Сложила неплохой костёр и с помощью спичек через минут десять я уже во всю наслаждалась теплом. Пришлось садиться прямо на землю, под попу подстелила всё туже многострадальную толстовку. А всё, потому что я совершенно точно не в России. Здесь не было поваленных деревьев на земле, пеньков или ещё чего. Вырубку леса тут явно никто никогда не производил. Складывалось ощущение, что здесь никогда не бывали люди. Хотя если учитывать, что я так и не увидела ни одного живого существа, это становится неудивительным.

Я достала свои нехитрые запасы еды и бутылку с водой. Воды оставалось чуть больше половины. Надо начинать экономить, неизвестно, когда я найду хоть один источник воды. До этого по пути не встретилось ни озера, ни речки, ни на худой конец ручья. Ничего, абсолютно. Это очень странно.

Со стороны моего живота раздалась голодная трель, неудивительно. Я целый день выживала только на леденцах и воде. Когда я, наконец, утолила свой голод, легла на свою импровизированную лежанку из кофты, поближе, к костру. Потом заметила, что он начинает догорать. Чертыхнулась. Встала и докинула еще веток, отломанных с ближайших деревьев. Надеюсь, меня не побьют местные представители гринпис. Снова улеглась и попыталась расслабиться. Но давалось это с трудом. Всё тело гудело, как будто я пробежала марафон, а настроение — как будто финишировала последней.

Мысли, откинутые в сторону на время, снова начали поглощать меня. Сильно переживала за ребят, ведь неизвестно, смогли ли они победить тех странных людей, или нелюдей. Всё ли с ними в порядке. Целы они или ранены. А если они доберутся до места назначения и не найдут меня там. Наверняка отправятся на поиски и могут попасть в ещё большую переделку и пострадать. Всё это из-за меня. То, что происходит, точно случилось из-за меня. Не зря же Дима сказал про мою защиту в бою. Только пока не могу понять почему. Что именно происходит и как я связанна со всем этим. Много вопросов крутится в голове, но ответов на них еще нет.

По щекам медленно потекли слёзы. Сдержать их было выше моих сил. Видимо сказались все последние потрясения и переживания за близких людей. Слишком я эмоционально вымотана.

Я не даже не пыталась стереть дорожки из слёз. Это мне было нужно, выплеснуть наружу переживания.

Пока я предавалась своим эмоциональным метаниям, то не услышала шороха. Кто-то приближался, и заметила я это только в последний момент. В оглушающей тишине окружающего леса, это звучало, как гром среди ясного неба.

Резко подскочила на ноги и увидела, как на поляну выходит огромный зверь. Внешне он был похож на кота, на очень большого кота, высотой в холке с мой рост. Чёрно — серая шерсть. Только уши больше похожи на медвежьи и на конце длинного хвоста, словно наконечник булавы с длинными шипами.

По земле он ступал мягко, с грацией, присущей семейству кошачьих. Остановился в двух метрах и, не спуская с меня взгляда янтарных глаз, принюхивался.

— Х-хо-рроошая киса. Надеюсь, ты не будешь меня есть. Я тощая, да еще и мясо с экологической точки зрения плохое. В городе прожила долгое время, а там выхлопные газы, вредные выбросы от заводов, ну ты понимаешь. — Боже, что я несу. Мысленно хлопнула себя по лбу.

От страха у меня затряслось всё тело, ногами я уже словно чечётку плясала. Попыток убежать не предпринимала, понимая, что это бессмысленно. Слишком большой и опасный хищник, а убегающая жертва только распалит охотничий инстинкт. Желательно чтобы он еще и страха моего не чувствовал, но тут уже без шансов, надеюсь, что нижнее бельё еще хотя бы не испачкано. Хоть это возможно было бы и к лучшему, аппетит бы испортила этому зверю.

В следующий миг глаза и хищника засветились, и в окружающем мраке стали напоминать фары. Медленно он начал приближаться ко мне, когда расстояние между нами сократилось до каких-то сантиметров, он уткнулся мне носом в живот, приклонив свою голову. А я чуть не упала в обморок от страха, холодный пот струился по спине, пульс зашкаливал, а ушах стоял гул.

Он часто дышал мне в область пупка, а потом медленно начал тереться головой, словно просил ласки. Дрожащей рукой я медленно прикоснулась к его голове и зарылась пальцами в мягкий густой мех. Тут он замурчал, словно трактор, и подставлял для ласки каждое ухо по очереди. Ну, точно, натуральный кот.

Постепенно я расслабилась, тело больше не била нервная дрожь, только руки немного еще тряслись.

— Какой ты красивый, хороший и ласковый котик. — Дрожащим голосом начала нахваливать. Все котики гордые и любят, когда их восхваляют. — Лапочка такой, а шерстка у тебя какая мягкая, просто прелесть.

От мурчания и поглаживаний мягкой шерсти я окончательно расслабилась и поняла, что сегодня не буду главным блюдом.

Медленно обошла своего нового знакомого и вернулась на своё место у костра. Достала бутылку и хлебнула, от волнений в горле пересохло. Кот тоже подошел ближе и плюхнулся на попу. Наклонил голову на бок и наблюдал за мной.

Провела тыльной стороной ладони по лицу, вздохнула и посмотрела на него.

— Интересно… — протянула я — У тебя имя то есть? — Он медленно кивнул. — Абалдеть! Ты меня понимаешь? — снова кивок — Тогда как тебя зовут? — Он так посмотрел на меня, словно глупей меня еще не видел созданий. Блин, осуждающий взгляд от кота, это что-то новенькое, чувствую, как уровень моего интеллекта приближается к хомячку. — Чёрт, ладно, это можно и потом выяснить. Сейчас меня больше интересует другой вопрос. Ты знаешь, как выбраться из этого леса? Мне нужно найти, какое-то озеро и рядом гору.

Зверь наклонил голову, словно обдумывал сказанное мною и снова кивнул.

— Отлично! Ты можешь меня вывести туда? — опять кивок — Мда…странный разговор получается. Неужели нет другого способа для общения? Ты явно не простое животное. Создаётся впечатление, что общаюсь с человеком. Просто ответить мне не можешь.

Он странно на меня посмотрел, решая, что-то для себя. Потом медленно покачал голой из стороны в сторону.

— Окей. — Я вздохнула. — Давай тогда ложиться спать. Этот день был слишком долгий и завтра еще длинный путь.

Где ляжет мой новый знакомый, было как-то не очень интересно. Главное, чтобы не передумал по поводу своего несостоявшегося ужина.

Пришлось снова подкидывать веток в костёр. Попыталась снова удобно устроиться для сна, но было не удобно, и слишком прохладно. Не привыкла я к таким условиям, всё-таки в городе жила. А так же краем уха прислушивалась, чем там занят мой сосед по поляне. Возилась я минут десять, пока не почувствовала, как что-то тёплое прижалось ко мне со спины. Повернув голову, увидела довольную морду кота. Обернул меня своим телом, словно в кокон, еще и хвостом обвил мои ноги. Хотела возмутиться, но мне стало так тепло и уютно, что решила помалкивать. Через мгновение я провалилась в глубокий сон.

Утром я проснулась неплохо отдохнувшей, от чего настроение моё было почти на высоте. Почему почти? Да потому что бока болели от того, что в них всю впивались маленькие камушки и ветки. Всё таки, тонкая толстовка никак не может претендовать на звание ортопедического матраса класса люкс.

Но это можно пережить. Теперь это всё становится такой мелочью. Ведь теперь я не одна.

Да, не думала, что присутствие рядом живого существа, пусть даже простого котика, может так меня приободрить и вдохновить на подвиги. Нет, серьёзно, можно прям сейчас доставать меч и топать спасать принцессу от дракона. А можно и наоборот. Смотря, кто больше страдает в том дуэте. Принцессы, всё-таки, на мой взгляд, довольно тяжёлые личности. Постоянно плачут, сетуют на свою непростую судьбу и сочиняют песенки своим рыцарям. Мда…не каждому дракону под силу это вытерпеть.

Так вот, возвращаясь к моему товарищу по дороге. Мы топали уже на протяжении уже примерно трёх часов, но я, не умолкая, рассказывала ему всё, что приходило в голову. Настолько соскучилась по живому общению, что кажется, если бы не появился мой друг, то и с деревьями бы закорешилась от скуки.