Мужчина не повел себя, будто я исчадие ада, он не дрожал, не кричал, не отпрыгивал, но весь его вид говорил, что он боится меня. Викинг медленно встал, опустил взгляд на мои босые ноги, развернулся и размашистыми шагами буквально вылетел из комнаты.

Я еще посидела в надежде, что он вернется, но спустя некоторое время прошла к кушетке, вновь закуталась в одеяло и задремала. Посещали ли меня мысли, что мое поведение неправильно? Нет. Все казалось естественным, страха почему-то тоже не было. Хотя, наверное, должен был быть. Я и впрямь чувствовала себя будто после долгой продолжительной болезни, было страшно делать резкие движения, даже двигалась я аккуратно и плавно. А ведь на самом деле, я не могла знать, как должен чувствовать себя организм после болезни. Я никогда не болела, даже мама говорила, что она – единственная, кто не брал больничные на ребенка ни в детском садике, ни в школе.

Проснулась от ощущения, что на меня смотрят. И как я не услышала, что гостеприимный хозяин вернулся? Викинг сидел на стуле возле стола и не сводил с меня взгляда. Я тоже стала, не стесняясь, внимательно разглядывать его.

Широкие скулы, прямой нос, средний размер глаз, грубая, будто обветренная кожа, чуть покрасневшая на щеках, шикарная борода цвета темного шоколада. Викинг сидел, и в этом положении борода свешивалась, доставая до пола пещеры. Стар ли он? Нельзя сказать однозначно, но, судя по седине на висках, морщинам, рассекающим лицо, точно не юн. Хотя, если в этом мире идут войны, например, немудрено от постоянных стрессов постареть быстрее. Он был… крупным. Это наиболее подходящее слово. Не толстый, а именно крупный – с массивными плечами, но без признаков ожирения.

Затем мое внимание переключилось на одежду: кожаные (наверное, с виду так точно) штаны, довольно узкие, но не обтягивающие; объемные сапоги, потертые, явно не новые; теплая рубаха в клетку, такие в фильмах носили американские фермеры. Именно эта рубаха вызвала диссонанс. Современная (для меня) деталь одежды резко контрастировала с головным убором викинга. Искусно сделанные величественные рога, украшающие шлем, казались тяжелыми. Но, возможно, мне только так казалось?

Рога, точнее, шлем, – не единственное украшение, которое носил мужчина. Присмотревшись, я заметила на его пальцах массивные перстни. Слишком много колец. Они тоже не вязались с образом воина.

Воина… Я задумчиво наклонила голову набок, продолжая буравить викинга взглядом, а ведь сейчас у него не было с собой никакого оружия. Только прямоугольный тонкий предмет, прислоненный к столу. Картина? Вот только я никак не могла разглядеть, что на ней изображено.

– Меня зовут Вика.

Мужчина вздрогнул, но уже не так сильно, как в прошлые разы.

– Меня зовут Вика, – повторила я, внимательно наблюдая за реакцией викинга. – Мне двадцать два года, и сейчас мне очень страшно.

На последнем слове он поднял глаза на меня, уже не вздрагивая, но изумление так явно отразилось на его лице, что я невольно улыбнулась.

– Я хочу поблагодарить вас за гостеприимство. Спасибо!

Я встала с кушетки и была приятно удивлена, увидев на полу пару мохнатых сапог.

– Это мне?

Викинг кивнул, а я так обрадовалась его кивку, что готова была от радости обнять его.

– Вы понимаете меня, да?

Надела сапожки, подошла к столу, села на второй стул. Мужчина явно был более расслаблен, чем в прошлый раз, но все равно напоминал натянутую тетиву.

– Вода! – воскликнула, заметив на столе чашу с прозрачной жидкостью.

Жажда была настолько сильной, что я схватила и моментально осушила емкость. Викинг повторил мое недавнее движение – точно так же, как я, он склонил голову набок, оценивающе. Я невольно прислушалась к себе. Неужели в чаше была отрава? Нет! Запретила себе думать о подобном. Нелогично было бы сначала кормить, а затем травить. Хотя…

– Ви-ка, – по слогам произнесла, приложив ладонь к своей груди. Видела, так в фильмах знакомятся с теми, кто не понимает языка. Выжидательно посмотрела на викинга, тот не проявился никаких эмоций. А ведь он явно понимает меня! Ведь принес же воды. Хотя мог просто так ее принести… Да и сапоги тоже. Стало грустно.

– Я простая девушка из мира, где нет магии, – начала я свой рассказ, села полубоком к мужчине, уставившись в стену, поплотнее закуталась в одеяло, которое на этот раз взяла с собой. Помолчала с минуту, вздохнула и продолжила, – У меня была совершенно обычная жизнь самого обычного человека нашего мира. Я ходила в детский сад, школу, закончила университет. У меня были подружки, один раз я даже влюбилась… Родителей не стало, когда мне было четырнадцать, они у меня как в сказке, жили счастливо и умерли в один день…

Исподволь покосилась на викинга, он слушал внимательно, но я не могла понять, понимает он или нет, слишком нейтральным было выражение его лица. Может, слишком сумбурно рассказываю? – Я увлекалась религиями, да, – тяжело вздохнула, – ведь я не думала, что легенды, мифы, сказания могут быть правдой. Не то, чтобы не верила, – я махнула рукой, сделав неопределенный жест в воздухе. – Конечно, не может, чтобы самым разумным существом был человек. Ведь не может? – произнесла я и резко посмотрела викингу в глаза. Впервые тот не дрогнул, да и страха не было в ответном взгляде. – Я распланировала жизнь на долгие годы вперед, а тут раз! – я рубанула ребром ладони по столу, но и сейчас мужчина не стал делать резких движений. – Пришел он! Помоги, говорит, понять женскую психологию в экстремальных условиях. А я и согласилась, подумала еще, что интересно должно быть. Писателем представился, – я невольно горестно застонала, но взяла себя в руки. – И что? Перенес меня в другой мир, страшный, между прочим, у нас в мире был похожий исторический период. Средневековьем называется. Только у нас современная официальная версия гласит, что магии не существует, и бедных ведьм сожгли просто так! А вот в том мире, куда меня этот демон заслал, мало того, что ведьмы колдуют на самом деле, так он еще, – я набрала воздуха в грудь и продолжила жаловаться, – Меня верховной ведьмой сделал! Кольцо мне подарил! Вот! – я вытянула руку, но кольца на пальце не было. Войдя в легкий ступор от осознания потери такой важной вещи, я молчала минуты две, но затем махнула рукой и продолжила, – А затем пришел ко мне во сне и приказал следовать его сценарию. Сам сценарий мне не озвучил! Обвинил меня в том, что я дала бедному котику имя, а еще… – я сделала небольшую паузу, уже в открытую посмотрела на викинга, может, мне хотелось, поэтому я и увидела заинтересованность на его лице. – Сказал, что я должна убить инквизитора. Правда, в том мире нет инквизиторов, там только воины Света. А ведьмы – дщери Тьмы. Хотя, на самом-то деле, как мы в итоге выяснили, никакого Света там нет, одна Тьма, она заперта в том мире, как в клетке, а люди питают ее. Не важно, кому, по-твоему, ты служишь – Свету, Тьме или навозному жуку, все равно результат один – от эманаций ненависти и боли питается то страшное существо, которое почему-то назвали Тьмой. Ведь Тьма, это что?

Впервые в жизни встретила настолько благодарного слушателя. Может, поэтому меня немного понесло. Хотя, каюсь, понесло меня много. Я рассказала бедному жителю неизвестного пока мне мира про зороастризм, там особенно ярко выделяли противостояние Тьмы и Света, упомянула Конфуция (люблю мудреца, он на вопрос о сверхъестественном отвечал, что сначала стоит разобраться с тем, что на земле, а уж потом приниматься за кажущееся и зыблемое, хотя предкам, как и все китайцы поклонялся, соблюдая вековые традиции), затем я зачем-то вспомнила Мартина Лютера, следом сразу снова Велиара. Вслух порассуждала, демон он или бог. Сама себе доказала, что демон.

К тому времени, как я дошла до христианства и принялась рассказывать об отличиях православия от католицизма, мой благодарный слушатель смотрел уже несколько осоловелым взглядом.

Я замолчала, но теперь тишина не была напряженной, словно я своей болтовней разрядила обстановку.