— Дверь я потом закрою. Иди, мальчик.

Тем же вечером вышел на ринг. Знал, что моя звериная сущность и чутьё помогут мне одержать победу. И чутьё меня не подвело. Одержал. Трижды. Получив десятую часть от нужной суммы, двинулся в раздевалку, чтобы смыть с себя кровь, пот и запахи, который раздражали. Тогда-то на меня и налетела моя пугливая птичка. В этом одеянии, которое совсем ничего не скрывало. Босая, испуганная, жмущаяся ко мне всем телом. Остатки моего самообладания трещали по швам. И я ведь устал, чертовски сильно устал, с ног валился. Но присутствие девчонки рядом будто влило в меня новые силы. Там, в том чёртовом клубе, где её чуть не изнасиловали, мне впервые показалось, что я почувствовал её запах. Запах её возбуждения. Почувствовал её эмоции. Её интерес, желание и страх. Она боялась меня. И только это отрезвляло. Но не мешало вновь и вновь жадно втягивать носом её запах. Слабый, едва различимый, но твою же мать! Так должно пахнуть в Раю.

И если утром у меня были ещё хоть какие-то сомнения, касательно того, ЧЕГО я хочу от этой девчонки, то вечером… Вечером, когда я вёз притихшую птичку домой, когда она дерзко вскинув подбородок сказала, что встречается с Киром, вызвав в моей груди волну неконтролируемой ярости и ревности, пришло осознание, что хочу эту девчонку полностью. Навсегда. И мой волк был полностью со мной согласен.

Две недели я участвовал в боях, в любую свободную минуту оказываясь возле Эльфёнка. Только вне поля её зрения. Чувствовал себя хищником, сидящим в кустах и наблюдающим за своей жертвой.

Я узнавал её, всё больше и больше. Я знаю, что Птичка всегда ходит погружённая в свои мысли, чуть прикусывает нижнюю губу и хмурит брови. В автобусе садится всегда возле окна, упирается лбом в стекло и чуть качает в такт музыке в наушниках. И каждый день, выходя из автобуса, обязательно зайдёт в кофейню, чтобы выйти со стаканчиком жасминового чая. Улыбается едва заметно, обеими ладошками обхватывает горячий стакан и чуть ёжится.

— Если ты думаешь, что я тебя не замечаю, ты сильно заблуждаешься, Макс, — приближение друга не заметил из-за запаха сигареты, тлеющей в руках.

Я дёрнул плечом и ничего не ответил.

— Ты две недели меня избегаешь, Макс. Следишь за Элей. Что происходит? Откуда синяки? — голос друга ровный, но я чувствую, что он вот-вот готов взорваться.

— Бои без правил.

— Зачем?

— Срочно понадобились деньги. Другого выхода не вижу.

— Зачем? — повторил раздражённо.

— У моей любимой девушки больна сестра, Кирюха, — вскинул наконец-то глаза на друга, — нужна баснословная сумма. Единственный способ, который я нашёл. Вчера продал машину, — пожимаю плечами.

— Любимой, значит, — Кир тяжело вздыхает, садится рядом на ступени и забирает из моих рук сигарету, точным броском отправляя в урну. — Мне об этом, когда собирался сообщить? Когда я девчонку замуж позову?

— Не до этого было. Я сразу сказал, что мне срать на всё. И тебе, и ей. Эля моя.

Кир тихо, глядя перед собой, говорит:

— Я, конечно, в отношениях полных лопух. Знаешь, что она первая девушка, которая меня так зацепила. Не знаю чем. Просто интересная и открытая. Но всё слишком ровно и размеренно. Не ломает меня так, как тебя, — кидает на меня косой взгляд. — Не слежу я за ней, сидя в кустах. Конспиратор херов, — хохотнул, — я тебя почувствовал ещё в первый день в ресторане, когда ты за соседний столик сел. И волком по улицам города передвигаться не самая лучшая идея.

Парень замолчал, достал из рюкзака бутылку с водой и сделал глоток. Повертел крышку между пальцами, после продолжил:

— Слишком хорошо тебя знаю. Поначалу думал, что ты временно увлёкся. Все ошибаются.

— Ты любишь её? — прохрипел, боясь услышать положительный ответ.

— Люблю, Макс. Но не так, как любишь ты. Она — это ты, но только в женском обличии. Я, — ерошит волосы. — Это не объяснить… Просто выруби вот этого ревнивца. Или готов глотку другу перегрызть из-за девушки? — я промолчал, а Кир хохотнул. — Готов… Знаешь, я бл*ть чертовски горд, что у меня такой друг.

— Чего? — я покосился на Кира с удивлением.

— Ты поступил, как настоящий мужик. Мне в голову не пришло заработать деньги на операцию. Понадеялся, что сбор поможет. А ты собрал всю сумму за две недели.

— Я не говорил про всю сумму.

— Я стану донором для Есении. Мне сегодня позвонили, сообщили, что в понедельник мне ложиться в больницу.

— Спасибо, — хлопнул Кира по плечу.

— Было бы за что. Если бы не бабушка Эли, я бы не допёр. Она вообще странные вещи говорила, я половину из сказанного не понял. Но… вроде как в лице Есении я могу встретить свою истинную. Так, — Кир хлопнул руками по коленям, — пойду найду свою девушку, порадую её новостями.

— Кир, — предупреждающе протянул я.

— Я ещё с ней не расстался, Макс, — подмигнул нахально, — поэтому она моя девушка. Пока.

Парень махнул рукой и скрылся в здании университета. Я достал сигарету и снова закурил, думая о девчонке. Сегодня она была явно не в духе. А мне казалось, что должно быть наоборот.

Докурив сигарету, двинулся следом за Киром. В коридоре почудилось, что я ощущаю просто нереальный, крышесносный аромат. Исходящий со стороны Птички, которая скрылась в аудитории.

— Эй, — Кир меня встряхнул, не дав дойти до аудитории. — Макс, ты выдаёшь себя с головой. Глаза и клыки.

Я моргнул медленно, приводя чувства в порядок.

— Тебя слишком кроет. Вали домой.

— Её запах. У неё появился запах.

— Я почувствовал, да, — усмехнулся друг, а после резко вскинул на меня глаза. — Ты хочешь сказать…

— Да… Я не могу быть уверенным. Но уже второй раз кажется. Бл*ть, Кирюха, это просто… Её запах… это пизд*ц.

— На пару погнали, — хлопнул по плечу Кир, — а то нам потом на экзамене будет пизд*ц.

После пары я окончательно убедился, что эта белокурая малышка, с карими глазами и невероятным запах моя истинная пара. Сказка, не иначе. Настоящий Рай.

Теперь она моя окончательно. Осталось убедить эту строптивую малышку, что всё куда серьёзнее, чем она думает. Но сначала её нужно приручить.

Эля

Понедельник встречает снегом. С трудом отрываю глаза и тянусь к телефону, чтобы отключить будильник. Беру сотовый в руки и открываю входящее сообщение с незнакомого номера.

«Птичка, в десять буду ждать тебя у подъезда».

Я улыбаюсь и прижимаю телефон к груди, жмурюсь от счастья и ногами сучу в воздухе. До чего же я рада! Неужели это не сон? Неужели я не сплю? Вскочила с кровати и стала быстро одеваться. Немного поколебавшись, взяла в руки косметичку и подкрасила глаза. Во мне проснулось желание выглядеть прекрасно для Максима. Чтобы видеть огонь в его бездонных голубых глазах. Тот восторг и нежность, с которой он смотрел на меня вчера. Невероятный парень. И оборотень. Когда Макс вчера обернулся, я не успела испугаться, не успела даже понять. Всё, что вчера имело значение — спасти жизнь любимому парню. Любимому, вне всяких сомнений. Глупо было противиться своим чувствам, которые накрывали уже с первой встречи с ним. Я бы в любом случае проиграла. Давно проиграла, полюбив этого парня всем сердцем. Или выиграла.

Вскинула руку, чтобы поправить волосы и замерла, увидев на руке ровный и аккуратный след от зубов. Белые шрамы. Вчера мне показалось, что их не осталось. Коснулась кончиками пальцев чуть припухшей кожи и ахнула от того, как прострелило всё тело желанием. Грудь вдруг налилась и заныла, а внизу живота затянуло так, как тянет всякие раз, как Макс окажется рядом. Отдёрнула руку и замерла. Что это только что было? Осторожно, кончиками пальцев коснулась следа от укуса на руке. И снова окатило всё тело обжигающим желанием.

— Элечка, ты проснулась? — бабушка заглянула в комнату.

Я поймала её взгляд в зеркале и испуганно обернулась, когда увидела, как она резко побледнела и стала оседать на пол.

— Бабулечка, — залепетала, подбегая к ней и подхватывая подмышки. — Бабушка, я сейчас вызову скорую.