Краем глаза заметила, что к Саллосу активно продвигался демон. Мне он кого-то напомнил, но не могла понять кого именно. Демон не молод, и было в нем что-то отталкивающее.

Интуитивно чувствовала, что от него надо держаться подальше. Демона заметила не только я. Гости притихли в ожидании чего-то.

Но чего? Кто он?

Ко мне склонилась Рина и прошептала.

– Это Форас, отец Эмилианы.

Вот теперь все встало на свои места. Поэтому он мне и не понравился. Не может быть у дрянной Эмилианы хорошего отца. Как говорится яблочко от яблони…

– Приветствую тебя, Верховный.

Склонившись перед троном, произнес демон.

– Добро пожаловать на бал, Форас. Как добрался?

Голос Верховного был ледяным, а взгляд колючим. Но я его чувствовала как саму себя. Саллос презирал Фораса.

– Благодарю, все хорошо. Очень рад вас видеть, да и еще такой радостный повод. Вам давно пора с Эмилианой заключить брак. Верховный, вам не кажется, что помолвка затянулась?

Не кажется! Будь ты тысячу раз проклят, чёртов демон! Сжав кулаки, я едва сдерживала себя, чтобы не свернуть шею этому Фаросу. Мысленно поджаривала на вертеле как свинью. Свадьбы он захотел. Будет тебе свадьба, только кровавая!

Может отец Эмилианы что-то почувствовал, но как-то скукожился и стал меньше.

– Ты смеешь мне приказывать?– наклонившись в сторону демона, тихо прорычал Саллос.

Тот стушевался и начал что-то блеять. Так то!

– Ни в коем случае, я не смею. Просто помолвка и правда затянулась. Я уже не молод, хочу внуков понянчить.

– Фарос, не будь идиотом. У нас с Эмилианой не может быть детей и брак этот сплошная фикция. Это вы с дедом договорились породниться, не спросив на счет этого нашего мнения. Что если Эмилиана не хочет?

– Но я хочу!– услышала такой писклявый голос демоницы.

Причем услышала не только я, все присутствовавшие стали свидетелями разворачивающейся драмы.

– Решим это позже. – сказал как отрезал Верховный.

– Когда? – не унималась Эмилиана.

Она точно рискует остаться без своей пакли, что именовалась волосами. Вот возьму и сожгу, а заодно и её!

Магия была со мной солидарна.

– Эмилиана, я сказал потом. – добавив в голос властные нотки прорычал Саллос.

Это заставило демоницу отступить.

Раздался сигнал и Рина меня куда-то потянула. Оказалось, объявили фуршет. Здесь было что-то наподобие шведского стола. Бери что хочешь и сколько хочешь. Нагрузивши полные тарелки еды, направились к ближайшему свободному диванчику.

– Ну и наглецы! Эмилиана с папашей совсем совесть потеряли. Заявить такое при свидетелях, удивлена как это Саллос сдержался. У него же ты истинная, ему должно быть тошно от одного присутствия другой женщины.

– Тссс! Так надо и это ненадолго.

Очень ненадолго. Приложу все усилия, чтобы разоблачить Балама и заодно Эмилиану вытурить из жизни Саллоса. Это принесет мне неописуемое удовольствие.

Мы еще о чем- то болтали, не помню даже о чем. Все мои мысли были рядом с Саллосом. Что он сейчас делает? Ревность пожирала изнутри.

Рина отлучилась за добавкой, да, аппетит у нее что надо.

– Какая встреча!– услышала справа от себя противный, трескучий голос. Балам, собственной персоной.

– Ан Балам, рада вас видеть.

Что б ты сдох! Гореть тебе вечность в геенне огненной! Из-за тебя умерли близкие для меня люди. Из-за тебя началось истребление мне подобных. Магия бесновалась, требовала выпустить и наказать предателя. Я сдерживалась, как могла. Успокаивала себя тем, что скоро он получит по заслугам. Уже совсем скоро все узнают, кто виновен в разрыве с источником.

Я раскрою твою гнилую сущность, а Саллос оторвет голову. Буду наблюдать за этой картиной, лениво потягивая в бокале вино. Представив это, сладко улыбнулась своим мыслям. Когда я стала такой кровожадной?

Балам принял мою улыбку на свой счет и нахмурился. У нас было неприятное знакомство, которое не предполагало радушной встречи с моей стороны. Поэтому моя улыбка показалась ему подозрительной. Ну и пусть, пусть, сволочь, понервничает.

– Удивлен.. Удивлен твоей живучести. Тебе давно надо было оторвать голову.

Какая любезность. Ну что же, игра начинается.

–Как и тебе. Аннабель передала привет.

От автора

Дорогие читатели! Наконец-то я вошла в рабочий режим. Проды будут выходить по прежнему графику (среда, пятница, суббота, воскресенье). Уже совсем скоро стартует моя новинка "У(лю)бить ректора, или охота на дракона", которая (очень на это надеюсь) примет участие в конкурсе.

– Удивлен.. Удивлен твоей живучести. Тебе давно надо было оторвать голову.

Какая любезность. Ну что же, игра начинается.

–Как и тебе. Аннабель передала привет…

Сначала Балам побледнел, затем позеленел и кажется, начал задыхаться. По крайней мере, я об этом мечтала. Он порывисто хватал воздух. И наконец, демон побагровел от ярости. Первый шок прошел. Балам был злой и испуганный, я смотрела и наслаждалась этим. Не сдерживая торжественной улыбки.

– Откуда ты знае…

–Ах вот ты где, Эльза я тебя везде искал.

Сквозь толпу пробирался Аим. Заметив Балама нахмурился, думаю, ему рассказали, как радушно меня принял этот демон.

– Я никуда не пропадала, просто встретила знакомого. Мы с ан Баламом мило побеседовали, жаль, что ему уже пора. Приятно было встретиться, ан Балам.– мило сказала демону и одарила торжествующей улыбкой.

Его взгляд метал молнии и явно что-то обдумывал. Наверное, как лучше свернуть мне шею. Ну что ж, давай, я готова.

– И мне, ани Элизабет. Здравствуйте ан Аим. Мне уже пора, приятного вечера.

Балам ушел. Аим подозрительно на меня посмотрел.

– Эльза, без самодеятельности.

– А я что?

– Знаю тебя. Саллос приказал глаз с тебя не спускать.

– О-о-о, так ты моя нянька на сегодня, чудно. А чем же сам Саллос будет в это время занят?

– Успокойся, мы привлекаем лишнее внимание.

Я все понимала, не хотела быть грубой с Аимом, мое отношение к нему не изменилось. Казалось, он с Риной стали мне еще ближе.

Ничего не могла сделать с собой, я дико ревновала Саллоса, поэтому раздражалась от каждой мелочи.

– А почему я не вижу здесь Набериуса?

– Его здесь нет. Он совершил глупость, что решился тебе помочь. Кстати об этом. Эльза, ну чем ты думала? Я же просил тебя дождаться Саллоса. А если бы он не подоспел вовремя, ты понимаешь что могло случиться? Ты могла пострадать!

– Не начинай Аим. Все обошлось, я даже нашла истинного.

– Больше так не делай. Ты не имеешь права собой рисковать. Теперь, когда вы обрели друг друга, то ваши жизни связаны. Умрешь ты, умрет и Саллос, не физически, а душевно. Он просто от горя сойдет с ума. Будь благоразумна.

А вот этого я не знала. Чувствовать ответственность не только за свою жизнь было страшно.

Еще не могла свыкнуться с мыслью, что мы с Саллосом вместе. Мысль о демоне грела мою растерзанную душу, это не скрылось от друга.

– Вот так-то лучше. Сегодня противопоказано грустить. Пойдем лучше танцевать.

Аим взял меня за руку и повел в центр танцующих пар. Увидела Рину, кружившуюся в танце с каким-то молодым демоном.

– Подожди, мы ведь нелепо будем смотреться.

Пыталась донести свою мысль до друга. Такая разница в росте смотрится комично. А если он мне ноги оттопчет? Хотя с такой ловкостью это вряд ли.

– Не трусь, все будет хорошо.

– И вовсе я не трушу. Так ты так и не ответил на счет дяди Саллоса, где он?

– С ним все в порядке. Саллос отправил его в империю тёмных по государственным делам. Набериус отделался слишком легко, для такого проступка.

– Понятно.

Наивно было полагать, что Саллос не накажет дядю. Но хорошо, что хоть не убил. Мне же было стыдно перед демоном. Он вызвался мне помочь, а я его подставила. Не представляю, как буду смотреть ему в глаза.