Дорога, которой мы двигались всё не кончалась, мы то поднимались по лестницам, то спускались вниз и сопутствовало нашему продвижению бесчисленное множество поворотов. Как Мирса вообще тут ориентируется? Они что всей прислуге навигатор в голову вбивают что ли? Или карманную карту выдают? И ведь не ошиблась ещё ни разу, уверенно идёт чуть впереди меня.

Из увиденного выходила такая картина. Здание, в котором мы сейчас блуждали, было возведено из тёмного облицованного камня, на стенах были развешены какие-то пейзажи, возможно здешних мест, не знаю, я тут только появилась. Из освещения только настенные канделябры, и то, света они давали мало, а с учётом занавешенных тяжёлыми портьерами окон, везде царил сумрак.

Похоже, что фантасты моего мира на счёт расы дроу не так уже и ошибались. Странно только почему моя комната выглядела полной противоположностью всему этому «великолепию».

Окружающая обстановка мне быстро наскучила, поэтому больше половины пути я размышляла о том, чем всё-таки для меня обернётся эта встреча.

Как мне вообще себя вести? Про Повелителя дроу я знаю только то, что его зовут Колестель. Всё. На этом мои познания заканчиваются. Эх, вот нет, чтобы мне попасть, как все нормальные попаданки в какую-нибудь академию и изучить, как положено устройство этого мира. Так нет же, у меня не бывает всё по-простому, обязательно с изюминкой или геморроем.

Кроме того, смущало то, что я иду на встречу с представителем голубой крови, как сказали бы у нас, а я не знаю ни правил этикета, ни манер, да и не умею играть в эти словесные светские игры. Привыкла говорить всё прямо, но тут такой номер не пройдёт, не то моя голова очень быстро покинет основание шеи.

Ещё через минут пятнадцать ходьбы, когда я уже начала сомневаться в том, что внутренний навигатор, сопровождающей девушки, работает, как надо, мы остановились у массивных деревянных дверей. Мирса открыла для меня дверь, но сама осталась снаружи, в принципе, как и все сопровождающие.

Я медленно прошла в комнату, по виду напоминающую гостиную. Здесь было довольно уютно, правда всё портило опять же занавешенное окно, и единственным источником света был зажженный камин, отбрасывающий причудливые тени на окружающий интерьер. Что у них за любовь к темноте? Они же не вампиры какие-нибудь. Но возникать по этому поводу было, как минимум невежливо. Я в чужом доме, пусть и не по собственной воле, так что как говорится «хозяин-барин».

У камина располагались диван, небольшой столик и два удобных на вид кресла, в одном из которых вольготно расположился объект переговоров, с интересом рассматривающий меня, пока я изучала обстановку.

Его взгляд меня почему-то совсем не напрягал, что опять вызвало внутри меня массу вопросов. Чуйка, кажется, окончательно ушла в спячку, так как не подавала никаких сигналов, хоть напротив меня и находился объект, предположительно представляющий для меня опасность. Странно всё это, сознанием я его продолжала бояться, а ощущения говорили об обратном. Меня это раздвоение личности точно до дурдома доведёт, удивительно, как я до сих пор не спятила и не пускаю слюни на смирительную рубашку, а продолжаю находить себе неприятности на мягкое место пониже спины ежедневно. Если выберусь отсюда, то возьму длительный отпуск и свалю куда-нибудь глухие дали, где не будет никого кроме меня любимой.

— Добрый день Мириэль. — Я скривилась от этого имени, но промолчала. — Присаживайтесь. Как говорят в вашем мире: «В ногах правды нет»? Довольно точное утверждение, но не совсем верное. Множество пыток проводят именно в вертикальном положении. — По спине побежал холодок, после такой речи, хоть я и старалась внешне сохранять полную невозмутимость.

Видно какая-то тень всё же проскользнула по моему лицу, после фразы про пытки, раз он слегка усмехнулся, но комментировать и добавлять ничего не стал. Шутить значит изволит барин, ладно, просто не буду обращать внимания.

Стараясь сохранять спокойствие, я прошла и расположилась в предложенном кресле. Сразу появилась служанка, которая сноровисто подготовила стол для чаепития, расставила фарфоровые чашечки, чайник и дополнило картину большое блюдо с маленькими пирожными. Всё выглядело более чем аппетитно, но в такой обстановке мне и маленький кусочек в горло бы не пролез.

— Так о чём вы хотели поговорить? — Перешла сразу к делу, а заодно разбавила гнетущее молчание.

Кол жестом отозвал прислугу и стал сам разливать чай. Его действия меня удивили, в моей картине мира трудно было представить целого Повелителя самостоятельно ухаживающего за своими гостями, когда у него ходит целый штат прислуги.

— Для начала скажите, понравились ли вам ваши покои?

Странный вопрос от кого, кто силой похитил меня и держит тут против воли. К чему вся эта любезность? Или это жест доброй воли перед моей кончиной, или ему от меня что-то нужно. Только понять бы что. Ладно, будем пока дальше играть роль дурочки, которая ничего не понимает. Правда я пока действительно не понимаю, что происходит, но собеседнику знать об этом совершенно не обязательно.

— Да, спасибо. Всё прекрасно.

И опять пауза, он молча изучал меня, сделав глоток из своей чашки. Я последовала его примеру, правда таких манер, как у королевской особы у меня не прослеживалось. Меня почему-то начало охватывать полное безразличие. Я спокойно закинула ногу на ногу, откинулась на спинку кресла, потягивала чай и рассматривала его в ответ. Плевать я хотела на весь этот этикет, да и Колу моё поведение видимо не претило, так как я заметила его легкую ухмылку. Ну и пусть веселится, я правда королевским шутом не нанималась, но лучше пусть он улыбается так, а не скалится, как маньяк убийца в пыточной камере.

— Я рад, что вы довольны. — Произнёс он через какое-то время и отвёл взгляд, разглядывая огонь в камине.

Эта пауза снова затянулась, у меня даже чай в кружке успел закончиться, хоть она и была крошечного размера, но всё же. Промелькнула мысль, что на этом разговор уже закончился, но его тихий голос прозвучал в тишине так резко, что я невольно вздрогнула.

— Что вам известно обо мне? — Спросил, не оборачиваясь в мою сторону.

Чёрт! Меня эти словесные игры уже скоро доведут до ручки.

— Нууу… — Замялась я. — Про вас говорят, что вы хороший правитель.

На это заявление он лишь рассмеялся, своим мягким мелодичным голосом.

— Это что-то кардинально новое. Я много слухов слышал о себе, но ваша незамысловатая лесть, задуманная прикрыть правду, превзошла мои ожидания.

Я на это лишь опустила взгляд, чтобы он не заметил моей досады. Ну не умею я лицемерить и мастерски изворачиваться, как эти холеные аристократы, у которых обводить вокруг пальца остальных вошло в стиль жизни.

— Да ладно вам, Мириэль. Я прекрасно понимаю ваше поведение и напряжение в моем присутствии. Я в своё время много слухов про себя распустил, правда, остальные их переделали так, что я иногда сам поражаюсь такому глубокому воображению местного населения. — Хмыкнул тот, откидываясь на спинку кресла и наконец, переведя взгляд на меня.

— В каком смысле вы сами распустили слухи? Зачем вам это было нужно? — Удивилась я.

— Чтобы спрятать то, что для меня важнее всего в этом мире. — Тут я совсем запуталась. — Но давай я всё же начну рассказ с самого начала. А то мы так и будем разговаривать загадками, а у нас не так много времени, как хотелось бы. Скоро явятся твои доблестные защитники и попытаются сровнять тут всё с землёй. — Веселился Кол.

Ну ё-маё! В глубине души я всё это время надеялась, что ребятам хватит мозгов не соваться сюда по собственной воле. Их же тут размажут, как букашку по стеклу автомобиля, несущегося на большой скорости, здесь как минимум целое войско дроу ошивается. Но видимо я глубоко ошибалась на счёт трезвости их рассудка, они такие же психи, как и я, не зря именно этих ребят выбрала магия мне в хранители. Кучка психопатов.

— Так что вы мне хотели рассказать? — Сделала вид, что пропустила часть, где он говорил про ребят, всё равно сейчас я не могу ничего сделать, надо выяснить что задумал этот дроу. Это информация важнее на данный момент.