Я настолько была поражена, что даже не возмутилась на то, что, по сути, они меня сейчас делят. Мой будущий папа и мой настоящий парень.

Абсурднее ситуации не придумаешь.

Они даже магическую клятву принесли — пожали друг другу руки и их оплела тонкая серебряная нить, тут же впитавшись в кожу. Это означало, что проигравший обязан будет исполнить любое желание.

Хоуп на верхней полке что-то тихо чирикнула и хлопнула себя крылышком по лбу. Тоже солидарна со мной, красавица моя маленькая. Правда, когда Ральф повернулся на этот звук, поспешила спрятаться за книгами. Не хочет, чтобы папа её запомнил. И правильно.

В итоге они договорились, что Ральф зайдёт за мной после завтрака и мы вместе пойдём на полигон, забрав по пути ещё с десяток адептов боевого факультета. То, что зайти нужно будет не к боевикам, а к тектоникам Ральфа уже не смущало, он только уточнил номер комнаты и пожелал «спокойно ночи». Да-да, именно так, в кавычках.

Ну и был таков.— И что это было? — грозно прошептала, когда в огромной библиотеке мы остались одни. — Ты зачем на всё это согласился? А если что-то пойдёт не так? Или если декан боевиков придёт на полигон. Я же не переводилась ни на какой факультет в этом времени! Хватает и того, что ректор об этом подлоге каким-то образом узнал.

— О ректоре не беспокойся, — ответил Лерт и притянул меня ближе. — Я так подразумеваю, что он об этом должен был знать.

— Как это? Почему?

— Не знаю. Интуиция. Пока только интуиция. А что касается декана, то его сейчас нет в академии. Я узнал, что магистр Рилу отбыл на границу Ильсарры, помогать с прорывами тёмных сил. Там же сейчас находится и декан тёмных, и стихийники. Так что тут нам с тобой повезло.

Да уж, хоть в этом.

— А зачем тебе в город? Ты что-то нашёл?

— Почти, — ответил уклончиво. — Информации о временных парадоксах и перемещениях в академии практически нет. И это несмотря на то, что когда-то давно тут был целый факультет времени.

— Чего-чего? — спросила удивлённо. — Какой ещё факультет времени?

— Тот, где адептов обучали этим временем управлять, — усмехнулся Лерт, но тут же стал серьёзным. — Его нет уже несколько веков и похоже, что вместе с факультетом исчезли и все упоминания о нём. Вся литература, все заметки и прочее. Остались только небольшие отсылки, по ним я и ориентировался. Мне нужно проверить одну теорию и найти… того, кто ещё знал об этом факультете.

— Как знал? Кто знал? Ты хочешь сказать, что в городе есть путешественник во времени?

— Вполне возможно, — кивнул он. — И я хочу отыскать если не его, то хотя бы информацию об этом человеке. Один. Тебя в город академия не выпустит. Да и мне будет спокойнее, когда ты под присмотром.

— Под присмотром, — насупилась я. — Не боишься, что ко мне приставать начнут эти самые присмоторщики?

— Не боюсь, — усмехнулся парень и поцеловал в носик. — Я тебе верю — это первое. Со своим отцом ты заигрывать точно не будешь — это второе. И третье, — он заправил мне прядь за ухо и провёл по щеке, — ты моя айвири. Моя единственная, предназначенная самим мирозданием. Я не могу тебе не доверять.

Ой, как я могу после таких слов даже думать по-другому? Никак.

— Тем более я больше чем уверен, что ты скорее этих парней на лопатки положишь, чем позволишь флиртовать с тобой, — добавил он, а я усмехнулась. Мы не так долго вместе, а он уже так хорошо меня знает.

— Ты прав. Тебе не о чем беспокоиться. Кроме тебя мне никто не нужен.

Я потянулась за поцелуем, которого ждала с самого утра, но была безжалостно прервана чириканьем Хоуп. От неожиданности мы вздрогнули и обернулись к ней. Она сидела, точнее скакала по книге, которую выдал мне ректор, бурно жестикулировала и чирикала, показывая крылышками на корешок.

— Что? — начала я, а Лерт подошёл к книге ближе, рассматривая её.

— Это та книга, рядом с которой ты нашла медальон? — спросил он и получил в ответ целую тираду чириканья и взволнованного кивания головой.

Это правда она? Та самая книга? Не может этого быть…

Сердце забилось часто-часто только от осознания того, что именно тут, в этой самой книге может быть ключ к нашему возвращению домой.

Я присела рядом и уже хотела открыть фолиант, как над головой раздался мелодичный звон, напоминающий, что в ночное время в библиотеке находиться нельзя и она закрывается.

— Ну нет, только не сейчас, — взволнованно сказала я и посмотрела на хмурого и сосредоточенного Лерта. — Может можно книгу вынести с собой, а? Ректору это как-то удалось. И даже вынести за пределы секции.

— Не стоит рисковать. Если попытаемся её вынести, а академии не позволит, тогда она может закинуть её в любое место, чтобы мы не смогли найти фолиант. Так что разумнее будет оставить книгу здесь, а завтра прийти и спокойно изучить.

— Оставить здесь? Ты шутишь? А если её кто-нибудь найдёт или переложит? Мы её столько искали…

— Я спрячу так, что кроме нас её никто не отыщет, не переживай, — улыбнулся Лерт, встал и забрал из моих рук наше спасение. Надеюсь, что спасение. А затем скрылся в секции с василиском, куда мне и надо было отнести фолиант.

Я взволнованно проследила за парнем и прикусила губу. Только бы всё получилось. Только бы в этой книге на самом деле было что-то, что поможет нам вернуться домой. Как зарядить артефакт, как активировать. И что это будет не просто обычная книга, рядом с которой медальон оказался случайно.

Вот только проблема заключалась ещё в том, что в секцию с василиском допуска у меня не было, но Лерт пообещал, что сможет вынести фолиант за его пределы.

Уф, очень на это надеюсь.

В комнате мы решили не зажигать магический свет, ограничившись светом камина, который лился из гостиной. Не стали рушить то хрупкое чувство спокойствия, которое образовалось, едва мы переступили порог. Было странно, ведь как только мы попали в это время — о спокойствии мы забыли. Постоянно пребывали в напряжении, а я ещё и в страхе.

Перемещение во времени.

Разве я могла подумать, что это возможно? Даже в наших мирах, полных самой разнообразной магии, о скачках во времени никогда не говорили. Просто потому, что это считалось невозможным. Но мы здесь и пока не представляем, как выбраться обратно.

— Тебе нужно отдохнуть, — вывел меня из задумчивости Лерт, легко прикоснувшись к волосам.

— Да, наверное…

Я была какой-то рассеянной или скорее потерянной. Я правда уже не знала, что мне делать дальше и как себя вести. Мы не должны ни с кем разговаривать в этом времени, никому попадаться на глаза, а вышло так, что о нас знает уже очень много народу. Знает ректор, знает мой папа… как это отразится на нас, когда мы вернёмся? Если вернёмся…

— Ник?

Я подняла глаза на Лерта и заметила беспокойство. Сзади него осторожно выглядывала Хоуп.

— Как мы отсюда выберемся?

— Не переживай, завтра мы обязательно посмотрим эту книгу, я схожу в город — проверю одну теорию, и мы обязательно что-нибудь придумаем.

— А если не получится? А если мы застрянем тут или сильно изменим историю? А если вообще не родимся?

Я поняла, что из глаз начали течь слёзы. Я очень давно не плакала, всегда старалась оставаться сильной несмотря на все неурядицы. Шла по жизни с улыбкой и никогда не вешала нос, но сейчас сдалась. Это странно для меня, ведь в своём времени у меня было столько потрясений, столько странностей и моментов отчаяния, но сейчас я правда практически не видела выхода. Лерт осторожно стёр влажные дорожки, поцеловал и крепко прижал к себе.

— Всё будет хорошо, маленькая моя, — шептал он в макушку. — Мы не изменим историю настолько сильно, не переживай. Мой отец уже выпустился из академии…

— А мой? — всхлипнула я. — Он же здесь. И я не должна была его видеть и тем более разговаривать.

— Пусть так, — спокойно ответил парень. — Ничего страшного. Это не должно повлиять на историю. Он же познакомился с твоей мамой много позже, так? Значит на их встречу твоё появление никак не повлияет, не переживай.