– Мам, пап, сегодня меня не ждите, я остаюсь у Кейти, – произнесла я жизнерадостным голосом. Врать не любила, но в исключительных случаях приходилось это делать убедительно и до конца.

– Хорошо, только до ночи не засиживайтесь. Папа уезжает в командировку, я поеду с ним. Так что двое суток нас не будет дома. Еду найдешь в холодильнике, и не забудь кота кормить три раза в день.

Быстренько поев, я попрощалась с родителями и запрыгнула в свою любимую Toyota RAV4, да, родители не поскупились на подарок любимой дочери на совершеннолетие. Потянулась к панели управления и, включив Адель для релаксации, помчалась на учебу.

С родителями вроде все прошло удачно. Сегодня особенный день, день, когда можно позволить себе расслабиться и не думать ни о чем, что для меня редкость. Сегодня вечером мы с Кейти не учёбой будем заниматься, вернее, она будет присутствовать, но немного в ином ракурсе. По словам подруги сегодня будут дикие танцы, много спиртного и горячие парни. Да, сегодня вечеринка по случаю окончания семестра. И как меня угораздило согласиться на эту аферу?! Все потому, что я не могу ей сказать «нет».

Но если быть честной с самой собой, то я была не против небольшого веселья.

Подъехав к воротам колледжа, я почувствовала, как тревожно забилось сердце, словно разрывая грудь. В тот момент, сидя в салоне любимой машины, я даже не догадывалась, что сегодняшний день станет началом моего конца.

Оказавшись на территории колледжа, я увидела скучающую подругу, уныло поглядывавшую на учебный корпус.

У нас с Кейти вс` стабильно, каждый раз мы встречались у ворот и вместе шли на учебу. Даже издалека видела, как при виде меня в её голубых глазах чертенята весело плясали ламбаду. Она явно что-то задумала, и не факт, что мне это понравится, но с ней спорить бесполезно, легче было сдвинуть с места бронетранспортер, чем переубедить взбалмошную подругу.

Кейти терпеливо ждала, что для неё сродни подвигу Геракла, пока я припаркуюсь. Казалось её совсем не волновали липкие взгляды повсюду снующих парней. Они с жаждой смотрели на длинноногую светловолосую красавицу. Её фарфоровая кожа, лицо сердечком и слегка вздернутый носик привлекали внимание не только противоположного пола. Если с парнями все понятно, её внешность поражала их в самое сердце похлеще стрелы Купидона, то в представительницах слабого пола вызывала жгучую зависть.

Приблизившись к подруге, услышала:

– Ты, как всегда, вовремя, – с сарказмом произнесла девушка.

– Не дуйся, я создавала нам алиби. Ты же знаешь, что моих родителей глазами кошака из Шрека не проймешь. Правда, не знаю, насколько они поверили мне, но к тебе отпустили. А как с твоими все прошло?

– Ой, всё, как всегда, – безразлично ответила девушка. – Мать спешила в фитнес клуб, а папа на свою горячо любимую работу опаздывал. Сказала, как есть, что сегодня ночую у тебя и усиленно будем готовиться к экзаменам. Никаких подозрений не было, не уверена, что они вообще услышали мои слова.

Кейти всегда говорила с горечью о своих родителях. Это была та самая классическая семья, где мама занята только своей внешностью, папа своей работой, ну а ребенком занимались няни. Сколько было этих нянь, пальцев двух рук не хватит, ибо малышка Кейти наивно полагала, что, избавившись от няни, родители сразу её заметят и больше не будет посторонних женщин в доме. Но это были мечты, уходила одна, появлялась другая, а родителям всё также было не до неё. Пока не появилась она, Дороти. Женщина в буквальном смысле заменила ей мать, своих детей у неё не было, и замужем она никогда не была, Дороти растворилась в Кейти и отдала всю свою любовь малышке. Она и сейчас работала экономкой в доме Тэйлоров, семьи Кейтлин.

– Так даже лучше, искать не будут. Во сколько начало?

– Начало в десять вечера. В доме Тома Андерсона. Его предки уехали по работе в Африку, дом на две недели в распоряжении Тома.

Дом Тома Андерсона находился за городом, в тихой глуши. Это бывшая ферма. Почему бывшая? Потому что семья Андерсонов выкупила эту землю у разорившихся фермеров, но сами фермерами становиться были не намерены, они ученые в области генной инженерии, которые ценят уединение. Вот и поселились на земле, где в радиусе десяти километров нет ни души, что в данном случае нам на руку, никто не вызовет полицию на разбушевавшуюся молодежь.

– Если честно, жутковатое местечко. Вокруг лес и полное отсутствие цивилизации. Нет, ну а что, я девушка впечатлительная, в свое время насмотрелась вдоволь ужастиков про такие заброшенные местечки. Это рай для маньяков, грохнут, и никто не найдет, где твой трупик закопали!

– Эльза, не говори ерунды, знаю, о чем подумала. Там тихо, спокойно и никакими маньяками даже не пахнет. Т-а-ак, ты куда собралась, – Кейти схватила меня за руку, тем самым заставляя остановиться.

– Как это куда? Разве не понятно, что мы идем на занятия, не дай бог пропустить последнюю лекцию профессора Стоуна, он на экзамене за это нас освежует и приготовит себе на рождественский ужин вместо индейки!

И это я не шутила, ну, может, чуточку. Профессор ведь, наверное, не был каннибалом или как ещё можно назвать моральное поедание человечинки? Расчленять неокрепшую психику студентов профессор ой как любил.

– С профессором я договорилась, никаких освежёванных тушек на рождественский ужин в виде нас не будет! – самоуверенно заявила подруга. – Что-о-о? Не смотри на меня так, я просто сказала, что бабушка моей троюродной тети при смерти, а этот добрейшей души человек великодушно отпустил меня с лекции, да не одну, а с лучшей подругой в качестве моральной поддержки. Во-от! – эмоционально протараторила Кейтлин на мой весьма красноречивый взгляд.

Вот это да! Оказывается, у нашего вурдалака есть сердечко, слишком чувствительное к помирающим троюродным бабулям.

– Кейти, у тебя нет троюродной тети, а тем более троюродной бабушки. У тебя вообще бабушки нет, – напомнила подруге, надеясь отыскать в её глазах хоть немного стыда и раскаяния.

Вот чертовка, это же надо облапошить самого беспощадного профессора во всем колледже, а может, и в мире!

– Ну и что? Чего ради такой вечеринки не сделаешь, подумаешь, немножечко пофантазировала, это не преступление.

Появиться абы в чем на таком значимом мероприятии Кейти не могла. Вот и придумала такую душещипательную историю. Посмотрев время на часах, я увидела, что лекция уже началась и появиться на ней мы не могли, чтобы не раскрыть откровенную ложь Кейтлин. Вот и согласилась с планом моей сумасшедшей подруги и, важно отметить, с пребольшим удовольствием согласилась.

– Хорошо! И что у нас по расписанию, раз учеба сегодня отменяется? – я еще не подозревала о том, что задумала подруга, а планы у неё были, как оказалось, наполеоновские.

– Для начала нам надо найти костюмы, это же тематическая вечеринка, – увидев мой непонимающий взгляд, Кейти удивилась. – Да ладно, не могла же ты не видеть вчерашнее сообщение в чате нашего курса! Вечеринка будет в стиле фэнтези. Короче, перевоплощение может быть любым: вампир, оборотень, ведьма ну не мне тебе объяснять. Поэтому, мы сейчас едем в специализированный магазин, хозяйка которого моя знакомая.

М-м-м, шопинг – это я люблю. Да еще фэнтезийный шопинг, двойное м-м-м… И кем же мне быть? Вампиршей? А может быть прекрасной эльфийкой? Ага, щас… Где вы видели эльфиек-лилипутов?

– Уговорила, а ты уже придумала себе образ? – я догадывалась, какого персонажа фэнтезийного мира Кейти выбрала, но хотелось подтвердить свою догадку. Кейти фанатела от колдовства, и ведьмы были её кумирами, поэтому несложно догадаться, в кого она решила нарядиться.

– Я придумала НАМ образы, самые шикарные, сексуальные и коварные. Мы будем ведьмочками, чертовки соблазнительными ведьмочками. Так что давай не будем мешкать и поедем, я уже договорилась о встрече.

И почему я не удивлена? Ну ладно, против ведь ничего не имею, а против чертовски соблазнительных ведьм тем более.