

— Нет, он покончил с собой.

Я ухмыльнулся. После того, как остался жив один из убийц после прошлого покушения, заговорщики решили теперь не оставлять следов.

Мы к парадному входу мы шли под взглядами целой шеренги. Командир заорал всем строиться, и я услышал что-то про «его величество Василий Игоревич Рюревский».

Ну да, переодетый наследник инкогнито прибыл в штаб. И вся гвардия знает, как это секретно.

— Вообще, его величество распорядился не осведомлять вас о покушениях. Боится за вашу ранимую натуру, — сказал Влад, закрывая за мной массивную дверь.

Не сдержавшись, я засмеялся.

— Чего? Он боится, что я забьюсь в угол со страха?