Хруст несуществующих костей перемолотых клыками голодной сути Кроули.

Счетчик душ.

1/?????

Удобно же, согласись.

Примечание злобного злодейского злодея:

Ну ты видел? Видел, как я ловко сломал Четвертую Стену?

Какой же я молодчинка.

Вскинуть автомат. Передернуть затвор. Вдавить спусковой крючок.

Смазанные плевки опустевших костяных гильз, тускло подмигивающих сгустками судорожно сокращающихся мышечных волокон, вылетающие из чрева демонического огнестрела. Пули из спрессованной до твердости металла костной ткани вгрызаются в тело глазастого. Одна точно между лопаток, темное пятно расплывается на зеленой ткани дешевого подобия камуфляжа, уже протертого в десятке мест. Вторая в плечо, чуть развернув его, застряв в ключице. Третья точно в шею, разворотив мышцы, ощетинившись ошметками плоти. Он заваливается на бок, скребя обмундированием по стенке окопа, так и не успев осознать что именно произошло. Кровь веером брызжет на Кроули, на трупы, хаотично разбросанные по дну траншеи.

Дальше.

Кажется, это называется стрельба по-самолийски, вскинув автомат над головой и повернув его на бок, всаживать в тела впередиидущих очередь за очередью, покуда тело истекающего кровью глазастика непроизвольно выполняет роль своеобразного живого щита.

Молчаливый бородач падает первым. Пуля прошла сквозь его бритый затылок, перекрутила мозги в кашицу и скрежетнув о каску лобной кости, так и остается в его голове, дернувшейся в сторону под хруст шейных позвонков. О двух остальных, оторвавшей ему кусок ушной раковины и прочертившей по боковой части черепной коробки глубокую борозду, содранной кожи, лучше не заикаться. Опаленный разворачивается, направляя дуло карабина туда где по его предположениям должен оказаться в край отмороженный Серый, запрыгнувший в окоп, или недобитый Черный, прикинувшийся мертвым. В зрачках пылает пламя. Буквально. Крошечные сгустки огня, растекающиеся по всей радужке и четко проступившим капиллярам, испестряющих белки. Тот где мелкие сосуды по неизвестным причинам лопнули, казалось, плачет магмой, капли которой шипят на щеке при соприкосновении с кислородом.

Слишком медленно.

Три пули. Одна застревает в грудине, толкая его назад и выбивая из тела представление вестибулярного аппарта где земля, а где небо, две другие прошли между ребер, моментально сделав из колдуна-недоучки небоеспособный кусок агонизирующего мяса, срок жизни которого без вмешательства врача или мага, специализирующегося на целительстве, исчисляется минутами, и то лишь благодаря чуть большей живучести тех, в чьих жилах вперемешку с кровью течет магическая энергия.

Сухощавый старикан быстр. Опасно быстр. Адская смесь армейских технологий, пусть весьма посредственного качества, и обширного боевого опыта.

Почти моментальный анализ ситуации, разворот, он прикрывается молодым, так и не успевшим понять что вообще произошло и как на это адекватно реагировать. Вытягивает руку вперед. Тупорылый пистолет тускло поблескивает в четырехпалой ладони. Снять карабин болтающийся на ремне он просто не успевал, а вот достать угловатую машинку в девять патронов из наплечной кобуры вполне.

Демон мешком падает вниз, уходя с линии стрельбы, почти не целясь, всаживая остатки обоймы.

— Бля… — хрип, сдавленный, булькающий, невнятный.

Пуля стандартного автомата Калашникова без каких-либо проблем может насквозь пройти через тело человека. Мышцы и внутренности — это далеко не кирпичная стена. Кости могут помешать, и то не во всех случаях, если расстояние ничтожное. Кроули и ветерана разделяло метров десять. Десять метров траншеи, где нет ничего кроме трупов и грязи. Автомат демона не имел убойной мощи оригинала с которого был скопирован. Но стечение нескольких фактов в виде расстояния, кучности стрельбы, количества выпущенных боеприпасов и того, что только две из них не достигли своей цели, попав в позвоночный столб мелкого, раздробив позвонки и превратив в нефункциональное месиво спинной мозг, свело шансы человека на выживание к нулю, даже при учете нескольких имплантов, вшитых в его организм.

Пули прошили брюхо пацана, впившись в тело бойца. Визг кибернетического подобия сердечной мышцы слышимый даже стандартными не модифицированными слуховыми органами. Судорожная попытка чуда технологий вдохнуть жизнь в изрешеченное тело путем реанимации уцелевших потрохов, уже начинающих отказывать, зубодробительным коктейлем химических веществ медицинского блока и ущербного подобия нанороботов, занимающихся регенерацией.

Он падает спиной в грязь.

Не тот уровень. Дед стопроцентный труп.

Кровь.

Он хрипит, судорожно дергая конечностями, придавленный сверху уже окончательно нежизнеспособным трупом мальца.

Выстрел.

Пистолетная пуля, выпущенная вслепую, вгрызается в стену траншеи.

Кровь.

Смерть.

Контрольный в голову.

Вот теперь, действительно все.

Вдох.

Выдох.

Вдох.

Выдох.

Кроули открыл глаза.

Никто не убит.

Никто не ранен.

Они идут дальше.

"Ты это видел?"

Да, брат. Неплохая самоиллюзия.

"Мои шансы на то, что именно так все получится?"

Если в процентах плюс-минус двадцать. Максимум двадцать пять. Старик успеет все понять и порешит тебя пока будешь разбираться с огневиком если не раньше. Последний, кстати, имеет неплохие шансы тебя поджарить.

"Ладно."

Раскинувшее руки в разные стороны тело. Голова — серо-красное месиво. Кто-то очень долго и настойчиво вминал тяжелым камнем череп несчастного в грязь. Лицо как таковое отсутствует. Обрывки плоти вперемешку с комочками мозгового вещества, облепленного окровавленными волосами, и неровными осколками костей.

Его душа сдалась быстро. Почти сразу же, на миг Кроули показалось, или она сама прыгнула в гостеприимно распахнутые объятия его бездонной ауры, силясь сбежать от страха, смерти, крови, грязи и боли, наложившейся на его суть в последние секунды жизни.

Счетчик душ:

10/?????

Создано:

Личинка Зла х 6(вызревают)

"Шесть штук. Шесть чертовых склизких твари, жрущих трупы и остатки душ этих трупов. Как же низко я пал."

Что я могу сказать, брат. Сейчас будет семь.

"Это совсем меняет дело."

Что представляет собой весьма неприглядный процесс зарождения сгустка тьмы в неумолимо разлагающемся куске мяса? С виду ничего особо интересного.

Быстрый взгляд вперед. Всем плевать чем он там занят.

Редкие одиночные выстрелы где-то вдалеке. Черные вряд ли попрутся сюда в ближайшие сутки — максимум разрозненные группки, доукомплектованные одиночными Серыми. Никакой спланированной атаки или массового зерг-раша волна за волной.

Сесть на корточки у наиболее целого трупа. Коренастый мужчина, остекленевшими глазами смотрящий в небо, вполне неплохой вариант. Крошечный осколок, даже меньше ногтя, вошедший точно в сонную артерию. Причем, крайне неприятно вошедший, под опасным углом, и множеством зазубрин разворотивший изрядный кусок кровеносных сосудов. Банально истек кровью.

Ладонью закрыть ему глаза.

Смерть еще не оставила на его лице свою несмываемую печать. Кажется, что просто спит. В луже собственной крови.

Подняться и идти дальше.

Что мог увидеть случайный наблюдатель? Мрачного солдата отдавшего последнюю дань памяти другому бойцу, которому просто повезло чуть меньше, после чего пошедшего дальше, навстречу бездушному оскалу самой Смерти. Возможно, это был его друг, брат, отец или сын. Плевать. Войне все равно чьи жизни отбирать, перемалывая судьбы в своих жерновах, которые будут крутиться пока само ее определение, как и понятия "смерть", "боль" и "насилие" не исчезнут с вечного лика мироздания.