— А если бы это был твой собственный дом? Твои родные и близкие люди, отец, мама, которые годами плавают в этих финансовых дебрях, стараясь сгладить острые углы и свести концы с концами. Стараются не выбиться из общей схемы, не нарушить неписанных правил. Как бы ты тогда поступил? Тут все просто — ты в стае, или ты изгой. Другого не дано.

— Я бы предпочел быть изгоем.

— Один, сам по себе, без средств к существованию? Долго ли ты протянешь?

— Долго, Хила. Семь лет назад я высадился на этой самой планете, один. Дикарь из отсталого мира, пролежавший в стазисе больше двух тысяч лет. Да, у меня был стартовый капитал, полтора миллиона вырученные за капсулу, в которой я лежал, что тогда казалось просто головокружительной суммой и невиданной щедростью покупателя. Но не прошло бы и пары недель, как у дохлого мальчишки, все это, отобрали бы. Так что не жалуйся мне на страх одиночества без папы и мамы. Я так жил, так живу и собственных принципов не предаю. Не имел дел с криминалом и не имею. Что тебе мешает? Другой жизни у тебя не будет. Только та, которую сама выберешь. Жить набело, зачеркнув черное, — не получится. Да и будущего может, просто, не случится. Как, например, вчера. Будь я действительно маньяком и психопатом, давно бы уже разлагалась на дне карьера. Мы провели тебя по краю. Показали ценник на твою жизнь — бутылка воды и два армейских рациона. В общем, — не так уж и дорого.

К вечеру, графиня напилась «в дрова», а точнее — просто «в хлам». Она плавно перешла с десертного вина на кофейный ликер, а после, уже на «Нектар самоубийцы» и вылакала всю бутылку в одиночку. На этот вечер, мы с Ярой, стали врачевателями ее израненной души. Яра стала «жилеткой», в которую можно поплакаться, а я стал объектом для упреков и, в одном лице, ответственным за всех мужиков в галактике. В конце вечера, совершенно пьяная, Хила ревела, то роняя слезы в салат, то размазывая их по щекам, просила не отправлять ее обратно на Иридан. Мол, завтра, она свяжется со своими и обрисует все так: мол я знаю, что она меня заказала и удерживает при себе как страховку, опасаясь мести родственников. Раз уж я все равно маньяк и психопат, такую выходку мне простят, лишь бы не выкатил все материалы в имперскую службу безопасности.

Да, уж странный вечер психологической разгрузки получился. Как там говорил Глеб Жеглов – «…несчастная она баба».

И ведь точно знаю, что не притворялась, да еще после такой ударной дозы крепкого алкоголя. Тут хоть с нейросетью включенной в режиме турбины не справиться. Без медкапсулы, такую дозу спиртного не вывести. Черт с ней, пусть остается, мы договорились, что друг друга не интересуем.

Утром мы с Ярой вернулись к обсуждению будущей экспедиции. Если все Содружество в целом я воспринимал как большой и густонаселенный мегаполис, то целью экспедиции я ставил поиск «дачного участка». Удаленного от людей места, где можно бы было обустроить хорошую «берлогу», надежную базу. Второй целью экспедиции было бы более близкое знакомство с народом Эиэйнахине, то есть с Вайнарами. У них имеются технологические цепочки, которых нет даже у старших рас Содружества, а это очень серьезный повод заводить крепкую дружбу и торговые отношения. Тем более, что у них огромный опыт исследовательского плаванья, который, неплохо бы было перенять. Ну, и самый главный повод отправиться в дальний путь – это эксклюзивная карта, которую я наверняка смогу чем-то дополнить.

Дежурный с крейсера доложил, что прибыл заказанный мной груз из империи Галанте: производственный комплекс для изготовления пищевых синтезаторов первого класса. Совершенно открытая технологическая цепочка, которая продавалась всем желающим. Высокоранговая нанофабрика для работы с органическими соединениями, напомню — первого класса или двенадцатого ранга по шкале технологических уровней. Вся прелесть этой нанофабрики в том, что точно такая же стоит в медицинской капсуле двенадцатого поколения, вот только с другим программным обеспечением и периферийными устройствами. Программное обеспечение для подобных капсул можно купить отдельно. В результате — можно самостоятельно изготавливать медицинские капсулы высокого ранга. Да, если я вылезу с подобной продукцией на рынок Содружества, меня просто разотрут в пыль и не посмотрят на то, кто я такой, а просто съедят. Закидают штрафами, исками о нарушении авторских прав и прочее. Но вот Вайнары, которым подобные капсулы продавали по цене раз в сто больше чем они стоят в действительности, на любые стандарты и права плевать хотели. Им нужны капсулы, чтобы избавить жителей планеты от последствий генетических изменений, эха давней вирусной атаки так серьезно повлиявших на репродуктивную функцию всего народа. У звездных отщепенцев не так много свободных средств, чтобы позволить себе покупать готовую продукцию. Их товары на рынок Содружества, вывести невозможно, не сходятся стандарты. Их сырье перевозить нерентабельно, слишком далеко получается. Все-таки сорок с лишним систем по дикому космосу и это, только до фронтира. А чтобы получить право соответствовать стандартам, надо стать членом Содружества, подписать кучу грабительских обязательств и ратифицировать сотни невыгодных для малых народов договоров. А Вайнары делать этого не хотят, потому, что не признают Содружество как законного наследника первой империи, которой их предки клялись в верности. Да и в целом, были довольно строптивыми и своенравными. Плясать под чужую дудку они не станут. Так что я везу им производственный комплекс, который они легко могут использовать для строительства медицинских капсул собственного стандарта.

Вайнары теперь могут насытить внутренний рынок нейросетями, правда с ограничением до десятого поколения. Но это, как мне кажется, не проблема. Две трети населения Содружества имеют нейросети максимум восьмого поколения. Больше, для выполнения простых задач, не требуется. Плюс к этому довольно агрессивная политика корпорации «Нейросеть». Розничные цены на нейросети выше восьмого ранга очень кусаются, как и на базы знаний высокого уровня. Но Вайнары в своем объеме не станут делать таких огромных наценок, только добавочная стоимость на затраты по производству и налогам. У них совсем другая задача и другие интересы. Если прежде, они нейросети передавали как наследство от отца к сыну, теперь же, желая насытить рынок не прибыли ради, а только в целях увеличения обороноспособности государства и привлечения большего числа разумных к более квалифицированной деятельности, нейросети будут распространяться чуть ли не по себестоимости.

Везде нюансы, везде тонкости. Помимо производственной цепочки, я везу Вайнарам часть своего запаса из семенного фонда. У них две обитаемые планеты с очень разными климатическими зонами, наверняка какие-то из растений хорошо приживутся. Неквалифицированной рабочей силы на планете вполне достаточно.

Подготовка к дальней экспедиции шла своим чередом. Мы уже поднялись на станцию к которой был пристыкован «Нибелунг». Осталось только выслать гостью восвояси, хоть она и упиралась.

— Возьми меня с собой Ник, — вдруг попросила Хила.

— Уверена? – удивился я. – Наш путь лежит к отверженным. Вайнары не посмотрят на то какой у тебя титул. Они же дикари, как говорят в Содружестве. Жестокие пираты.

— Ты же, как-то, нашел с ними общий язык. Всегда удивлялась, если честно, как ты умудряешься находить общий язык с теми, кого считают агрессивно настроенными по отношению к людям. Те же аграфы или дворфы, даже дикие звери! Вот еще и Вайнары. Ведь ты совершенно несносный, взбалмошный, непредсказуемый самодур.

— Ты, еще их не видела! На их фоне, я просто пай-мальчик. А что скажут твои родственники. Они ведь считают, что ты у меня в заложницах.

— Не заложница, а гарант безопасности. Во всяком случае, так я им сказала: пока я кручусь рядом с тобой, ни со стороны дома Дор и дома

Окур, на тебя не будет покушений и выпадов. Тем более, они все еще надеются, что я смогу тебя охмурить.