Был еще один огромный плюс от совместного сотрудничества. Вайнары, будучи любопытными непоседами, смогли досконально изучить окружающий их сектор примерно на сто систем в каждую сторону. Это огромный объем, просто громадный. И на весь этот объем имелись навигационные карты, причем очень подробные. Потому, что во времена первой империи этот сектор был обитаем. Да, за семнадцать тысяч лет многое изменилось, но все эти изменения были внесены в новые карты. Еще правдой оказалось то, что в распоряжении Вайнаров имелись, оказывается, четыреста автоматических самоходных крепостей древней постройки. Их собирали многие сотни лет по всему изученному пространству. У Вайнаров сохранились старые, еще первой империи, коды доступа к этим боевым системам. Вот они и стягивали к своей звезде внушительный оборонительный потенциал. Сквозь заслон из таких крепостей, наверное, даже объединенный флот всего Содружества не прорвется. Сами крепости в отличном состоянии, потому как они были придуманы таким образом, что могли долгие столетия и даже тысячелетия поддерживать боеспособность благодаря внутренним системам самовосстановления. Все имеющееся в распоряжении Вайнаров было весьма дорогим и востребованным товаром, если бы не проблема со стандартами. Одни карты секторов чего стоят. Я рекомендовал князю не светить этот товар без особой необходимости, а если уж и встанет вопрос о продаже, то ломить цену нещадно.

Для ведения дел можно было использовать станцию «Тихая». Ни покупать, ни отбирать ее не придется. Достаточно небольшой эскадре Вайнаров войти в эту систему и просто навести там порядок, вот и все. Станция лишится криминального дохода и перестанет приносить прибыль владельцу. Сам отдаст за бесценок, потому, что выбить этих отморозков совсем из системы не получится. Она ничейная, не принадлежит ни одному государству.

В обратный путь решили двигаться небольшой эскадрой в пять кораблей. Мой малютка «Нибелунг» с яхтой на загривке, три тяжелых транспортных корабля, и один крейсер сопровождения. Учитывая репутацию Вайнаров, никто у них на пути не встанет. А единственный крейсер сопровождения, по классификации Содружества, примерно шестнадцатого поколения, мог в одиночку раскатать пару линкоров, без особых затруднений. Да и транспортные гиганты могли не слабо огрызаться.

Пришлось задержаться еще на неделю, чтобы собрать по планете всех бывших невольников, привести их в порядок, и погрузить на корабли. Мест там хватало. Плюс к этому, чтобы не гнать порожний рейс, авансом для меня загрузили некоторые товары в оплату своих заказов. Как только выйдем в сектора где будут ретрансляторы гиперсвязи я свяжусь с Дъяром, пусть начинает закупку нужного оборудования. Со станцией «Тихая» Вайнары сами разберутся, им не привыкать. Сделают ее перевалочным пунктом для общения с империей.

Возвращались обратно в империю больше трех недель. В конце последней четверти маршрута появились ретрансляторы, так что я смог связаться с нужными мне службами. Стал оформлять покупки прямо в пути. Для начала остановлюсь на «Тихой» и пока стану вести дела оттуда. Все оборудование и технологические цепочки для Вайнаров доставят на станцию. А от станции уже мои товары, что взял по бартеру, буду переправлять на Калдан. В число товаров входила и полная карта сектора вокруг Кии. И там есть к чему присмотреться. Живых планет в том секторе было обнаружено больше трех сотен. Ценная информация, пока еще имперские экспедиции доберутся так далеко. Можно будет успеть чего-нибудь там приватизировать.

Экипаж «Нибелунга» неплохо сработался, наконец, устранили все недоделки, которых, оказалось довольно много. Тут, кстати, тоже помогли Вайнары. У них на орбите было четыре крупных верфи для кораблей тяжелого класса. Так что подсказали мне «самоделкину», как лучше оптимизировать некоторые узлы и грамотно сбалансировать внутреннее энергопотребление в критических нагрузках. Они, на этом деле, пуд соли съели. Вот, у кого надо учиться корабли строить. Даже хорошо, что они в некоем подобии самоизоляции, и дел с империей не имеют, а то бы их давно раздели и разули.

Мои медики, в очередной раз, прогнали Яру через комплекс медкапсул для стабилизации генома. За время полета девчонка немного обвыклась в экипаже, перестала быть такой пугливой. Просто подсела на натуральные продукты, которых, как оказалась, никогда в жизни не пробовала. Прям расцветала на глазах, чему я несказанно радовался. Радовался, что нашлась, радовался, что жива и здорова. И в груди становилось как-то легко и просторно, даже дышалось будто бы свободней. Доберемся до станции, подберем ей хорошую нейросеть. Теперь, с появлением у меня медиков высокого класса, которым я еще купил базы для изучения, мне не надо обращаться в клинику для стабилизации. Теперь все свое. Друзей Яры, которых, она просила взять с собой на крейсер, тоже основательно подлечили, привели в порядок и как следует откормили. Яра очень тепло о них отзывалась. Рассказывала, что только благодаря им смогла выжить и не сдаться раньше времени, хоть надежды на спасение они и не видели.

Неприятный разговор случился с Дъяром, когда связь стала совсем устойчивая. Он там сейчас один за весь старший дом отдувается, пока я по дальним секторам шляюсь. Война двух империй идет вяло, это как раз тот тип войны, когда пропаганда не срабатывает. Ведь все прекрасно знают, за чьи интересы затеялось все это сражение. В отношении меня аристократы немного убавили прыти, видно император смог как-то повлиять на палату лордов. Нельзя, посадив семечко яблони, на следующий год ждать урожая. Так не бывает. Сколько было положено по статусу средств на ведение войны, я выделил, а все остальные поборы, это уже грабеж.

К станции «Тихая» прибыли почти синхронно, все пять кораблей. Общая задержка составила всего-то минуты три, как раз достаточное время, чтобы взбесились все сканеры в диспетчерской. Первой вышла моя яхта, хоть и уходила в прыжок последней, она была самым легким кораблем в караване. Следом с шумом вышел из гипера «Нибелунг», следом три транспортника и замыкал караван крейсер Вайнаров, который очень легко узнавался по обводам корпуса, да и размерами сильно выделялся даже на фоне крейсеров Содружества. Яхту и «Нибелунга», я разделил нарочно. Статус яхты позволял отправлять только один код опознавания за весь караван. Таким образом, я заявлялся, как владелец всех прибывших кораблей. Корабли Вайнаров не имели официального статуса в Содружестве, и поэтому по закону, любой патруль мог признать их пиратами. А так, когда один владелец, на все корабли, достаточно и одного регистрационного кода.

— Станция «Тихая» вызывает прибывшие корабли. Назовите себя, — передал диспетчер стандартный запрос, хоть в его голосе и чувствовалось напряжение. Не узнать тяжелый крейсер Вайнаров он не мог.

— Частная яхта Ассасин, — ответила Рина. – Один код на весь ордер, это частный караван. Нам требуется заправка и аренда складских терминалов, доступ к системам гиперсвязи.

— Лечь в дрейф и ждать досмотровую группу…

— С чего бы вдруг! – возмутилась Рина. – Это не имперский объем, а свободная зона. Отказ в выполнении требований.

— Говорит пограничный крейсер «Волнорез». За отказ выполнить законное требование пограничной службы, будем вынуждены открыть огонь!

Я переключил связь на себя. Тут явно было что-то не так. Пограничники не имели права досматривать корабли вне объемов империи.

— Говорит глава старшего дома империи Аратан Ник Ас Сварг. Крейсеру «Волнорез». Передать приказ о получении полномочий! Что это за самодеятельность здесь устроили!

На том конце связи притихли. Я тут же обратился к Норду:

— У тебя же остались коды доступа к Искину станции?

— Да шеф, и он их принимает, я сразу проверил.

— Бери его под контроль и выясни, что там происходит. Приказ по конвою! Боевая тревога. Тактическое построение по указанию «Нибелунга».

Якобы пограничный крейсер «Волнорез», запустил маршевые двигатели, и стал стремительно разворачиваться. От станции отошли еще два тяжелых крейсера, и три фрегата.