– Образ жизни сказывается. Проявляется некоторое двуличие, как у твоей патронессы, – я кивнула головой в сторону статуи.

– Многоликость, – мягко поправила меня жрица. – Многоликая богиня Лаиса. Жаль, что об этом забыли люди. В ее власти не только любовь, но и все, в чем есть страсть: ненависть, месть, брак и узы…

– Значит, за благословением я пришла совершенно точно в нужное место!

– Ну, по части ненависти и мести ты справишься и без Лаисы, стало быть, узы? Как твоя дочь?

Мы расположились у алтаря, надо же, а камень теплый! Как они этого добиваются?

– Слава всем богам, она в отъезде! У Кадин невероятный талант: она умудряется ругаться со своим мужем, даже когда они на разных концах материка! Полгода назад эта парочка решила у меня погостить. Вдвоем. Думала, что сойду с ума. Понятия не имею, в чем было дело, но они приехали уже в состоянии войны. Первым делом Кадин перебила два сервиза, а ее муж где-то добыл гадюку и подбросил ей в постель! Но ты мою дочь знаешь, я бы поспорила, кто из двоих, встретившихся на одном матрасе той ночью, настоящая змея! Потом она бегала за своим идиотом по дому с шампуром и обещала его заколоть, а он хватался за тупой нож для резки бумаги и грозился, что зарежется сам, потому что жена сделала его жизнь невыносимой. Я два дня ждала развития событий, подкладывала им кинжалы из своей личной коллекции, и, в конце концов, робко предложила внести свою лепту в семейное счастье дочери и зарезать-таки ее мужа, если больше ни у кого рука не поднимается. Ты не представляешь! Я такого о себе наслушалась от обоих! Зато они свинтили из моей норы феноменально быстро. Неудивительно, что внучка отказывается с ними жить. Не каждый вынесет этот цирковой табор, постоянно выясняющий отношения!

Хадзима рассмеялась:

– Кадин – типичная дочь Асвебании, меня больше интересует, в кого ты такая хладнокровная.

– Просто счастливое стечение обстоятельств. Слава богам, внучка пошла в меня. Ну почти.

– Тебе еще не поздно воспитать новую дочь, я же предсказывала тебе третий брак, на этот раз партия будет удачной.

– Хадзима, ты – мошенница в бегах, я бы не доверяла твоему гаданию, – меня развеселило предложение жрицы. Когда-то именно я придумала спрятать ее в этом храме. Мне показалось забавным использовать легенду о своей тезке.

– Кто сказал, что это мешает мне быть честным оракулом? Ладно, выкладывай, зачем тебя принесло. Уверена, что не просто так.

– Ты права, мне нужна твоя помощь, и я решила, что тебе пришло время вернуть мне долг. Помнишь наш уговор? Услуга за услугу.

Хадзима ощутима напряглась.

– Долг за свою жизнь я уже отдала. Осталось рассчитаться за спасение моего ребенка. И что от меня требуется?

Я в красках поведала ей о предстоящем спектакле и ее роли в нем. Она удивленно подняла брови:

– Это все? Просто прикрыть тебя? И больше я тебя не увижу?

– Даю слово. Если ты снова не вляпаешься, то больше ты мне ничего не должна. Храм получит небольшое пожертвование, а ты – «паучий жетон».

– По рукам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

После ухода Хадзимы я еще немного побродила по храму. Я не религиозна, но место было действительно умиротворяющим, хотя Лаиса довольна сурова, что неожиданно для богини любви. Впрочем, она же женщина, имеет право быть непредсказуемой. Вдоволь поразмыслив о своем непростом прошлом и ближайшем будущем, я направилась домой и довольно скоро заметила, что за мной следят. Это точно не мои сотрудники и не ребята из ведомства Гальдиса, стало быть, это мой жених нанял уличных молодчиков. Я, конечно, ас в своем деле, но то, что слежку я засекла так быстро, говорит скорее о том, что министр не велел парням прятаться как следует. Хочет дать понять, что он не забыл свое обещание, все обо мне выяснить?

Когда я вернулась, до вечера было еще далеко, но у дома меня уже поджидали. Вытянув длинные ноги, в компании двух бабулек Шаэн мирно сидел на скамейке перед парадным входом. Завидев меня, он поднялся и подхватил два баула, которые поначалу не попали в поле моего зрения.

– Я смотрю, кто-то прикипел к парику? Возможно, я раню твои чувства, но окрас ты выбрал неудачно, блондином тебе лучше.

– Решил, что с брюнетом месины будут более разговорчивы.

– Ты оценил достоинства зрелых женщин? Мне начинать ревновать?

Я мстительно сунула в руки жениху еще и свою тяжеленную торбу. Путь домой пролегал через аптекарский квартал, в который я попадаю не так часто, так что закупилась я изрядно. Но Шаэн, подцепив мою сумку одним мизинцем, даже не поморщился.

– Да вот, решил пообщаться с твоими соседками, тебе, однако, дали приличные рекомендации.

– Да что ты говоришь? И в какой же сфере тебе понадобились их рекомендации?

– Пошлячка! Вовсе не это я у них спрашивал!

– Не томи, так хочется послушать, я становлюсь сама не своя, когда меня хвалят.

Думала оставит меня умирать от любопытства, но жених надо мной сжалился:

– Сказали, что домой приходишь не поздно, и за последние десять лет было всего три шумных вечеринки.

О, боги! Это моя внучка так скучно живет? Я чуть ключи не выронила. Похоже, я перестаралась с воспитанием.

– И где здесь хорошие рекомендации? Ты, кажется, искал бурной жизни и приключений, – удивилась я.

– Знаешь, эта неделя показала мне, что я готов с приключениями завязать.

Ну да, ну да. И именно поэтому ты в парике ждал на солнцепеке престарелую невесту, чтобы обсудить план воровской вылазки.

Просочившись в квартиру, Шаэн прямым ходом отправился в гостиную, развалился на диване и начал доклад.

– Постараюсь изложить тезисно, пока опять не заснул. Я за сегодня уже два раза отключался, все-таки этот побочный эффект мими-восстановителя – весьма серьезный недостаток.

Он и впрямь выглядел так, будто держится из последних сил: часто моргал, таращил глаза и едва сдерживал зевоту.

– У меня есть хорошие новости, – провозгласил Шаэн. – Я обеспечил отсутствие Фиджассы в посольстве уже сегодня вечером. Владыка по моей просьбе пригласил его на ужин, так сказать, поддержание дружеского настроя накануне официальной встречи.

– Что обеспечил, это ты, конечно, молодец. Только толку от тебя сегодня не очень много. Но раз есть новости хорошие, значит, должны быть и плохие.

– А плохая новость, что в посольстве все равно будут люди. Прислугу он на ночь отпускает, два телохранителя поедут с ним в палаты, но остаются два стражника на воротах и один охранник внутри.

Задать уточняющие вопросы я не успела. Шаэн заснул. Боги! Если идти придется сегодня, то нужно что-то предпринять: брать на дело человека, который в любой момент может отрубиться, – не самое разумное решение. Забрав сегодняшние покупки, я потопала на кухню. Буду готовить состав, известный каждому «полевому» работнику моего Управления. Не уверена, что «Бодрыч» хорошо сочетается с мими-восстановителем, но другого выхода я не вижу.

Зелье в приготовлении не сложное, однако, требует точности в дозировке и внимания при варке, поэтому я несколько увлеклась и не заметила, как на кухне нарисовался проснувшийся жених. И тут же зажал нос двумя пальцами.

– Боги! Воняет кошмарно! Ты на самом деле не умеешь готовить! Хорошо, что я принес с собой нормальную еду! – он поставил передо мной одну из своих сумок. Это он на утренние бутерброды так обиделся?

– Очень кстати, - похвалила я его старания, – но то, что я готовлю, тебе все же придется употребить.

– Это еще зачем? – Шаэн попятился, он явно не горел желанием ставить странные эксперименты.

– За тем, что я не представляю, что делать с твоим телом, если ты заснешь в доме Фиджассы.

Жених покосился на ковшик и вздохнул.

– Даже не думай, не разжалобишь.

– Это я уже уяснил, – проворчал он и стал сервировать стол. Мой желудок жалобно отозвался на вкусные запахи. Я не выдержала и, не дожидаясь завершения сервировки, стащила с блюда немного мясной нарезки.