— Успокойся, птичка, — лоб обожгло прерывистым дыханием, а знакомый голос окутал меня одеялом спокойствия.

— Макс, — я пальцами стала цепляться за влажную кожу плеч парня. — Макс, спаси меня, умоляю. Максимушка, пожалуйста.

Парень молча подхватил меня на руки и шагнул в темноту. Услышала, как хлопнула дверь, а после загорелся приглушённый свет.

— Макс, — выдохнула протяжно и лицом впечаталась в горячую и влажную грудь парня.

— Что случилось? — пальцы парня зарылись в мои волосы на затылке. К макушке прижались губы.

— Я… Настя… я просто пришла… а они… — я начала судорожно рыдать.

— Настя? — пальцы парня скользнули на моё лицо и приподняли его за подбородок вверх. Я столкнулась взглядом с синими глазами и потеряла всякую способность мыслить.

— Да, — шепнула онемевшими и сухими губами.

— Я же… — договорить парень не успел, в дверь с силой затарабанили.

Максим медленно моргает, скрывая за завесой чёрных ресниц взгляд пронзительных голубых глаз, которые полны страсти, какой-то жадности и нежности. Пальцы парня с нежностью коснулись моих скул, ласково и едва касаясь огладили губы. Я всхлипнула и потянулась следом за ним. Приоткрыла губы и рвано выдохнула.

— Моя птичка, — улыбнулся, отчего я увидела, что его губы разбиты, а на подбородке уже засыхает кровь.

Парень отстранился и, задвинув меня за свою спину, открыл дверь. Я испуганно вжалась лицом во влажную ароматную кожу. С жадностью втянула запах парня и с блаженством прикрыла глаза. Услышала, как щёлкнул замок. Я задрожала, когда услышала сиплый бас:

— Ты с кем тут?

— Со своей девушкой, — низким сиплым голосом ответил Макс. — Что хотел?

— Деньги принёс, — мышцы на спине парня напряглись, когда он вытянул рук и что-то забрал из рук пришедшего. — Празднуешь свою победу? Куда собираешься деньги спустить? — не унимался парень.

— Не твоё дело. Проваливай, — взбешённо прорычал Максим.

— Удаляюсь, — фыркнул невидимый моему глазу собеседник.

Снова я услышала щелчок замка. Попыталась отстраниться от Максима, но горячие пальцы сжались на моём запястье. Парень склонился низко и прикоснулся губами к косточке на моей руке. А после к каждому пальчику.

— Макс, — слабо выдохнула я, — не надо.

— Что не нужно, Эльфёнок? — парень мягко разворачивает меня к себе лицом и склоняется непозволительно низко ко мне, так, что я чувствую касание его горячих губ на своих.

— Макс… — выходит жалко, едва слышно. Моё сопротивление испаряется с каждым новым вздохом.

Мой взгляд опускается на плечи парня. Я замечаю кровь на его груди и руках. Ахаю и чувствую боль от вида ран на теле этого парня. Хватаю его руку и подношу к лицу. Необдуманно касаюсь губами покрасневшей кожи возле ранки.

— Птичка, — Максим дёргается.

— Нам нужно обработать твои раны, — голос чужой, хриплый.

— Эля, посмотри на меня, — просит тихо.

— Где тут аптечка, Максим? Нужно обработать твои раны, чтобы ничего не попало в кровь.

Парень тяжело выдыхает, но отстраняется от меня. Проходит к железным ящикам и открывает один из них. Достаёт белый чемоданчик. Я краснею, бледнею, но взгляда от красивейшего тела парня отвести не могу. Не могу перестать любоваться идеальными кубиками его пресса. Его широкими плечами. Его мощными ногами в красных шортах. До чего же этот парень идеален. Сколько запретных, невероятных чувств он у меня вызывает. До чего же сильно меня тянет к нему. Как же страстно я желаю оказаться в его объятиях. Почувствовать его губы на своих губах. Чтобы вновь его крепкие руки сжимали меня.

Парень опускается на лавочку и ставит аптечку себе на колени. И улыбается вдруг порочно, кидая на меня взгляд исподлобья:

— Я готов.

Я подхожу к нему на дрожащих ногах. Открываю аптечку и первым делом достаю перекись водорода. Беру руку парня в сою ладонь и обрабатываю. После чего заклеиваю пластырем. То же самое делаю и с остальными ранами Максима. Особо долго задерживаясь на его брови, из которой никак не перестаёт течь кровь.

— Ауч, птичка. Ты причиняешь мне боль не только разбив сердце.

— Всё, — выдохнула раздражённо, приклеила косо пластырь на его бровь и отошла на безопасное расстояние, — готово.

— Почему ты в таком наряде, Эльфёнок? — сдавленным голосом спрашивает Максим. Только сейчас до меня доходит, что я облачена в полупрозрачные трусики и лифчик чёрного цвета, а сверху такой же прозрачный чёрный пеньюар.

Сдавленно ахаю и пытаюсь прикрыться руками. Мне становится настолько стыдно и неловко, что хочется провалиться под землю. Парень резко поднимается, а я начинаю испуганно пятиться назад. Смотрю на него огромными глазами. В его чёрные глаза. На то, как раздуваются широко его ноздри. На то, как играют желваки на лице. Снова мне кажется, что его глаза меняют оттенок. Вновь мерещится, что они стали жёлтыми. Я боюсь, что он на меня набросится.

Максим выбрасывает руку в сторону и достаёт из шкафчика чёрное пальто, в которое закутывает меня. Оставляет поцелуй на моей щеке, при этом с жадностью втягивая воздух.

— Спасибо за помощь, Эля. А теперь расскажи мне, что ты здесь забыла. В подробностях.

— Давай уйдём отсюда, Максим, — тихо попросила я. — Я хочу домой. Очень сильно хочу домой. Я боюсь.

— Хорошо, малышка, — улыбнулся, показываю невероятно прекрасную ямочку на щеке, — я отвезу тебя домой, а ты расскажешь мне все подробности.

Парень быстро надевает одежду, забрасывает шорты в чёрную сумку, после чего шагает ко мне и перехватывает мою ладошку. Он уверенно выводит меня в коридор и тянет мимо ринга, где с упоением бьют друг друга двое парней. Я жмусь к Максиму и испуганно оглядываюсь по сторонам. Я вижу того самого черноглазого мужчину, который обещал меня продать. Я захлёбываюсь ужасом.

— Что такое, Эля? Что так тебя напугало?

— Там мужчина, который хотел продать мою невинность. Пойдём, пожалуйста. Пойдём. Скорее.

Макс на мгновение застывает и смотрит в том направлении, куда направлен мой взгляд. Я опускаю взгляд вниз и моргаю, потому что мне кажется, что на его руках выступила шерсть и появились когти. Кажется, мне всё же что-то вкололи и у меня начались галлюцинации.

— Максим, пойдём, прошу тебя.

— Хорошо, маленькая. Пойдём.

Парень больше не оборачивается, не смотрит по сторонам, а уверенным шагом движется на выход из здания. Он не выпускает моей руки ни на миг. Держит крепко и уверенно. И я чувствую себя под защитой. Я перестаю бояться. Успокаиваюсь и наслаждаюсь тем, что чувствую его запах. Его уверенность. Его силу.

Его машина стоит на парковке за зданием. Максим открывает для меня переднюю дверь. Его рука скользит под пальто, и пальцы нежно пробегаются по обнажённой коже. Я охаю и пальцами хватаюсь за его плечи, боясь, что я завалюсь на сырую от дождя землю. Внизу моего живота всё обжигает. Я чувствую, как моё нижнее бельё становится вмиг влажным. И от этого становится стыдно. Разве можно так реагировать на простые прикосновения? Разве бывает так? Чтобы мурашки бежали по коже? Чтобы дыхание перестало хватать?

— Что же ты творишь, птичка, — выдыхает хрипло Макс.

Я сажусь на переднее сиденье машины и кутаюсь в пальто. Парень засовывает голову в машину и склоняется к моим губам, но я голову отворачиваю. Максим устало выдыхает и целует меня в щёку, отстраняясь.

— Рассказывай, что произошло, — велит, когда опускается на переднее сиденье машины.

Я начала говорить, захлёбываясь эмоциями. Вновь переживая тот ужас, плача и всхлипывая.

— Я убью эту тварь, — рыкнул Максим, с силой ударяя ладонями по рулю. — Тварь. Я ведь её предупреждал…

— Что? — я даже плакать перестала. — В каком смысле?

Максим не отвечает, только губы поджимает и не отводит взгляда от дороги. Только тогда, когда мы подъезжаем к дому, меня вдруг осеняет:

— Откуда ты знаешь мой адрес, Максим?

— Знаю, — пожимает плечами парень, останавливая машину.

— Спасибо за то, что ты спас меня. И за то, что подвёз. За всё спасибо. Я пойду, — я тянусь, чтобы открыть дверь, но горячие пальцы резко сжимают мою ладонь.