— А как же дом Эрт?
— Последним главой младшего дома был барон Ван Де Эрт, – тут же ответила доктор. — Мой двоюродный дядя. Больше никого не осталось.
— Понятно, простите мне мое любопытство. Вы хотите вступить в дом Сварг?
— Вы очень достойный аристократ, ваша светлость. Я понимаю, что, вступив в ваш дом я потеряю титул. Но он мне ничего не дает, только расходы. А если вы примите мое прошение, я действительно стану представителем рода в вашем фонде.
— Большое спасибо за доверие, госпожа Ли. Присылайте официальный запрос через геральдическую палату, я обязательно его подпишу и приму вас в дом.
— Большое спасибо, господин герцог, для меня это большая честь. Я подготовила все документы капитана Марета. Сейчас секретарь их принесет. Позвольте, я провожу вас до летной площадки.
Пять капитанов в одном лице, не просто странно, а очень странно. Так-то он вполне себе адекватный, и это, явно, не раздвоение личности. Этот случай к психиатрии не имеет отношения, тут доктор Ли права, современные тесты на психическое здоровье не обманешь. Таг Марет совершенно нормален. А вот его феномен следует изучить, если он, конечно, позволит превратить его в подопытного кролика. Слишком уж необычный случай. Вот посмотрим, как он справится с управлением кораблем и не помешают ли ему четверо его невидимых друзей принимать верные решения, это отдельная тема.
В этот же день подняли капитана на орбиту и представили экипажу. Сейчас команда была укомплектована полностью, даже старшие офицеры. В гвардии, все не так как во флоте и реальные звания мало что значат, важнее то, какую должность занимает тот или иной член экипажа. Отсюда и различия. Если во флоте был младший рядовой состав до сержанта, от сержанта до энсина – старший рядовой состав; затем младшие офицеры до капитана, затем опять старшие до генерала и, наконец, высшее командование. Отсюда и разделение на генералов и адмиралов. Если сидит в штабе, а не командует эскадрой, флотом или объединенным флотом, то это генерал. А вот те, кто имеют флагман, командный корабль, даже тяжелый носитель с группой обеспечения то это адмирал. И только должность командующего имперским флотом адмиральская, хоть и штабная.
А вот в гвардиях все не так. Предводитель гвардии в любом варианте – глава рода или дома. То есть — герцог для старших домов. Граф или барон для младших. Все остальные гвардейцы, в число которых, не входят титулованные родственники, фактически равны в звании и отличаются между собой только занимаемой должностью. Некое подобие субординации конечно присутствует, но по большей части тип отношений в военном подразделении как среди наемников, а у последних ценят только опыт и авторитет. Нет ни того, ни другого – значит шкет, сиди молчи. Есть опыт и заслуженный авторитет, будь ты хоть техником или интендантом, к твоему мнению прислушиваются, имеешь, так сказать право голоса. Ну и еще мелочи, вроде общей кают-компании. Все едят и отдыхают в одном месте, исключение из правил составляют только капитаны кораблей. Они могут питаться отдельно в своих каютах. Другое дело, что не каждый гвардейский капитан может себе такое позволить.
Когда Таг Марет надел свою флотскую форму вместо санаторной «пижамы», я с должным уважением обратил внимание на два боевых шеврона. Что само по себе серьезная заявка на авторитет. Мои Синты в любом случае будут относиться к назначенному мной капитану с огромным уважением, а вот нанятые позже гвардейцы из числа отставников, а брал я только опытных, благо имелся большой выбор, смогут сами выстроить отношения, а два боевых шеврона серьезная заявка.
Получив от меня все управляющие коды и допуски, новый капитан принялся изучать спецификацию. Я же переслал его личное дело Дъяру, чтобы уложил в общий архив.
И вроде, как говорится, и дом не велик, а сидеть не велит. Все дела и дела. Там нужно решить, то в другом месте, так дни и щелкают. Единственное радует, что сестренка теперь на своем месте.
Как-то вечером за ужином, Яра разоткровенничалась:
— Ты особенный, Ник. Я тут поковырялась в светской хронике, в которой, кстати, про тебя всякие гадости пишут, знаешь об этом?
— Догадывался, — ответил я, потому, что подборку сносок из разных статей на счет меня получал от аналитического отдела службы безопасности.
— Так вот, они все пишут неправду. Я два дня назад была в имперском историческом музее, хотела посмотреть на родовой клинок, да и так для общего развития, интересно же. Меня Рагнар сопровождал. После музея зашли в какое-то кафе. Просто так, даже не поесть, а просто перекусить, попить чего-нибудь. Посидели всего-то полчаса и уже уходить собрались, как тут подошел сам владелец заведения и спросил, не являюсь ли я родственницей герцога Ас Сварга. Он просто гвардейскую форму у Рагнара заметил, вот и спросил. Я сначала не поняла, причем тут родство, ну и ответила, что я твоя сестра. А он пожал мне руку, представляешь, и сказал, что в его заведении для всех из рода Сварга, всегда будет бесплатное угощение. А я всегда считала, что простые люди аристократов не любят. И когда читала о жизни в высшем свете, всегда представляла себе какие-то званые вечера, балы, светские рауты, дамы в дорогих нарядах, мужчины в строгих костюмах и при фамильном оружии. Совсем другая жизнь. Роскошные дворцы, дорогие вина…
— Интриги, склоки, сплетни, война за сферы влияния, обмен компроматами, заказные убийства, договорные союзы, вечный дележ наследства.
— Когда ты пятнадцатилетняя девчонка, живущая в государственном интернате, об этом как-то не думаешь, воспринимаешь это все поверхностно, как фон. А сейчас читаю про тебя всякую бульварную дрянь, и так обидно становится, понимаешь, получается, что принимаю как бы на свой счет.
— Послушай сестренка. Я далеко не ангел и те прозвища, что получал, я честно заработал. Для иных, живущих собственными интересами, я воплощенное зло. А тут еще аристократы и финансовые воротилы просто задались целью побольше облить меня грязью, потому, что в какой-то момент, я очень близко сошелся с императором, и позволил себе высказать собственное суждение обо всем происходящем в империи. Пока строил корабль, чтобы лететь за тобой, ко мне пытались подвести весьма напористую молодую особу, графиню из старшего дома. Тут логика простая, женить, точнее заключить законный брак, что в моем случае делает мой малочисленный дом, подчиненным, а потом просто избавиться от меня. Не в буквальном смысле, пристрелить, хотя и это возможно, а, например, надолго чем-нибудь занять. Подсадить на наркотики, отправить в дальнее путешествие. В конечном итоге, просто присвоить все то немногое, что у меня есть. А я сволочь такая, верчусь и не позволяю им все это со мной проделать. И развести меня на деньги не получается, и женить, и придавить судебным иском. Попыток они не прекратят. Попытаются и через тебя как-то на меня воздействовать, ты уж будь бдительна, хорошо.
— Да я после того, что со мной случилась, лучше буду за твоей спиной прятаться, как вспомню эти страшные месяцы, аж в дрожь бросает. Нет, братишка, я тебя не подставлю. Я ужасно рада, что ты у меня появился. Нет теперь этого гнетущего чувства одиночества. А насчет всяких бульварных писак не переживай, я просто хотела сказать, что люди они же не слепые, они прекрасно понимают, что если кого-то очень активно поливают грязью, в то время как они знают о тебе из какого-нибудь другого источника, с той же службы, например, то они просто не верят и придерживаются своей точки зрения. Мне Бруна рассказывала, что Дъяр с тобой познакомился на службе во флоте, а как только контракт закончился, пошел к тебе. Был бы ты плохой человек, стал бы он это делать? Нет конечно же. Да и эта доктор Ли. Она ведь даже при генетической стабилизации сделала внешность такую, чтобы быть похожей на представительницу твоего дома. А я теперь знаю, что генную стабилизацию чаще чем раз в двадцать пять лет делать нельзя. Так что ей еще четверть века ходить голубоглазой блондинкой, а случись, так и передать эти гены по наследству, с нынешней ее внешностью. Смелый шаг.
